Rhiannon, den walisiske hestegudinde

I walisisk mytologi er Rhiannon en hestegudinde, der er afbildet i Mabinogion Hun ligner i mange henseender den galliske Epona og udviklede sig senere til en suverænitetsgudinde, der beskyttede kongen mod forræderi.

Rhiannon i Mabinogion

Rhiannon var gift med Pwyll, herren af Dyfed. Da Pwyll så hende første gang, viste hun sig som en gylden gudinde på en storslået hvid hest. Rhiannon formåede at løbe fra Pwyll i tre dage og lod ham derefter indhente ham, hvorefter hun fortalte ham, at hun med glæde ville gifte sig med ham, fordi det ville forhindre hende i at gifte sig med Gwawl, som havde narret hende til en forlovelse. Rhiannon og Pwyll konspirerede...sammen for at narre Gwawl til gengæld, og således vandt Pwyll hende som sin brud. Det meste af sammensværgelsen var sandsynligvis Rhiannons, da Pwyll ikke syntes at være den klogeste af mænd. I Mabinogion Rhiannon siger om sin mand: "Der har aldrig været en mand, der brugte sin forstand dårligere."

Et par år efter ægteskabet med Pwyll fødte Rhiannon deres søn, men barnet forsvandt en nat, mens han var i pleje hos sine barnepiger. Bange for at blive anklaget for en forbrydelse dræbte barnepigerne en hundehvalp og smurte dens blod i ansigtet på deres sovende dronning. Da hun vågnede, blev Rhiannon anklaget for at have dræbt og spist sin søn. Som straf blev Rhiannon tvunget til at sidde udenforPwyll stod dog ved hendes side, og mange år senere blev barnet givet tilbage til sine forældre af en lord, der havde reddet ham fra et monster og opfostret ham som sin egen søn.

Forfatteren Miranda Jane Green drager sammenligninger mellem denne historie og den arketypiske "forurettede hustru", der anklages for en forfærdelig forbrydelse.

Rhiannon og hesten

Gudindens navn, Rhiannon, stammer fra en proto-keltisk rod, der betyder "stor dronning", og ved at tage en mand til ægte giver hun ham suverænitet som konge over landet. Derudover besidder Rhiannon et sæt magiske fugle, der kan berolige de levende i en dyb søvn eller vække de døde fra deres evige søvn.

Hendes historie har en fremtrædende plads i Fleetwood Mac-hittet, selvom sangskriver Stevie Nicks siger, at hun ikke vidste det på det tidspunkt. Senere sagde Nicks, at hun "blev slået af historiens følelsesmæssige resonans med hendes sang: gudinden, eller muligvis heksen, givet hendes evne til at trylle, var umulig at fange med hest og blev også tæt identificeret med fugle - især vigtigt, da denSangen hævder, at hun "flyver mod himlen som en fugl," "styrer sit liv som en fin lærke," og til sidst "tages af vinden."

Først og fremmest er Rhiannon dog forbundet med hesten, som optræder fremtrædende i meget af den walisiske og irske mytologi. Mange dele af den keltiske verden - især Gallien - brugte heste i krigsførelse, og det er derfor ingen overraskelse, at disse dyr dukker op i myter og legender i Irland og Wales. Forskere har lært, at hestevæddeløb var en populær sport, især ved messer og sammenkomster, ogIrland har i århundreder været kendt som centrum for hesteavl og -træning.

Judith Shaw, på Feminism and Religion, siger,

Symboler og genstande, der er hellige for Rhiannon i moderne hedensk praksis, omfatter heste og hestesko, månen, fugle og selve vinden.

Hvis du gerne vil arbejde magisk med Rhiannon, kan du overveje at opstille et alter med hesterelaterede genstande - figurer, fletninger eller bånd fra heste, du måske selv har arbejdet med osv. Hvis du deltager i hesteshows eller selv opdrætter heste, kan du overveje at ofre til Rhiannon før en stor begivenhed eller før en hoppe føder. Ofringer af sødgræs, hø, mælk eller endda musiker passende.

En hedning fra Iowa ved navn Callista siger: "Nogle gange sidder jeg ved mit alter og spiller på min guitar, mens jeg synger en bøn til hende, og resultaterne er altid gode. Jeg ved, at hun våger over mig og mine heste."