Legender og overleveringer om feerne

For mange hedninge er Beltane traditionelt en tid, hvor sløret mellem vores verden og feernes er tyndt. I de fleste europæiske folkeeventyr holdt feerne sig for sig selv, medmindre de ville have noget fra deres menneskelige naboer. Det var ikke ualmindeligt, at et eventyr fortalte historien om et menneske, der blev for dristig over for feerne - og i sidste ende betalte prisen for sin nysgerrighed! I mange historier,Der er forskellige typer feer. Det lader til, at det mest har været en klassesondring, da de fleste fehistorier opdeler dem i bønder og aristokrati.

Det er vigtigt at bemærke, at Fae typisk betragtes som ondskabsfulde og vanskelige og ikke bør interageres med, medmindre man ved nøjagtigt, hvad man er oppe imod. Giv ikke tilbud eller løfter, som du ikke kan følge op på, og indgå ikke nogen aftaler med Fae, medmindre du ved nøjagtigt, hvad du får - og hvad der forventes af dig til gengæld. Med Fae er der ingengaver - enhver transaktion er en udveksling, og den er aldrig ensidig.

Tidlige myter og legender

I Irland var en af de tidlige erobrerracer kendt som Tuatha de Danaan Man mente, at når den næste bølge af angribere ankom, gik Tuatha under jorden.

Tuatha, der siges at være børn af gudinden Danu, dukkede op i Tir na nOg og brændte deres egne skibe, så de aldrig kunne forlade stedet. I Gods and Fighting Men siger Lady Augusta Gregory,

I skjul for mileserne udviklede tuathaerne sig til Irlands fe-race. I keltiske legender og overleveringer er feerne typisk forbundet med magiske underjordiske huler og kilder - man troede, at en rejsende, der gik for langt ind i et af disse steder, ville befinde sig i feernes rige.

En anden måde at få adgang til feernes verden på var at finde en hemmelig indgang. De var typisk bevogtede, men en gang imellem fandt en driftig eventyrer vej ind. Ofte opdagede han, når han forlod den, at der var gået længere tid, end han havde forventet. I flere fortællinger opdager dødelige, der tilbringer en dag i feernes verden, at der er gået syv år i deres egen verden.

Ondskabsfulde feer

I dele af England og Storbritannien troede man, at hvis et spædbarn var sygt, var der gode chancer for, at det slet ikke var et menneskebarn, men en bortbytter efterladt af feerne. Hvis det blev efterladt udsat på en bjergskråning, kunne feerne komme og hente det. William Butler Yeats fortæller en walisisk version af denne historie i sin fortælling Det stjålne barn Forældre til en nyfødt baby kunne beskytte deres barn mod at blive bortført af feerne ved at bruge en af flere simple amuletter: En krans af eg og vedbend holdt feerne ude af huset, og det samme gjorde jern eller salt placeret over dørtrinnet. Faderens skjorte draperet over vuggen holder også feerne fra at stjæle et barn.

I nogle historier gives der eksempler på, hvordan man kan se en fe. Man mener, at en vask med morgenfruevand, der gnides omkring øjnene, kan give dødelige evnen til at få øje på feen. Man mener også, at hvis man sidder under fuldmåne i en lund med træer af ask, eg og torn, vil feen komme til syne.

Er feerne bare et eventyr?

Der er et par bøger, der citerer tidlige hulemalerier og endda etruskiske udskæringer som bevis på, at folk har troet på feerne i tusindvis af år. Men feer, som vi kender dem i dag, dukkede ikke rigtig op i litteraturen før omkring slutningen af 1300-tallet. Canterbury-fortællinger I en af sine bøger fortæller Geoffrey Chaucer, at folk plejede at tro på feer for længe siden, men at de ikke gør det, da konen fra Bath fortæller sin historie. Interessant nok diskuterer Chaucer og mange af hans jævnaldrende dette fænomen, men der er ingen klare beviser, der beskriver feer i nogen skrifter før denne tid. Det ser i stedet ud til, at tidligere kulturer havde møder med en række åndelige væsener, som passer tiltil det, som forfattere fra det 14. århundrede betragtede som arketypen for feerne.

Så findes feerne virkelig? Det er svært at sige, og det er et spørgsmål, der ofte bliver diskuteret entusiastisk ved enhver hedensk sammenkomst. Uanset hvad, hvis du tror på feer, er der absolut intet galt med det. Efterlad dem et par offergaver i din have som en del af din Beltane-fejring - og måske efterlader de dig noget til gengæld!