Leggende e tradizioni dei Fae

Per molti Pagani, Beltane è tradizionalmente un momento in cui il velo tra il nostro mondo e quello dei Fae è sottile. Nella maggior parte dei racconti folcloristici europei, i Fae se ne stavano per conto loro, a meno che non volessero qualcosa dai loro vicini umani. Non era raro che un racconto narrasse la storia di un essere umano che aveva osato troppo con i Fae e che alla fine aveva pagato il prezzo della sua curiosità! In molti racconti,Sembra che si tratti soprattutto di una distinzione di classe, dato che la maggior parte delle storie sulle fate le divide in contadine e aristocratiche.

È importante notare che i Fae sono tipicamente considerati maliziosi e astuti e non si dovrebbe interagire con loro a meno che non si sappia esattamente a cosa si va incontro. Non fate offerte o promesse che non potete portare a termine e non stipulate accordi con i Fae a meno che non sappiate esattamente cosa state ottenendo e cosa ci si aspetta da voi in cambio. Con i Fae, non ci sonoregali: ogni transazione è uno scambio e non è mai unilaterale.

Miti e leggende delle origini

In Irlanda, una delle prime razze di conquistatori era conosciuta come i Tuatha de Danaan Si credeva che una volta arrivata la successiva ondata di invasori, i Tuatha si fossero nascosti.

Detti figli della dea Danu, i Tuatha apparvero a Tir na nOg e bruciarono le loro stesse navi in modo da non potersene più andare. In Gods and Fighting Men, Lady Augusta Gregory dice,

Nascondendosi dai Milesi, i Tuatha si sono evoluti nella razza delle fate d'Irlanda. In genere, nella leggenda e nella tradizione celtica, i Fae sono associati a caverne e sorgenti magiche sotterranee: si credeva che un viaggiatore che si fosse spinto troppo in là in uno di questi luoghi si sarebbe ritrovato nel regno delle fate.

Un altro modo per accedere al mondo dei Fae era quello di trovare un'entrata segreta. In genere erano sorvegliate, ma ogni tanto un avventuriero intraprendente trovava il modo di entrare. Spesso, all'uscita, scopriva che era passato più tempo di quanto si aspettasse. In diversi racconti, i mortali che trascorrono un giorno nel regno delle fate scoprono che nel loro mondo sono passati sette anni.

Folletti dispettosi

In alcune zone dell'Inghilterra e della Gran Bretagna si credeva che se un bambino era malato, c'erano buone probabilità che non fosse affatto un neonato umano, ma un changeling lasciato dai Fae. Se lasciato esposto su una collina, i Fae potevano venire a reclamarlo. William Butler Yeats racconta una versione gallese di questa storia nel suo racconto Il bambino rubato I genitori di un neonato potevano tenere il loro bambino al sicuro dal rapimento da parte dei Fae utilizzando uno dei tanti semplici incantesimi: una corona di quercia e di edera teneva i Fae lontani dalla casa, così come il ferro o il sale posti sulla soglia della porta. Inoltre, la camicia del padre drappeggiata sulla culla impedisce ai Fae di rubare il bambino.

In alcune storie vengono forniti esempi di come si possa vedere una fata. Si ritiene che un lavaggio di acqua di calendula strofinata intorno agli occhi possa dare ai mortali la capacità di individuare i Fae. Si crede anche che se ci si siede sotto la luna piena in un boschetto con alberi di frassino, quercia e spine, i Fae appariranno.

I Fae sono solo una favola?

Alcuni libri citano le prime pitture rupestri e persino le incisioni etrusche come prova del fatto che le persone hanno creduto nei Fae per migliaia di anni. Tuttavia, le fate come le conosciamo oggi non sono apparse nella letteratura fino alla fine del 1300. I racconti di Canterbury Geoffrey Chaucer racconta che la gente credeva nelle fate molto tempo fa, ma non ci crede più quando la Moglie di Bath racconta la sua storia. È interessante notare che Chaucer e molti dei suoi colleghi parlano di questo fenomeno, ma non ci sono prove evidenti che descrivano le fate in scritti precedenti a questo periodo. Sembra invece che le culture precedenti abbiano avuto incontri con una varietà di esseri spirituali, che si adattano ain quello che gli scrittori del XIV secolo consideravano l'archetipo dei Fae.

È difficile dirlo ed è un argomento che viene discusso spesso e con entusiasmo in ogni raduno pagano. In ogni caso, se credete nelle fate, non c'è assolutamente nulla di sbagliato. Lasciate loro qualche offerta nel vostro giardino come parte della vostra celebrazione di Beltane - e forse vi lasceranno qualcosa in cambio!