Rhiannon, η Ουαλική Θεά των αλόγων

Στην ουαλική μυθολογία, η Rhiannon είναι μια θεά των αλόγων που απεικονίζεται στο Mabinogion Μοιάζει σε πολλά σημεία με τη Γαλατική Επόνα και αργότερα εξελίχθηκε σε θεά της κυριαρχίας που προστάτευε τον βασιλιά από την προδοσία.

Η Rhiannon στο Mabinogion

Η Rhiannon ήταν παντρεμένη με τον Pwyll, τον Άρχοντα του Dyfed. Όταν ο Pwyll την είδε για πρώτη φορά, εμφανίστηκε ως χρυσή θεά πάνω σε ένα υπέροχο λευκό άλογο. Η Rhiannon κατάφερε να ξεπεράσει τον Pwyll για τρεις ημέρες και στη συνέχεια τον άφησε να την προλάβει, οπότε και του είπε ότι θα ήταν ευτυχής να τον παντρευτεί, επειδή αυτό θα την απέτρεπε από το να παντρευτεί τον Gwawl, ο οποίος την είχε εξαπατήσει για να αρραβωνιαστεί. Η Rhiannon και ο Pwyll συνωμότησανμαζί για να ξεγελάσουν τον Gwawl σε αντάλλαγμα, και έτσι ο Pwyll την κέρδισε ως νύφη του. Το μεγαλύτερο μέρος της συνωμοσίας ήταν πιθανότατα της Rhiannon, καθώς ο Pwyll δεν φαινόταν να είναι ο πιο έξυπνος άνθρωπος. Στο Mabinogion , η Rhiannon λέει για τον σύζυγό της: "Ποτέ δεν υπήρξε άνθρωπος που να χρησιμοποιεί πιο αδύναμα το μυαλό του".

Λίγα χρόνια μετά το γάμο της με τον Pwyll, η Rhiannon γέννησε το γιο τους, αλλά το βρέφος εξαφανίστηκε μια νύχτα ενώ βρισκόταν υπό τη φροντίδα των νταντάδων του. Φοβισμένες ότι θα κατηγορηθούν για έγκλημα, οι νταντάδες σκότωσαν ένα κουτάβι και άλειψαν το αίμα του στο πρόσωπο της βασίλισσας που κοιμόταν. Όταν εκείνη ξύπνησε, η Rhiannon κατηγορήθηκε ότι σκότωσε και έφαγε το γιο της. Ως τιμωρία, η Rhiannon υποχρεώθηκε να καθίσει έξωτα τείχη του κάστρου και να πει στους περαστικούς τι είχε κάνει. Ο Pwyll, ωστόσο, στάθηκε στο πλευρό της, και πολλά χρόνια αργότερα το βρέφος επέστρεψε στους γονείς του από έναν άρχοντα που το είχε σώσει από ένα τέρας και το μεγάλωσε σαν δικό του γιο.

Η συγγραφέας Miranda Jane Green κάνει συγκρίσεις με την ιστορία αυτή και με την αρχετυπική ιστορία της "αδικημένης συζύγου", που κατηγορείται για ένα φρικτό έγκλημα.

Η Rhiannon και το άλογο

Το όνομα της θεάς, Rhiannon, προέρχεται από μια πρωτο-κελτική ρίζα που σημαίνει "μεγάλη βασίλισσα", και παίρνοντας έναν άνδρα ως σύζυγό της, του παραχωρεί την κυριαρχία ως βασιλιάς της χώρας. Επιπλέον, η Rhiannon διαθέτει ένα σύνολο μαγικών πουλιών, τα οποία μπορούν να ηρεμήσουν τους ζωντανούς σε βαθύ ύπνο ή να ξυπνήσουν τους νεκρούς από τον αιώνιο ύπνο τους.

Η ιστορία της κατέχει εξέχουσα θέση στο τραγούδι της επιτυχίας των Fleetwood Mac, αν και η στιχουργός Stevie Nicks λέει ότι δεν το γνώριζε τότε. Αργότερα, η Nicks είπε ότι "εντυπωσιάστηκε από τη συναισθηματική απήχηση της ιστορίας με εκείνη του τραγουδιού της: η θεά, ή πιθανώς μάγισσα, δεδομένης της ικανότητάς της με τα ξόρκια, ήταν αδύνατο να πιαστεί από άλογο και ήταν επίσης στενά ταυτισμένη με τα πουλιά - ιδιαίτερα σημαντικό, δεδομένου ότι ητραγούδι ισχυρίζεται ότι "ανεβαίνει στον ουρανό σαν πουλί που πετάει", "κυβερνά τη ζωή της σαν ωραίος κορυδαλλός" και τελικά "την παίρνει ο άνεμος".

Πρωτίστως, όμως, η Rhiannon συνδέεται με το άλογο, το οποίο εμφανίζεται σε περίοπτη θέση σε μεγάλο μέρος της ουαλικής και ιρλανδικής μυθολογίας. Πολλά μέρη του κελτικού κόσμου - ιδίως η Γαλατία - χρησιμοποιούσαν τα άλογα στον πόλεμο, και έτσι δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ζώα αυτά εμφανίζονται στους μύθους και τους θρύλους της Ιρλανδίας και της Ουαλίας. Οι μελετητές έχουν μάθει ότι οι ιπποδρομίες ήταν ένα δημοφιλές άθλημα, ειδικά σε πανηγύρια και συγκεντρώσεις, καιεδώ και αιώνες η Ιρλανδία είναι γνωστή ως το κέντρο της εκτροφής και της εκπαίδευσης αλόγων.

Η Judith Shaw, στο Feminism and Religion, λέει,

Τα σύμβολα και τα αντικείμενα που είναι ιερά στη Rhiannon στη σύγχρονη παγανιστική πρακτική περιλαμβάνουν άλογα και πέταλα, το φεγγάρι, τα πουλιά και τον ίδιο τον άνεμο.

Αν θα θέλατε να κάνετε κάποιες μαγικές εργασίες με τη Rhiannon, σκεφτείτε να στήσετε έναν βωμό με αντικείμενα που σχετίζονται με τα άλογα - ειδώλια, πλεξούδες ή κορδέλες από άλογα με τα οποία έχετε δουλέψει προσωπικά, κ.λπ. Αν παρακολουθείτε εκθέσεις αλόγων ή εκτρέφετε άλογα ο ίδιος, σκεφτείτε να κάνετε μια προσφορά στη Rhiannon πριν από ένα μεγάλο γεγονός ή πριν από τη γέννηση μιας φοράδας. Προσφορές γλυκόχορτου, σανού, γάλακτος ή ακόμα και μουσικής.είναι κατάλληλες.

Μια παγανιστής από την Αϊόβα που ονομάζεται Callista λέει: "Μερικές φορές κάθομαι δίπλα στο βωμό μου και παίζω την κιθάρα μου, τραγουδώντας απλώς μια προσευχή προς αυτήν, και τα αποτελέσματα είναι πάντα καλά. Ξέρω ότι προσέχει εμένα και τα άλογά μου".