Indholdsfortegnelse
Apokalypsens fire ryttere er blandt de mest dramatiske billeder i Bibelen. Beskrevet af apostlen Johannes i Åbenbaringen 6:1-8 er de fire ryttere grafiske symboler for den ødelæggelse, der vil komme til jorden i de sidste tider.
Apokalypsens fire ryttere
- Apokalypsens fire ryttere er dramatiske og symbolske advarsler om den død og ødelæggelse, der vil indtræffe ved tidernes ende.
- De fire ryttere repræsenterer erobring, voldsom krigsførelse, hungersnød og udbredt død.
- De fire ryttere rider på en hvid, rød, sort og bleg hest.
Da Åbenbaringen 6 åbner, ser Johannes Jesus Kristus, Guds lam, begynde at åbne det første af syv segl på en bogrulle. Bogrullen repræsenterer Guds fremtidige dom over mennesker og nationer.
Op til dette punkt foregik alt, hvad Johannes så i Åbenbaringen 4 og 5, i himlen - tilbedelsen af Gud og Lammet omkring tronen. Men i Åbenbaringen 6 begynder Johannes, som stadig er i himlen, at se, hvad der vil ske på jorden ved tidernes ende, når Gud dømmer verdens indbyggere.
Erobringen
Den første rytter, en mand på en hvid hest, er beskrevet i Åbenbaringen 6:2:
Jeg kiggede op og så en hvid hest stå der. Dens rytter bar en bue, og en krone var placeret på hans hoved. Han red ud for at vinde mange slag og vinde sejren. (NLT)Johannes synes at være mere fokuseret på rytterne end på hestene. Denne første rytter holder en bue og får en krone og er besat af erobring.
I Skriften har buen længe været et våben for militær triumf, og kronen er erobrerens hovedbeklædning. Nogle forskere har hævdet, at denne første rytter er Jesus Kristus, men den fortolkning er uforenelig med den umiddelbare kontekst og symbolikken i de tre andre ryttere. Derfor anerkender de fleste forskere, at den første rytter repræsenterer militær erobring.
Han kan også stå for Antikrist, en karismatisk leder, der snart vil dukke op som en falsk efterligning af Jesus Kristus.
Voldelig krigsførelse
Den anden rytter er beskrevet i Åbenbaringen 6:4:
Så kom der en anden hest, en ildrød. Dens rytter fik magt til at tage freden fra jorden og få folk til at slå hinanden ihjel. Han fik et stort sværd. (NIV)Den anden rytter dukker op på en ildrød hest med magt til at fjerne freden fra jorden og få mennesker til at slå hinanden ihjel. Han bærer et mægtigt sværd, som ikke er et stort tveægget sværd, men en dolk, som den slags, der bruges i nærkamp. Denne rytter symboliserer krigsførelsens ødelæggende vold.
Hungersnød
Den tredje rytter i Åbenbaringen 6:5-6 rider på en sort hest:
Og jeg så, og se, en sort hest! Og dens rytter havde en vægt i sin hånd. Og jeg hørte, hvad der syntes at være en stemme midt mellem de fire levende væsener, der sagde: "En fjerdedel hvede for en denar og tre fjerdedele byg for en denar, og gør ikke skade på olien og vinen!" (ESV)Denne rytter holder en vægt i hånden. En stemme forudsiger en uudholdelig inflation af omkostninger og knaphed på mad, hvilket forårsager udbredt hungersnød, sult og mangel på fornødenheder forårsaget af krig.
Vægten hentyder til den omhyggelige opmåling af mad. I tider med knaphed bliver hvert eneste hvedekorn talt. Selv i dag fører krigsførelse ofte til mangel på mad og sult. Derfor personificerer denne apokalypsens tredje rytter hungersnød.
Udbredt død
Den fjerde rytter i Åbenbaringen 6:8 rider på en bleg hest og hedder Døden:
Jeg kiggede op og så en hest, hvis farve var lysegrøn. Dens rytter hed Døden, og hans ledsager var Graven. Disse to fik myndighed over en fjerdedel af jorden, til at dræbe med sværd og hungersnød og sygdom og vilde dyr. (NLT)Hades (eller graven) følger tæt efter Døden. Denne rytter symboliserer det massive og udbredte tab af liv. Døden er den åbenlyse effekt af de tre foregående: erobring, voldelig krigsførelse og hungersnød.
Se også: Yoruba-religion: Historie og trosretningerSymbolske farver
Hvide, røde, sorte og lysegrønne heste - hvad står de for?
Se også: Hvem var Hannah i Bibelen? Samuels morDe symbolske farver på hestene afspejler profeten Zakarias' visioner (Zakarias 1:8 og Zakarias 6:2).
- Erobring: Den hvide farve signalerer de fredelige løfter, som mange militære erobringer giver.
- Krigsførelsens vold: Rød er en passende farve til at skildre frisk blod spildt i kamp.
- Hungersnød: Sort er typisk dysterhedens, sorgens og tragediens farve, der passer til stemningen og resultatet af hungersnød.
- Udbredt død: Bleg grøngrå ligner huden på lig, et passende billede på døden.
Bibelske og spirituelle lektioner
Gud er i sidste ende ansvarlig for nationers og menneskers globale anliggender. På trods af de alvorlige konsekvenser af de begivenheder, som symboliseres af apokalypsens fire ryttere, står én sandhed klart: deres magt til at ødelægge er begrænset.
Skriften siger, at Gud vil begrænse ødelæggelsens område:
De fik magt over en fjerdedel af jorden til at dræbe med sværd, hungersnød og pest og med jordens vilde dyr. (Åbenbaringen 6:8, NIV)Gennem historien har Gud i sin suverænitet tilladt erobring, krigsførelse, pest, sygdom, hungersnød og død at ødelægge menneskeheden, men han har altid begrænset kraften i disse katastrofer.
Som med mange andre bibelske profetier er de kristne uenige om, hvad der vil ske i de sidste tider. Der findes forskellige teorier om trængslen, bortrykkelsen og genkomsten. Uanset hvilken version, der bliver til virkelighed, sagde Jesus selv, at to ting er sikre. For det første vil Jesus komme til syne:
Da skal Menneskesønnens tegn vise sig i himlen, og da skal alle jordens stammer sørge, og de skal se Menneskesønnen komme på himlens skyer med magt og stor herlighed. Og han skal sende sine engle ud med et højt basunråb, og de skal samle hans udvalgte fra de fire vinde, fra den ene ende af himlen til den anden. (Matthæus 24:30-31, NIV)For det andet understregede Jesus, at ingen, heller ikke moderne fortolkere af bibelske profetier, kan forudsige præcist, hvornår disse begivenheder vil finde sted:
Men den dag og den time kender ingen, ikke engang himlens engle eller Sønnen, men kun Faderen. (Matthæus 24:36, NIV)Hvad er den overordnede bibelske lære af apokalypsens fire ryttere?
De, der stoler på Jesus Kristus som Frelser, har intet at frygte. Andre bør ikke udskyde at søge frelse, for Herren kalder os til at være klar og vente på hans genkomst:
Derfor skal også I være rede, for Menneskesønnen kommer på et tidspunkt, I ikke venter. (Matthæus 24:44, NIV)Kilder
- "Hvem er apokalypsens fire ryttere?" //www.gotquestions.org/four-horsemen-apocalypse.html
- Hvem er apokalypsens fire ryttere - et bibelstudie //www.patheos.com/blogs/christiancrier/2014/05/17/who-are-the-four-horsemen-of-the-apocalypse-a-bible-study/
- Skrifterne åbner sig for dig (s. 92).
- Åbenbaringen (bind 12, s. 107).
