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Las siete iglesias del Apocalipsis eran congregaciones reales y físicas cuando el apóstol Juan escribió este desconcertante último libro de la Biblia hacia el año 95 d.C., pero muchos estudiosos creen que los pasajes tienen un segundo significado oculto.
Ver también: Comunión cristiana - Puntos de vista bíblicos y observancias¿Qué son las Siete Iglesias del Apocalipsis?
Las breves cartas de los capítulos dos y tres del Apocalipsis se dirigen a estas siete iglesias en concreto:
- Éfeso La iglesia que había abandonado su primer amor por Cristo (Apocalipsis 2:4).
- Esmirna: La iglesia que se enfrentaría a una severa persecución (Apocalipsis 2:10).
- Pérgamo: La iglesia que necesitaba arrepentirse del pecado (Apocalipsis 2:16).
- Tiatira: La iglesia cuya falsa profetisa estaba descarriando a la gente (Apocalipsis 2:20).
- Sardis: La iglesia dormida que necesitaba despertar (Apocalipsis 3:2).
- Filadelfia: La iglesia que había perseverado pacientemente (Apocalipsis 3:10).
- Laodicea: La iglesia con fe tibia (Apocalipsis 3:16).
Aunque éstas no eran las únicas iglesias cristianas existentes en aquella época, estaban situadas lo más cerca posible de Juan, dispersas por Asia Menor, en lo que hoy es la Turquía moderna.
Cartas diferentes, mismo formato
Cada una de las cartas está dirigida al "ángel" de la iglesia, que puede haber sido un ángel espiritual, el obispo o pastor, o la propia iglesia. La primera parte incluye una descripción de Jesucristo, muy simbólica y diferente para cada iglesia.
La segunda parte de cada carta comienza con las palabras "Yo sé", que enfatizan la omnisciencia de Dios. Jesús procede a alabar a la Iglesia por sus méritos o la critica por sus defectos. La tercera parte contiene una exhortación, una instrucción espiritual sobre cómo la Iglesia debe enmendar sus caminos o un elogio por su fidelidad.
La cuarta parte concluye el mensaje con estas palabras: "El que tenga oído, que oiga lo que el Espíritu dice a las Iglesias" El Espíritu Santo es la presencia de Cristo en la Tierra, que siempre guía y convence para mantener a sus seguidores en el buen camino.
Mensajes específicos a las 7 Iglesias del Apocalipsis
Algunas de estas siete iglesias se mantuvieron más cerca del evangelio que otras. Jesús le dio a cada una una breve "tarjeta de calificaciones".
Éfeso había "abandonado el amor que tenía al principio" (Apocalipsis 2:4). Perdieron su primer amor por Cristo, lo que a su vez afectó al amor que tenían por los demás.
Esmirna fue advertida de que iba a sufrir persecución. Jesús les animó a ser fieles hasta la muerte y les daría la corona de la vida: la vida eterna.
A Pérgamo se le dijo que se arrepintiera. Había caído presa de una secta llamada los nicolaítas, herejes que enseñaban que, puesto que sus cuerpos eran malos, sólo contaba lo que hacían con su espíritu. Esto llevaba a la inmoralidad sexual y a comer alimentos sacrificados a los ídolos. Jesús dijo que los que vencieran tales tentaciones recibirían "maná escondido" y una "piedra blanca", símbolos de bendiciones especiales.
Tiatira tenía una falsa profetisa que estaba descarriando a la gente. Jesús prometió darse a sí mismo (la estrella de la mañana) a aquellos que se resistieran a sus malos caminos.
Sardis tenía la reputación de estar muerta, o dormida. Jesús les dijo que despertaran y se arrepintieran. Los que lo hicieran recibirían vestiduras blancas, tendrían su nombre inscrito en el libro de la vida y serían proclamados ante Dios Padre.
Ver también: La Eva de la Biblia es la madre de todos los vivosFiladelfia soportó pacientemente. Jesús se comprometió a estar con ellos en las pruebas futuras, concediéndoles honores especiales en el cielo, la Nueva Jerusalén.
Laodicea tenía una fe tibia. Sus miembros se habían vuelto complacientes debido a las riquezas de la ciudad. A los que volvieran a su antiguo celo, Jesús les prometió compartir su autoridad gobernante.
Aplicación a las iglesias modernas
Aunque Juan escribió estas advertencias hace casi 2.000 años, siguen siendo válidas para las iglesias cristianas de hoy. Cristo sigue siendo la cabeza de la Iglesia mundial, que la supervisa amorosamente.
Muchas iglesias cristianas modernas se han desviado de la verdad bíblica, como las que enseñan el evangelio de la prosperidad o no creen en la Trinidad. Otras se han vuelto tibias y sus miembros se limitan a seguir las normas sin sentir pasión por Dios. Muchas iglesias de Asia y Oriente Medio sufren persecución. Cada vez son más populares las iglesias "progresistas" que basan su teología más en la teología actual que en la fe.cultura que la doctrina sólida que se encuentra en la Biblia.
El enorme número de denominaciones demuestra que miles de iglesias se han fundado sobre poco más que la terquedad de sus líderes. Aunque estas cartas del Apocalipsis no son tan fuertemente proféticas como otras partes de ese libro, advierten a las iglesias a la deriva de hoy que la disciplina vendrá a aquellos que no se arrepientan.
Advertencias a los creyentes
Del mismo modo que las pruebas de la nación de Israel en el Antiguo Testamento son una metáfora de la relación del individuo con Dios, las advertencias del libro del Apocalipsis se dirigen hoy a cada seguidor de Cristo. Estas cartas actúan como un indicador para revelar la fidelidad de cada creyente.
Los nicolaítas se han ido, pero millones de cristianos están siendo tentados por la pornografía en Internet. La falsa profetisa de Tiatira ha sido sustituida por predicadores de televisión que evitan hablar de la muerte expiatoria de Cristo por el pecado. Innumerables creyentes se han apartado de su amor por Jesús para idolatrar las posesiones materiales.
Como en la antigüedad, la reincidencia sigue siendo un peligro para las personas que creen en Jesucristo, pero la lectura de estas breves cartas a las siete iglesias del Apocalipsis sirve de severo recordatorio. En una sociedad inundada de tentaciones, devuelven al cristiano al Primer Mandamiento: sólo el Dios Verdadero es digno de nuestra adoración.
Fuentes
- Diccionario bíblico ilustrado Holman , Trent C. Butler, editor general
- Enciclopedia Bíblica Internacional Estándar James Orr, editor general
- "¿Qué representan las siete iglesias del Apocalipsis?" //www.gotquestions.org/seven-churches-Revelation.html
- "Estudio Bíblico de las Siete Iglesias del Apocalipsis" //davidjeremiah.blog/seven-churches-of-revelation-bible-study
- El almanaque bíblico J.I. Packer, Merrill C. Tenney, William White Jr, editores
