Γιατί οι Καθολικοί προσεύχονται στους Αγίους; (Και θα έπρεπε;)

Όπως όλοι οι χριστιανοί, οι καθολικοί πιστεύουν στη ζωή μετά θάνατον. Αλλά σε αντίθεση με ορισμένους χριστιανούς που πιστεύουν ότι το χάσμα μεταξύ της ζωής μας εδώ στη γη και της ζωής εκείνων που έχουν πεθάνει και έχουν πάει στον Παράδεισο είναι αγεφύρωτο, οι καθολικοί πιστεύουν ότι η σχέση μας με τους χριστιανούς συνανθρώπους μας δεν τελειώνει με το θάνατο. Η καθολική προσευχή στους αγίους είναι μια αναγνώριση αυτής της συνεχιζόμενης κοινωνίας.

Η κοινωνία των Αγίων

Ως Καθολικοί, πιστεύουμε ότι η ζωή μας δεν τελειώνει με το θάνατο, αλλά απλώς αλλάζει. Όσοι έζησαν καλή ζωή και πέθαναν με την πίστη του Χριστού, όπως μας λέει η Αγία Γραφή, θα συμμετάσχουν στην Ανάστασή Του.

Όσο ζούμε μαζί στη γη ως Χριστιανοί, βρισκόμαστε σε κοινωνία, ή ενότητα, μεταξύ μας. Αλλά αυτή η κοινωνία δεν τελειώνει όταν κάποιος από εμάς πεθαίνει. Πιστεύουμε ότι οι άγιοι, οι Χριστιανοί στον ουρανό, παραμένουν σε κοινωνία με εμάς στη γη. Το ονομάζουμε αυτό κοινωνία των αγίων και είναι άρθρο πίστης σε κάθε χριστιανικό δόγμα από το Σύμβολο των Αποστόλων και μετά.

Γιατί οι Καθολικοί προσεύχονται στους Αγίους;

Αλλά τι σχέση έχει η Κοινωνία των Αγίων με την προσευχή στους αγίους; Τα πάντα. Όταν αντιμετωπίζουμε προβλήματα στη ζωή μας, συχνά ζητάμε από φίλους ή μέλη της οικογένειας να προσευχηθούν για μας. Αυτό δεν σημαίνει, βέβαια, ότι δεν μπορούμε να προσευχηθούμε για τον εαυτό μας. Τους ζητάμε τις προσευχές τους, παρόλο που προσευχόμαστε κι εμείς, γιατί πιστεύουμε στη δύναμη της προσευχής. Ξέρουμε ότι ο Θεός ακούει και τις δικές τους προσευχές.όπως η δική μας, και θέλουμε όσο το δυνατόν περισσότερες φωνές να Τον παρακαλούν να μας βοηθήσει στην ώρα της ανάγκης μας.

Αλλά και οι άγιοι και οι άγγελοι στον Ουρανό στέκονται ενώπιον του Θεού και Του προσφέρουν τις προσευχές τους. Και εφόσον πιστεύουμε στην Κοινωνία των Αγίων, μπορούμε να ζητήσουμε από τους αγίους να προσευχηθούν για μας, όπως ακριβώς ζητάμε από τους φίλους και την οικογένειά μας να το κάνουν. Και όταν κάνουμε ένα τέτοιο αίτημα για τη μεσιτεία τους, το κάνουμε με τη μορφή προσευχής.

Πρέπει οι Καθολικοί να προσεύχονται στους Αγίους;

Εδώ είναι που οι άνθρωποι αρχίζουν να έχουν ένα μικρό πρόβλημα να καταλάβουν τι κάνουμε οι Καθολικοί όταν προσευχόμαστε στους αγίους. Πολλοί μη Καθολικοί Χριστιανοί πιστεύουν ότι είναι λάθος να προσευχόμαστε στους αγίους, υποστηρίζοντας ότι όλες οι προσευχές πρέπει να απευθύνονται μόνο στον Θεό. Μερικοί Καθολικοί, απαντώντας σε αυτή την κριτική και μη κατανοώντας τι πραγματικά σημαίνει προσευχή, δηλώνουν ότι εμείς οι Καθολικοί δεν προσευχόμαστε στο οι άγιοι- προσευχόμαστε μόνο με Ωστόσο, η παραδοσιακή γλώσσα της Εκκλησίας ήταν πάντα ότι η καθολική προσευχή στο οι άγιοι, και με καλό λόγο - η προσευχή είναι απλώς μια μορφή επικοινωνίας. Η προσευχή είναι απλώς ένα αίτημα για βοήθεια. Η παλαιότερη χρήση στην αγγλική γλώσσα αντανακλά αυτό: όλοι έχουμε ακούσει στίχους από, ας πούμε, τον Σαίξπηρ, στους οποίους ένα άτομο λέει σε ένα άλλο "Pray thee ..." (ή "Prithee", μια συρρίκνωση του "Pray thee") και στη συνέχεια κάνει ένα αίτημα.

Αυτό κάνουμε μόνο όταν προσευχόμαστε στους αγίους.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ προσευχής και λατρείας;

Γιατί λοιπόν η σύγχυση, τόσο μεταξύ των μη καθολικών όσο και μεταξύ ορισμένων καθολικών, σχετικά με το τι πραγματικά σημαίνει η προσευχή στους αγίους; Προκύπτει επειδή και οι δύο ομάδες συγχέουν την προσευχή με τη λατρεία.

Η αληθινή λατρεία (σε αντίθεση με την προσκύνηση ή την τιμή) ανήκει πράγματι μόνο στον Θεό, και δεν πρέπει ποτέ να λατρεύουμε τον άνθρωπο ή οποιοδήποτε άλλο πλάσμα, αλλά μόνο τον Θεό. Αλλά ενώ η λατρεία μπορεί να πάρει τη μορφή προσευχής, όπως στη Θεία Λειτουργία και στις άλλες λειτουργίες της Εκκλησίας, δεν είναι κάθε προσευχή λατρεία. Όταν προσευχόμαστε στους αγίους, απλά ζητάμε από τους αγίους να μας βοηθήσουν, προσευχόμενοι στον Θεό για λογαριασμό μας - ακριβώς όπως ζητάμετους φίλους και την οικογένειά μας να το κάνουν - ή ευχαριστώντας τους αγίους που το έχουν ήδη κάνει.