Bhaisajyaguru - Le Bouddha de la médecine

Bhaiṣajyaguru est le Bouddha de la médecine ou roi de la médecine. Il est vénéré dans une grande partie du bouddhisme mahayana en raison de ses pouvoirs de guérison, tant physiques que spirituels. On dit qu'il règne sur une terre pure appelée Vaiduryanirbhasa.

Les origines du Bouddha de la médecine

La plus ancienne mention de Bhaiṣajyaguru se trouve dans un texte du Mahayana appelé Bhaiṣajyaguruvaiḍuryaprabharaja Sutra, ou plus communément Sutra du Bouddha médecin. Des manuscrits sanskrits de ce sutra datant au plus tard du VIIe siècle ont été découverts à Bamiyan, en Afghanistan, et à Gilgit, au Pakistan, deux pays qui faisaient autrefois partie du royaume bouddhiste du Gandhara.

Selon ce sutra, il y a longtemps, le futur Bouddha de la médecine, tout en suivant la voie du bodhisattva, fit le vœu de faire douze choses lorsqu'il atteindrait l'illumination... Ces choses étaient :

1. Il fit le vœu que son corps brille d'une lumière éblouissante et illumine d'innombrables mondes.
2. Son corps pur et rayonnant amènerait à la lumière ceux qui vivent dans les ténèbres.
3. Il subviendra aux besoins matériels des êtres sensibles.
4. Il guiderait ceux qui marchent sur des chemins déviants pour qu'ils trouvent la voie du Grand Véhicule (Mahayana).
5. Il permettra à d'innombrables êtres de respecter les préceptes.
6. Il guérirait les afflictions physiques afin que tous les êtres puissent être valides.
7. Il fera en sorte que ceux qui sont malades et sans famille soient guéris et qu'une famille s'occupe d'eux.
8. Il ferait en sorte que les femmes qui sont malheureuses en tant que femmes deviennent des hommes.
9. Il libère les êtres des filets des démons et des liens des sectes "extérieures".
10. Il fera en sorte que ceux qui sont emprisonnés et menacés d'exécution soient libérés de l'inquiétude et de la souffrance.
11. Il fera en sorte que ceux qui sont désespérément à la recherche de nourriture et de boisson soient rassasiés,
12. Il fera en sorte que ceux qui sont pauvres, sans vêtements, et qui souffrent du froid, de la chaleur et des insectes piquants, aient de beaux vêtements et un environnement agréable.

Selon le sutra, le Bouddha a déclaré que Bhaiṣajyaguru aurait effectivement un grand pouvoir de guérison. La dévotion à Bhaiṣajyaguru au nom des personnes malades est particulièrement populaire au Tibet, en Chine et au Japon depuis des siècles.

Bhaisajyaguru dans l'iconographie

Le Bouddha de la médecine est associé à la pierre semi-précieuse lapis-lazuli. Le lapis est une pierre d'un bleu intense et profond qui contient souvent des mouchetures de pyrite de couleur or, donnant l'impression des premières étoiles dans le ciel d'un soir qui s'assombrit. Il est extrait principalement dans ce qui est aujourd'hui l'Afghanistan, et dans l'ancienne Asie de l'Est, il était très rare et très prisé.

Dans l'Antiquité, on attribuait au lapis un pouvoir mystique. En Asie orientale, on lui attribuait également des vertus curatives, notamment pour réduire les inflammations ou les hémorragies internes. Dans le bouddhisme Vajrayana, la couleur bleu profond du lapis est censée avoir un effet purificateur et fortifiant sur ceux qui le visualisent.

Dans l'iconographie bouddhiste, la couleur lapis est presque toujours incorporée à l'image de Bhaisajyaguru. Parfois, Bhaisajyaguru lui-même est lapis, ou il peut être de couleur or mais entouré de lapis.

Il tient presque toujours un bol à aumônes ou un pot à pharmacie en lapis, généralement dans sa main gauche, qui repose paume en l'air sur ses genoux. Dans les images tibétaines, une plante de myrobalan peut pousser à partir du bol. Le myrobalan est un arbre qui porte un fruit ressemblant à une prune et dont on pense qu'il a des vertus médicinales.

La plupart du temps, vous verrez Bhaisajyaguru assis sur un trône de lotus, la main droite tendue vers le bas, paume vers l'extérieur, ce qui signifie qu'il est prêt à répondre aux prières ou à donner des bénédictions.

Un mantra du Bouddha de la médecine

Plusieurs mantras et dharanis sont chantés pour évoquer le Bouddha de la médecine. Ils sont souvent chantés au nom d'une personne malade. L'un d'entre eux est le suivant :

Tathagataya

Arhate

samyaksambuddhaya

tadyatha

Om bhaisajye bhaisajye bhaisajya samudgate Svaha

On pourrait traduire : "Hommage au Bouddha de la médecine, au Maître de la guérison, rayonnant comme un lapis-lazuli, comme un roi. Celui qui est ainsi venu, celui qui est digne, celui qui est pleinement et parfaitement éveillé, salue la guérison, la guérison, le guérisseur. Qu'il en soit ainsi."

Ce chant est parfois abrégé en "Tadyatha Om bhaisajye bhaisajye bhaisajya samudgate Svaha".