Keitä olivat assyrialaiset Raamatussa?

On turvallista sanoa, että useimmat kristityt, jotka lukevat Raamattua, uskovat sen olevan historiallisesti tarkka. Toisin sanoen useimmat kristityt uskovat, että Raamattu on totta, ja siksi he pitävät sitä, mitä Raamattu sanoo historiasta, historiallisesti totena.

Syvemmällä tasolla uskon kuitenkin, että monet kristityt tuntevat, että heidän on osoitettava uskoa väittäessään, että Raamattu on historiallisesti tarkka. Tällaiset kristityt tuntevat, että Jumalan sanan sisältämät tapahtumat eroavat merkittävästi "maallisten" historian oppikirjojen sisältämistä tapahtumista, joita historia-asiantuntijat ympäri maailmaa mainostavat.

Hieno uutinen on se, että mikään ei voisi olla kauempana totuudesta. Päätän uskoa, että Raamattu on historiallisesti tarkka, en pelkästään uskon vuoksi, vaan siksi, että se sopii hämmästyttävän hyvin yhteen tunnettujen historiallisten tapahtumien kanssa. Toisin sanoen meidän ei tarvitse tarkoituksella valita tietämättömyyttä uskoaksemme, että Raamatussa mainitut ihmiset, paikat ja tapahtumat ovat totta.

Assyrialaiset historiassa

Assyrian valtakunnan perusti alun perin seemiläinen kuningas nimeltä Tiglath-Pileser, joka eli vuosina 1116-1078 eaa. Assyrialaiset olivat suhteellisen pieni valta ensimmäiset 200 vuotta kansakuntana.

Noin vuonna 745 eaa. assyrialaiset joutuivat kuitenkin Tiglath-Pileser III:ksi itsensä nimittäneen hallitsijan hallintaan. Tämä mies yhdisti assyrialaiset ja käynnisti hämmästyttävän menestyksekkään sotaretken. Vuosien mittaan Tiglath-Pileser III näki armeijansa voittavan useita merkittäviä sivilisaatioita, kuten babylonialaiset ja samarialaiset.

Assyrian valtakunta ulottui huipullaan Persianlahden yli Armeniaan pohjoisessa, Välimerelle lännessä ja Egyptiin etelässä. Tämän suuren valtakunnan pääkaupunki oli Ninive - samainen Ninive, jossa Jumala käski Joonan käydä ennen ja jälkeen valaan nielaiseman valaan.

Assyrialaisten tilanne alkoi muuttua vuoden 700 eaa. jälkeen. Vuonna 626 babylonialaiset irtautuivat Assyrian hallinnasta ja vakiinnuttivat jälleen itsenäisyytensä kansana. Noin 14 vuotta myöhemmin Babylonian armeija tuhosi Niniven ja lopetti Assyrian valtakunnan.

Yksi syy siihen, miksi tiedämme niin paljon assyrialaisista ja muista heidän aikansa ihmisistä, on mies nimeltä Ashurbanipal - viimeinen suuri assyrialaiskuningas. Ashurbanipal on kuuluisa siitä, että hän rakensi pääkaupunkiin Niniveen valtavan kirjaston savitauluista (joita kutsutaan nimellä kiilakirjoitus). Monet näistä tauluista ovat säilyneet, ja ne ovat nykyään tutkijoiden saatavilla.

Assyrialaiset Raamatussa

Raamattu sisältää Vanhan testamentin sivuilla monia viittauksia Assyrian kansaan. Vaikuttavaa on, että useimmat näistä viittauksista ovat todennettavissa ja sopusoinnussa tunnettujen historiallisten tosiasioiden kanssa. Luotettava tutkimus ei ole kumonnut ainakaan yhtäkään Raamatun väittämää assyrialaisista.

Assyrian valtakunnan ensimmäiset 200 vuotta ajoittuvat suunnilleen samaan aikaan kuin juutalaisten ensimmäiset kuninkaat, mukaan lukien Daavid ja Salomo. Assyrialaiset saivat lisää valtaa ja vaikutusvaltaa alueella, ja heistä tuli suurempi voima Raamatun kertomuksessa.

Raamatun tärkeimmät viittaukset assyrialaisiin liittyvät Tiglath-Pileser III:n sotilaalliseen ylivaltaan. Erityisesti hän johti assyrialaiset valloittamaan ja sulauttamaan Israelin 10 heimoa, jotka olivat irtautuneet Juudan kansasta ja muodostaneet eteläisen kuningaskunnan. Kaikki tämä tapahtui vähitellen, kun Israelin kuninkaat pakotettiin vuorotellen maksamaan Assyrialle vasalleina ja vasalleina veroa.yrittäen kapinoida.

Kuninkaiden 2. kirjassa kuvataan useita tällaisia israelilaisten ja assyrialaisten välisiä vuorovaikutustilanteita, muun muassa:

Mitä tulee tuohon viimeiseen jaeeseen, niin Salmaneser oli Tiglath-Pileser III:n poika, ja hän käytännössä päätti sen, minkä hänen isänsä oli aloittanut, valloittamalla lopullisesti Israelin eteläisen valtakunnan ja karkottamalla israelilaiset maanpakolaisiksi Assyriaan.

Kaiken kaikkiaan assyrialaisiin viitataan kymmeniä kertoja Raamatun eri osissa, ja joka kerta he tarjoavat vahvan historiallisen todisteen siitä, että Raamattu on luotettava ja Jumalan oikea sana.