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黙示録の7つの教会は、使徒ヨハネが紀元95年頃にこの不可解な聖書の最後の書を書いたとき、実在した物理的な集会でした。しかし、多くの学者は、この箇所には第2の隠れた意味があると信じています。
黙示録の七つの教会とは何か？
黙示録の2章と3章にある短い手紙は、この特定の7つの教会に宛てて書かれています：
- エフェソス : キリストへの初恋を捨てた教会（黙示録2:4）。
- スマーナです： 激しい迫害を受けることになる教会（黙示録2：10）。
- ペルガムです： 罪を悔い改める必要があった教会（黙示録2:16）。
- ティアティラです： 偽預言者が人々を迷わせていた教会（黙示録2:20）。
- サーディスです： 目覚める必要のあった眠れる教会（黙示録3:2）。
- フィラデルフィアの 辛抱強く忍耐してきた教会（黙示録3：10）。
- ラオディケアのことです： ぬるま湯のような信仰を持つ教会（黙示録3：16）。
当時、キリスト教の教会はこれらだけではなかったが、ヨハネに最も近い位置にあり、現在のトルコにある小アジアに散らばっていた。
異なるレター、同じフォーマット
それぞれの手紙は、教会の "天使 "に宛てたもので、霊的な天使、司教や牧師、あるいは教会そのものかもしれません。 最初の部分には、非常に象徴的で、教会ごとに異なるイエス・キリストの記述があります。
手紙の第2部は「私は知っている」という言葉で始まり、神の全知全能を強調し、イエスは教会の長所を褒め、欠点を批判する。 第3部には、教会がどのように改めるべきかという霊的指導や、忠実さを称賛する訓示が記されている。
第4部では、「耳のある者は、聖霊が諸教会に語ることを聞きなさい」という言葉でメッセージを締めくくります。聖霊は、キリストの地上での存在であり、信者を正しい道に導くために、永遠に導き、確信させる存在です。
関連項目: ヒンドゥー教にみるジョージ・ハリスンのスピリチュアルな探求黙示録の7つの教会への具体的なメッセージ
この7つの教会の中には、福音に忠実な教会とそうでない教会があり、イエス様はそれぞれの教会に短い "成績表 "を出されました。
エペソは「最初に持っていた愛を捨てた」（黙示録2:4、ESV）。 彼らはキリストへの最初の愛を失い、それが他の人への愛に影響を与えた。
スミルナは迫害を受けると警告され、イエスは「死ぬまで忠実であれば、永遠の命である命の冠を与える」と励まされた。
ペルガモは、ニコライ派と呼ばれる異端の教団に取り込まれ、肉体は悪であり、精神で行うことだけが重要であると教えられ、性的不道徳や偶像のいけにえを食べるようになっていました。 イエスは、このような誘惑に打ち勝つ者には、特別な祝福の象徴である「隠れたマナ」や「白い石」を与えると言いました。
ティアティラには、人々を迷わせる偽預言者がいた。 イエスは、彼女の悪しき道に抵抗する者に、自分（朝顔）を与えることを約束された。
サルディスは死んでいる、眠っているという評判でした。 イエス様は彼らに、目を覚まして悔い改めなさいと言われました。 悔い改めた者は白い衣を与えられ、命の書に名前が記され、父なる神の前に宣べ伝えられるのです。
フィラデルフィアは辛抱強く耐え、イエスは今後の試練にも共に立ち向かい、天国の新しいエルサレムで特別な栄誉を与えることを約束されました。
ラオディキアは、豊かな生活を送っていたため、信仰がぬるま湯に浸かっていました。 イエス様は、以前の熱意に戻った人々に、ご自分の支配権を分け与えることを誓われました。
現代教会への応用
ヨハネが約2,000年前に書いたこの警告は、今日のキリスト教会にも当てはまります。 キリストは依然として全世界の教会の長であり、愛情をもって監督しています。
現代のキリスト教会の多くは、繁栄の福音を教える教会や三位一体を信じない教会など、聖書の真理から外れてしまっています。 また、神に対する情熱がなく、ただ流されるだけの生ぬるい教会もあります。 アジアや中東の多くの教会は迫害を受けています。 また、現在の神学に基づく「進歩的」教会がますます人気になっています。聖書の中にある確かな教義よりも、文化的なものを重視します。
この黙示録の手紙は、他の部分ほど強く預言しているわけではないが、今日の漂流する教会に、悔い改めない者には懲罰が下されることを警告している。
関連項目: 聖書に登場する4種類の愛個々の信徒への警告
旧約聖書のイスラエル民族の試練が、個人と神との関係の比喩であるように、黙示録の警告は、今日のすべてのキリスト信者に語りかける。 これらの手紙は、信者の忠実さを明らかにする指標として機能する。
ニコライ派はいなくなりましたが、何百万人ものクリスチャンがインターネット上のポルノに誘惑されています。 ティアティラの偽預言者は、キリストの罪の償いの死について話すことを避けるテレビの説教者に取って代わられました。 無数の信者が、イエスへの愛から物質財の偶像化へと変わっています。
古来より、イエス・キリストを信じる人々にとって、挫折は危険なものです。 黙示録の7つの教会に宛てた短い手紙を読むことは、誘惑に満ちた社会の中で、クリスチャンを第一戒に立ち返らせます。 真の神のみが、私たちの礼拝にふさわしいのです。
情報源
- ホルマン・イラストレイテッド・バイブル・ディクショナリー トレント・C・バトラー、総編集長
- インターナショナル・スタンダード・バイブル・エンサイクロペディア ジェームズ・オアー（James Orr）編集長
- "黙示録に登場する7つの教会は何を表しているのか？" //www.gotquestions.org/seven-churches-Revelation.html
- "黙示録の7つの教会の聖書研究" //davidjeremiah.blog/seven-churches-of-revelation-bible-study
- 聖書アルマナック J.I. パッカー、メリル C. テニー、ウィリアム・ホワイト Jr.、編集部
