Legender och berättelser om Fae

För många hedningar är Beltane traditionellt en tid då slöjan mellan vår värld och Fae är tunn. I de flesta europeiska folksagor höll sig Fae för sig själva om de inte ville ha något från sina mänskliga grannar. Det var inte ovanligt att en saga berättade historien om en människa som blev för djärv med Fae - och i slutändan fick betala priset för sin nyfikenhet! I många berättelser,Det finns olika typer av älvor. Detta verkar mest ha varit en klassindelning, eftersom de flesta älvberättelser delar upp älvorna i bönder och aristokrater.

Det är viktigt att notera att Fae vanligtvis anses vara busiga och luriga, och bör inte interageras med om man inte vet exakt vad man har att göra med. Ge inte erbjudanden eller löften som du inte kan fullfölja, och ingå inte några avtal med Fae om du inte vet exakt vad du får - och vad som förväntas av dig i gengäld. Med Fae finns det ingagåvor - varje transaktion är ett utbyte, och det är aldrig ensidigt.

Tidiga myter och legender

På Irland var en av de tidiga erövrarnas raser känd som Tuatha de Danaan Man trodde att Tuatha gick under jorden när nästa våg av inkräktare anlände.

Tuatha, som sägs vara barn till gudinnan Danu, dök upp i Tir na nOg och brände sina egna skepp så att de aldrig skulle kunna ge sig av. I Gods and Fighting Men säger Lady Augusta Gregory,

Tuatha gömde sig för milesierna och utvecklades till Irlands fefolk. I keltiska legender och berättelser förknippas feerna med magiska underjordiska grottor och källor - man trodde att en resenär som gick för långt in på en av dessa platser skulle hamna i feernas rike.

Ett annat sätt att ta sig in i feernas värld var att hitta en hemlig ingång. Dessa var vanligtvis bevakade, men då och då hittade en driftig äventyrare sin väg in. Ofta fann han att mer tid hade gått än han förväntat sig. I flera sagor finner dödliga som tillbringar en dag i feernas rike att sju år har gått i deras egen värld.

Busiga älvor

I delar av England och Storbritannien trodde man att om ett barn var sjukt var chansen stor att det inte alls var ett mänskligt barn, utan en bortbyting som lämnats av Fae. Om barnet lämnades på en kulle kunde Fae komma och hämta det. William Butler Yeats återger en walesisk version av denna historia i sin berättelse Det stulna barnet Föräldrar till nyfödda barn kunde skydda sitt barn från att bli bortförda av feer genom att använda en av flera enkla amuletter: en krans av ek och murgröna höll feerna borta från huset, liksom järn eller salt som placerades över tröskeln. Faderns skjorta som draperas över vaggan hindrar också feerna från att stjäla ett barn.

I vissa berättelser ges exempel på hur man kan se en fe. Man tror att en skvätt ringblomsvatten som gnids runt ögonen kan ge dödliga förmågan att se fen. Man tror också att om man sitter under fullmåne i en lund som har träd av ask, ek och tagg, kommer fen att visa sig.

Är fae bara en saga?

Det finns några böcker som citerar tidiga grottmålningar och även etruskiska ristningar som bevis för att människor har trott på fae i tusentals år. Men fae som vi känner dem idag dök inte riktigt upp i litteraturen förrän ungefär i slutet av 1300-talet. I Canterburyberättelserna berättar Geoffrey Chaucer att människor brukade tro på älvor för länge sedan, men att de inte gör det när Badets fru berättar sin historia. Intressant nog diskuterar Chaucer och många av hans likar detta fenomen, men det finns inga tydliga bevis för att älvor beskrivs i några skrifter före denna tid. Det verkar istället som att tidigare kulturer hade möten med en mängd olika andliga varelser, som passadetill det som 1300-talets författare betraktade som arketypen för Fae.

Så, finns det verkligen några feer? Det är svårt att säga, och det är en fråga som ofta och entusiastiskt diskuteras vid alla hedniska sammankomster. Oavsett vilket, om du tror på feer är det absolut inget fel med det. Lämna några gåvor till dem i din trädgård som en del av ditt Beltane-firande - och kanske lämnar de något till dig i gengäld!