Πίνακας περιεχομένων
Οι επτά εκκλησίες της Αποκάλυψης ήταν πραγματικές, φυσικές κοινότητες όταν ο Απόστολος Ιωάννης έγραψε αυτό το μπερδεμένο τελευταίο βιβλίο της Βίβλου γύρω στο 95 μ.Χ., αλλά πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι τα αποσπάσματα έχουν ένα δεύτερο, κρυφό νόημα.
Ποιες είναι οι επτά εκκλησίες της Αποκάλυψης;
Οι σύντομες επιστολές στα κεφάλαια δύο και τρία της Αποκάλυψης απευθύνονται σε αυτές τις συγκεκριμένες επτά εκκλησίες:
- Έφεσος : Η εκκλησία που είχε εγκαταλείψει την πρώτη της αγάπη για τον Χριστό (Αποκάλυψη 2:4).
- Σμύρνη: Η εκκλησία που θα αντιμετώπιζε σκληρό διωγμό (Αποκάλυψη 2:10).
- Πέργαμος: Η εκκλησία που έπρεπε να μετανοήσει για την αμαρτία (Αποκάλυψη 2:16).
- Θυάτειρα: Η εκκλησία της οποίας η ψευδοπροφήτισσα παρέσυρε τους ανθρώπους (Αποκάλυψη 2:20).
- Σάρδεις: Η κοιμώμενη εκκλησία που έπρεπε να ξυπνήσει (Αποκάλυψη 3:2).
- Φιλαδέλφεια: Η εκκλησία που επέμεινε υπομονετικά (Αποκάλυψη 3:10).
- Λαοδίκεια: Η εκκλησία με χλιαρή πίστη (Αποκάλυψη 3:16).
Αν και δεν ήταν οι μόνες χριστιανικές εκκλησίες που υπήρχαν εκείνη την εποχή, βρίσκονταν πιο κοντά στον Ιωάννη, διασκορπισμένες στη Μικρά Ασία, στη σημερινή Τουρκία.
Διαφορετικά γράμματα, ίδια μορφή
Κάθε μία από τις επιστολές απευθύνεται στον "άγγελο" της εκκλησίας. Αυτός μπορεί να ήταν ένας πνευματικός άγγελος, ο επίσκοπος ή ο ποιμένας ή η ίδια η εκκλησία. Το πρώτο μέρος περιλαμβάνει μια περιγραφή του Ιησού Χριστού, άκρως συμβολική και διαφορετική για κάθε εκκλησία.
Το δεύτερο μέρος κάθε επιστολής αρχίζει με τις λέξεις "γνωρίζω", τονίζοντας την παντογνωσία του Θεού. Ο Ιησούς συνεχίζει να επαινεί την εκκλησία για τα προτερήματά της ή να την επικρίνει για τα λάθη της. Το τρίτο μέρος περιέχει προτροπή, μια πνευματική οδηγία για το πώς η εκκλησία πρέπει να διορθώσει τους τρόπους της ή έναν έπαινο για την πίστη της.
Το τέταρτο μέρος ολοκληρώνει το μήνυμα με τα λόγια: "Όποιος έχει αυτί, ας ακούσει τι λέει το Πνεύμα στις εκκλησίες." Το Άγιο Πνεύμα είναι η παρουσία του Χριστού στη Γη, που καθοδηγεί και καταδικάζει για πάντα, ώστε να κρατήσει τους οπαδούς του στο σωστό δρόμο.
Ειδικά μηνύματα προς τις 7 Εκκλησίες της Αποκάλυψης
Κάποιες από αυτές τις επτά εκκλησίες ήταν πιο κοντά στο ευαγγέλιο από ό,τι άλλες. Ο Ιησούς έδωσε σε καθεμία από αυτές ένα σύντομο "πιστοποιητικό".
Η Έφεσος είχε "εγκαταλείψει την αγάπη που είχε στην αρχή" (Αποκάλυψη 2:4). Έχασαν την πρώτη τους αγάπη για τον Χριστό, η οποία με τη σειρά της επηρέασε την αγάπη που είχαν για τους άλλους.
Η Σμύρνη προειδοποιήθηκε ότι επρόκειτο να αντιμετωπίσει διωγμό. Ο Ιησούς τους ενθάρρυνε να είναι πιστοί μέχρι θανάτου και θα τους έδινε τον στέφανο της ζωής - την αιώνια ζωή.
Η Πέργαμος κλήθηκε να μετανοήσει. Είχε πέσει θύμα μιας λατρείας που ονομαζόταν Νικολαϊτιανοί, αιρετικοί που δίδασκαν ότι αφού το σώμα τους ήταν κακό, μόνο ό,τι έκαναν με το πνεύμα τους μετρούσε. Αυτό οδήγησε στη σεξουαλική ανηθικότητα και στην κατανάλωση τροφής που θυσιάζονταν στα είδωλα. Ο Ιησούς είπε ότι όσοι νικούσαν αυτούς τους πειρασμούς θα λάμβαναν "κρυμμένο μάννα" και "λευκή πέτρα", σύμβολα ειδικών ευλογιών.
Τα Θυάτειρα είχαν μια ψευδοπροφήτισσα που παραπλανούσε τους ανθρώπους. Ο Ιησούς υποσχέθηκε να δώσει τον εαυτό του (το πρωινό άστρο) σε εκείνους που αντιστέκονταν στους κακούς τρόπους της.
