Vilka var assyrierna i Bibeln?

Det är säkert att säga att de flesta kristna som läser Bibeln anser att den är historiskt korrekt. Det betyder att de flesta kristna anser att Bibeln är sann, och därför anser de att det som Skriften säger om historien är historiskt sant.

På ett djupare plan tror jag dock att många kristna känner att de måste visa tro när de hävdar att Bibeln är historiskt korrekt. Sådana kristna har en känsla av att de händelser som finns i Guds ord skiljer sig avsevärt från de händelser som finns i "sekulära" historieböcker och som främjas av historieexperter runt om i världen.

Den goda nyheten är att inget kunde vara längre från sanningen. Jag väljer att tro att Bibeln är historiskt korrekt inte bara som en fråga om tro, utan för att den stämmer otroligt väl överens med kända historiska händelser. Med andra ord behöver vi inte avsiktligt välja okunnighet för att tro att de människor, platser och händelser som beskrivs i Bibeln är sanna.

Assyrierna i historien

Det assyriska riket grundades ursprungligen av en semitisk kung vid namn Tiglath-Pileser som levde mellan 1116 och 1078 f.Kr. Assyrierna var en relativt liten makt under sina första 200 år som nation.

Runt 745 f.Kr. kom dock assyrierna under kontroll av en härskare som kallade sig Tiglath-Pileser III. Denne man enade det assyriska folket och inledde en fantastiskt framgångsrik militär kampanj. Under åren såg Tiglath-Pileser III sina arméer segra mot ett antal stora civilisationer, inklusive babylonierna och samarierna.

När det var som störst sträckte sig det assyriska riket över Persiska viken till Armenien i norr, Medelhavet i väster och Egypten i söder. Huvudstaden i detta stora rike var Nineve - samma Nineve som Gud befallde Jona att besöka innan och efter han slukades av valen.

Saker och ting började gå utför för assyrierna efter 700 f.Kr. År 626 bröt sig babylonierna loss från assyrisk kontroll och etablerade sin självständighet som folk igen. Cirka 14 år senare förstörde den babyloniska armén Nineve och satte effektivt stopp för det assyriska riket.

En av anledningarna till att vi vet så mycket om assyrierna och andra människor på deras tid är en man vid namn Ashurbanipal - den siste store assyriske kungen. Ashurbanipal är känd för att ha byggt ett enormt bibliotek med lertavlor (så kallad kilskrift) i huvudstaden Nineveh. Många av dessa tavlor har bevarats och är tillgängliga för forskare idag.

Assyrierna i Bibeln

Bibeln innehåller många referenser till det assyriska folket i Gamla testamentet. Och det är imponerande att de flesta av dessa referenser är verifierbara och överensstämmer med kända historiska fakta. Åtminstone har inget av Bibelns påståenden om assyrierna motbevisats av tillförlitlig forskning.

De första 200 åren av det assyriska imperiet sammanfaller ungefär med det judiska folkets första kungar, inklusive David och Salomo. När assyrierna fick makt och inflytande i regionen blev de en större kraft i den bibliska berättelsen.

Bibelns viktigaste referenser till assyrierna handlar om Tiglath-Pileser III:s militära dominans. Han ledde assyrierna till att erövra och assimilera de tio stammarna i Israel som hade brutit sig loss från Juda och bildat det södra kungariket. Allt detta skedde gradvis, med Israels kungar som växelvis tvingades betala tribut till Assyrien som vasaller ochförsöker göra uppror.

I 2 Kungaboken beskrivs flera sådana interaktioner mellan israeliterna och assyrierna, bland annat

När det gäller den sista versen var Shalmaneser son till Tiglath-Pileser III och avslutade i princip vad hans far hade påbörjat genom att definitivt erövra det södra riket Israel och deportera israeliterna som landsflyktiga till Assyrien.

Sammantaget omnämns assyrierna dussintals gånger i Skriften. I varje enskilt fall utgör de ett kraftfullt historiskt bevis för Bibelns tillförlitlighet som Guds sanna ord.