Tại sao người Công giáo cầu nguyện với các Thánh? (Và họ có nên không?)

Giống như tất cả các Kitô hữu, người Công giáo tin vào cuộc sống sau khi chết. Nhưng không giống như một số Cơ đốc nhân tin rằng sự phân chia giữa cuộc sống của chúng ta ở đây trên trái đất và cuộc sống của những người đã chết và lên Thiên đàng là không thể hàn gắn, người Công giáo tin rằng mối quan hệ của chúng ta với các Cơ đốc nhân không kết thúc bằng cái chết. Lời cầu nguyện của người Công giáo với các thánh là sự thừa nhận sự hiệp thông liên tục này.

Lễ Các Thánh Thông Công

Là người Công giáo, chúng tôi tin rằng cuộc sống của mình không kết thúc bằng cái chết mà chỉ đơn giản là thay đổi. Như Kinh Thánh cho chúng ta biết, những ai đã sống cuộc đời tốt lành và chết trong đức tin của Đấng Ky Tô sẽ được dự phần vào Sự Phục Sinh của Ngài.

Trong khi chúng ta sống cùng nhau trên trái đất với tư cách là những Cơ đốc nhân, chúng ta hiệp thông hoặc đoàn kết với nhau. Nhưng sự hiệp thông đó không kết thúc khi một trong chúng ta chết. Chúng tôi tin rằng các thánh, những người theo đạo Thiên chúa trên trời, vẫn hiệp thông với những người như chúng ta trên trái đất. Chúng tôi gọi đây là Lễ Các Thánh thông công và đó là một tín điều trong mọi tín ngưỡng của Cơ đốc giáo kể từ Tín điều của các Sứ đồ trở đi.

Tại sao người Công giáo cầu nguyện các Thánh?

Nhưng việc Các Thánh rước lễ có liên quan gì đến việc cầu nguyện với các thánh? Mọi thứ. Khi gặp khó khăn trong cuộc sống, chúng ta thường nhờ bạn bè hoặc người thân trong gia đình cầu nguyện cho mình. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể cầu nguyện cho chính mình. Chúng tôi yêu cầu họ cầu nguyện mặc dù chúng tôi cũng đang cầu nguyện, bởi vì chúng tôi tin vào sức mạnh của lời cầu nguyện.Chúng tôi biết rằng Đức Chúa Trời cũng nghe thấy lời cầu nguyện của họ cũng như của chúng tôi và chúng tôi muốn có càng nhiều tiếng nói càng tốt để cầu xin Ngài giúp đỡ trong lúc hoạn nạn.

Nhưng các thánh và thiên thần trên Thiên đường cũng đứng trước Chúa và dâng lời cầu nguyện cho Ngài. Và vì chúng ta tin vào việc Các Thánh thông công, nên chúng ta có thể xin các thánh cầu nguyện cho chúng ta, cũng như chúng ta xin bạn bè và gia đình của mình làm như vậy. Và khi chúng tôi yêu cầu sự can thiệp của họ như vậy, chúng tôi thực hiện nó dưới hình thức một lời cầu nguyện.

Người Công Giáo Có Nên Cầu Các Thánh?

Đây là lúc mọi người bắt đầu gặp chút khó khăn để hiểu người Công giáo đang làm gì khi chúng ta cầu nguyện các thánh. Nhiều Cơ đốc nhân ngoài Công giáo tin rằng việc cầu nguyện với các thánh là sai, cho rằng mọi lời cầu nguyện chỉ nên hướng về một mình Chúa. Một số người Công giáo, đáp lại lời chỉ trích này và không hiểu cầu nguyện thực sự có nghĩa là gì, tuyên bố rằng người Công giáo chúng tôi không cầu nguyện với các thánh; chúng tôi chỉ cầu nguyện với họ. Tuy nhiên, ngôn ngữ truyền thống của Giáo hội luôn là người Công giáo cầu nguyện với các thánh, và với lý do chính đáng—cầu nguyện chỉ đơn giản là một hình thức giao tiếp. Cầu nguyện chỉ đơn giản là một yêu cầu giúp đỡ. Cách sử dụng cũ hơn trong tiếng Anh phản ánh điều này: Tất cả chúng ta đều đã nghe những câu thoại của Shakespeare, chẳng hạn, trong đó một người nói với người khác "Pray thee . . . " (hoặc "Prithee," viết tắt của "Pray thee") và sau đó nói một yêu cầu.

Đó là tất cả những gì chúng tôi làm khi cầu nguyện các vị thánh.

Sự khác biệt giữa Cầu nguyện và Thờ phượng là gì?

Vậy tại sao lại có sự nhầm lẫn, giữa cả những người không Công giáo và một số người Công giáo, về ý nghĩa thực sự của lời cầu nguyện với các thánh? Nó phát sinh vì cả hai nhóm nhầm lẫn giữa cầu nguyện với thờ phượng.

Sự thờ phượng đích thực (trái ngược với sự tôn kính hoặc tôn kính) thực sự chỉ thuộc về một mình Đức Chúa Trời và chúng ta không bao giờ nên thờ phượng con người hay bất kỳ sinh vật nào khác mà chỉ thờ phượng Đức Chúa Trời. Nhưng trong khi việc thờ phượng có thể diễn ra dưới hình thức cầu nguyện, như trong Thánh lễ và các nghi thức phụng vụ khác của Giáo hội, không phải mọi lời cầu nguyện đều là thờ phượng. Khi chúng ta cầu nguyện với các thánh, chúng ta chỉ xin các thánh giúp chúng ta, bằng cách cầu nguyện với Chúa thay cho chúng ta—giống như chúng ta nhờ bạn bè và gia đình của mình làm như vậy—hoặc cảm ơn các thánh vì đã làm như vậy.