Δείτε επίσης: Τοτέμ ζώων: Φωτογραφική συλλογή Τοτέμ πουλιώνΟι Σάρδεις είχαν τη φήμη ότι ήταν νεκρές ή κοιμόντουσαν. Ο Ιησούς τους είπε να ξυπνήσουν και να μετανοήσουν. Όσοι το έκαναν, θα έπαιρναν λευκά ενδύματα, το όνομά τους θα καταχωρούνταν στο βιβλίο της ζωής και θα αναγγέλλονταν ενώπιον του Θεού Πατέρα.
Δείτε επίσης: Τι είναι η Μάννα στη Βίβλο;Η Φιλαδέλφεια υπέμεινε υπομονετικά. Ο Ιησούς υποσχέθηκε να τους συμπαρασταθεί στις μελλοντικές δοκιμασίες, απονέμοντάς τους ιδιαίτερες τιμές στον ουρανό, τη Νέα Ιερουσαλήμ.
Η Λαοδίκεια είχε χλιαρή πίστη. Τα μέλη της είχαν εφησυχάσει εξαιτίας του πλούτου της πόλης. Σε όσους επέστρεφαν στον παλιό τους ζήλο, ο Ιησούς υποσχέθηκε να μοιραστεί την εξουσία του.
Εφαρμογή στις σύγχρονες εκκλησίες
Παρόλο που ο Ιωάννης έγραψε αυτές τις προειδοποιήσεις πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια, εξακολουθούν να ισχύουν για τις χριστιανικές εκκλησίες σήμερα. Ο Χριστός παραμένει η κεφαλή της παγκόσμιας Εκκλησίας, επιβλέποντάς την με αγάπη.
Πολλές σύγχρονες χριστιανικές εκκλησίες έχουν απομακρυνθεί από τη βιβλική αλήθεια, όπως εκείνες που διδάσκουν το ευαγγέλιο της ευημερίας ή δεν πιστεύουν στην Αγία Τριάδα. Άλλες έχουν γίνει χλιαρές, τα μέλη τους απλώς κάνουν τις κινήσεις τους χωρίς πάθος για τον Θεό. Πολλές εκκλησίες στην Ασία και τη Μέση Ανατολή αντιμετωπίζουν διωγμούς. Όλο και πιο δημοφιλείς γίνονται οι "προοδευτικές" εκκλησίες που βασίζουν τη θεολογία τους περισσότερο στις τρέχουσεςκουλτούρα παρά το στέρεο δόγμα που βρίσκεται στη Βίβλο.
Ο τεράστιος αριθμός των ομολογιών αποδεικνύει ότι χιλιάδες εκκλησίες έχουν ιδρυθεί πάνω σε κάτι περισσότερο από το πείσμα των ηγετών τους. Αν και αυτές οι επιστολές της Αποκάλυψης δεν είναι τόσο έντονα προφητικές όσο άλλα μέρη του βιβλίου, προειδοποιούν τις σημερινές παρασυρόμενες εκκλησίες ότι η πειθαρχία θα έρθει σε όσους δεν μετανοήσουν.
Προειδοποιήσεις προς μεμονωμένους πιστούς
Ακριβώς όπως οι δοκιμασίες του έθνους Ισραήλ στην Παλαιά Διαθήκη είναι μια μεταφορά για τη σχέση του ατόμου με τον Θεό, έτσι και οι προειδοποιήσεις στο βιβλίο της Αποκάλυψης απευθύνονται σε κάθε πιστό του Χριστού σήμερα. Οι επιστολές αυτές λειτουργούν ως μέτρο για να αποκαλύψουν την πίστη του κάθε πιστού.
Οι Νικολαΐτες έχουν φύγει, αλλά εκατομμύρια χριστιανοί μπαίνουν στον πειρασμό της πορνογραφίας στο Διαδίκτυο. Η ψευδοπροφήτισσα των Θυατείρων έχει αντικατασταθεί από τηλεοπτικούς κήρυκες που αποφεύγουν να μιλήσουν για τον εξιλαστήριο θάνατο του Χριστού για την αμαρτία. Αμέτρητοι πιστοί έχουν στραφεί από την αγάπη τους για τον Ιησού στην ειδωλοποίηση των υλικών αγαθών.
Όπως και στην αρχαιότητα, η οπισθοδρόμηση συνεχίζει να αποτελεί κίνδυνο για τους ανθρώπους που πιστεύουν στον Ιησού Χριστό, αλλά η ανάγνωση αυτών των σύντομων επιστολών προς τις επτά εκκλησίες της Αποκάλυψης χρησιμεύει ως αυστηρή υπενθύμιση. Σε μια κοινωνία που κατακλύζεται από πειρασμούς, φέρνουν τους χριστιανούς πίσω στην Πρώτη Εντολή. Μόνο ο Αληθινός Θεός είναι άξιος της λατρείας μας.
Πηγές
- Holman Εικονογραφημένο Βιβλικό Λεξικό , Trent C. Butler, γενικός συντάκτης
- Διεθνής Πρότυπη Εγκυκλοπαίδεια της Βίβλου , James Orr, γενικός συντάκτης
- "Τι συμβολίζουν οι επτά εκκλησίες στην Αποκάλυψη;" //www.gotquestions.org/seven-churches-Revelation.html
- "Επτά Εκκλησίες της Αποκάλυψης - Μελέτη της Βίβλου." //davidjeremiah.blog/seven-churches-of-revelation-bible-study
- Το Αλμανάκ της Βίβλου , J.I. Packer, Merrill C. Tenney, William White Jr., συντάκτες
