De overtuigingen en praktijken van Rastafari

Rastafari is een Abrahamitische nieuwe religieuze beweging die Haile Selassie I, de Ethiopische keizer van 1930 tot 1974, aanvaardt als de vleesgeworden God en de Messias die de gelovigen zal bevrijden naar het Beloofde Land, door Rasta's geïdentificeerd als Ethiopië. Het heeft zijn wortels in Black-empowerment en back-to-Africa bewegingen. Het vindt zijn oorsprong in Jamaica, en zijn volgelingen zijn daar nog steeds geconcentreerd, hoewel kleinerepopulaties van Rasta's zijn tegenwoordig in veel landen te vinden.

Rastafari heeft veel Joodse en Christelijke overtuigingen. Rastas accepteren het bestaan van een enkele drie-enige god, genaamd Jah, die meerdere malen op aarde is geïncarneerd, onder andere in de vorm van Jezus. Ze accepteren veel van de Bijbel, hoewel ze geloven dat de boodschap ervan in de loop der tijd is gecorrumpeerd door Babylon, dat gewoonlijk wordt geïdentificeerd met de westerse, blanke cultuur. In het bijzonder accepteren ze deVoor zijn kroning stond Selassie bekend als Ras Tafari Makonnen, waaraan de beweging haar naam ontleent.

Oorsprong

Marcus Garvey, een Afrocentrische, zwarte politieke activist, voorspelde in 1927 dat het zwarte ras zou worden bevrijd kort nadat een zwarte koning in Afrika was gekroond. Selassie werd gekroond in 1930, en vier Jamaicaanse ministers verklaarden onafhankelijk van elkaar de keizer tot hun verlosser.

Basisovertuigingen

Als incarnatie van Jah is Selassie I voor Rasta's zowel god als koning. Hoewel Selassie officieel stierf in 1975, geloven veel Rasta's niet dat Jah kan sterven en dus dat zijn dood een hoax was. Anderen denken dat hij nog steeds in de geest leeft, hoewel niet in een fysieke vorm.

Selassie's rol binnen Rastafari komt voort uit verschillende feiten en overtuigingen, waaronder:

• Zijn vele traditionele kroningstitels, waaronder Koning der koningen, Heer der heren, Zijne Keizerlijke Majesteit de veroverende Leeuw van de stam Juda, Uitverkorene van God, wat overeenkomt met Openbaring 19:16: "Hij heeft op zijn kleed en op zijn dij een naam geschreven: Koning der koningen en Heer der heren."
• Garveys opvatting dat Ethiopië de oorsprong is van het zwarte ras...
• Selassie was de enige onafhankelijke zwarte heerser in heel Afrika in die tijd...
• Het Ethiopische geloof dat Selassie deel uitmaakt van een ononderbroken lijn van opvolging die rechtstreeks afstamt van de Bijbelse koning Salomo de koningin van Sheba, waardoor hij verbonden is met de stammen van Israël.

In tegenstelling tot Jezus, die zijn volgelingen onderwees over zijn goddelijke aard, werd Selassie's goddelijkheid verklaard door de Rasta's. Selassie zelf verklaarde dat hij volledig menselijk was, maar hij streefde er ook naar de Rasta's en hun geloof te respecteren.

Verbindingen met het Jodendom

Rasta's beschouwen het zwarte ras gewoonlijk als een van de stammen van Israël. Als zodanig zijn de Bijbelse beloften aan het uitverkoren volk op hen van toepassing. Zij aanvaarden ook veel van de geboden van het Oude Testament, zoals het verbod op het knippen van het haar (wat leidt tot de dreadlocks die gewoonlijk met de beweging worden geassocieerd) en het eten van varkensvlees en schaaldieren. Velen geloven ook dat de Ark van het Verbondergens in Ethiopië.

Babylon

De term Babylon wordt geassocieerd met een onderdrukkende en onrechtvaardige samenleving. Hij vindt zijn oorsprong in de Bijbelse verhalen over de Babylonische gevangenschap van de Joden, maar Rasta's gebruiken hem gewoonlijk in verwijzing naar de westerse en blanke samenleving, die Afrikanen en hun nakomelingen eeuwenlang heeft uitgebuit. Babylon wordt beschuldigd van een groot aantal geestelijke kwalen, waaronder het corrumperen van Jah's boodschap die oorspronkelijk werd doorgegeven.door Jezus en de Bijbel. Als zodanig verwerpen Rasta's gewoonlijk veel aspecten van de westerse samenleving en cultuur.

Zion

Ethiopië wordt door velen beschouwd als het Bijbelse Beloofde Land. Daarom streven veel Rasta's ernaar daarheen terug te keren, zoals aangemoedigd door Marcus Garvey en anderen.

Zwarte trots

De oorsprong van Rastafari is sterk geworteld in Black empowerment bewegingen. Sommige Rasta's zijn separatisten, maar velen geloven in het aanmoedigen van onderlinge samenwerking tussen alle rassen. Hoewel de overgrote meerderheid van de Rasta's zwart is, is er geen formeel gebod tegen de beoefening door niet-zwarten, en veel Rasta's verwelkomen een multi-etnische Rastafari beweging. Rasta's zijn ook sterk voorstander van zelfbeschikking, gebaseerd op deSelassie zelf verklaarde dat Rasta's hun volk in Jamaica moesten bevrijden alvorens terug te keren naar Ethiopië, een beleid dat gewoonlijk wordt omschreven als "bevrijding vóór repatriëring".

Ganja

Ganja is een soort marihuana die door rasta's wordt beschouwd als een spirituele zuiveraar, en wordt gerookt om het lichaam te reinigen en de geest te openen. Ganja roken is gebruikelijk, maar niet verplicht.

Italiaans koken

Veel Rasta's beperken hun dieet tot wat zij als "puur" voedsel beschouwen. Toevoegingen zoals kunstmatige smaakstoffen, kunstmatige kleuren en conserveringsmiddelen worden vermeden. Alcohol, koffie, drugs (behalve ganja) en sigaretten worden gemeden als hulpmiddelen van Babylon die vervuilen en verwarren. Veel Rasta's zijn vegetariërs, hoewel sommigen bepaalde soorten vis eten.

Feestdagen en vieringen

Rasta's vieren verschillende specifieke dagen in het jaar, waaronder Selassie's kroningsdag (2 november), Selassie's verjaardag (23 juli), Garvey's verjaardag (17 augustus), Grounation Day, waarmee Selassie's bezoek aan Jamaica in 1966 wordt gevierd (21 april), het Ethiopische Nieuwjaar (11 september), en Orthodox Kerstmis, zoals gevierd door Selassie (7 januari).

Opmerkelijke Rasta's

Muzikant Bob Marley is de bekendste Rasta, en veel van zijn liedjes hebben Rastafari thema's. Reggae muziek, waar Bob Marley beroemd om is, is ontstaan onder zwarten in Jamaica en is niet verwonderlijk diep verweven met de Rastafari cultuur.