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Le chandelier d'or du tabernacle du désert éclairait le lieu saint, mais il était également imprégné de symbolisme religieux.
Si tous les éléments de la tente d'assignation du tabernacle étaient recouverts d'or, seul le chandelier - également appelé menorah, chandelier d'or et candélabre - était en or massif. L'or utilisé pour ce mobilier sacré avait été donné aux Israélites par les Égyptiens lors de leur fuite d'Égypte (Exode 12:35).
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- Le chandelier d'or était une lampe en or massif, de forme cylindrique, à sept branches, brûlant de l'huile, utilisée dans le tabernacle du désert.
- Le chandelier est décrit en détail dans Exode 25:31-39 et 37:17-24.
- La fonction pratique du chandelier d'or était d'éclairer le lieu saint, mais il représentait aussi la vie et la lumière que Dieu donne à son peuple.
Caractéristiques du chandelier d'or
Dieu dit à Moïse de fabriquer le chandelier d'une seule pièce, en martelant les détails. Aucune dimension n'est donnée pour cet objet, mais son poids total était d'un talent, soit environ 75 livres d'or massif. Le chandelier avait une colonne centrale d'où partaient six branches de chaque côté. Ces branches ressemblaient aux branches d'un amandier, avec des boutons ornementaux, se terminant par une fleur stylisée au sommet.
Bien que cet objet soit parfois appelé chandelier, il s'agissait en fait d'une lampe à huile qui n'utilisait pas de bougies. Chacune des coupes en forme de fleur contenait une mesure d'huile d'olive et une mèche en tissu. Comme les anciennes lampes à huile en poterie, la mèche se saturait d'huile, était allumée et émettait une petite flamme. Aaron et ses fils, qui étaient désignés comme prêtres, devaient garder les lampes allumées en permanence.
Le chandelier d'or était placé au sud dans le lieu saint, en face de la table des pains de proposition. Comme cette chambre n'avait pas de fenêtre, le chandelier était la seule source de lumière.
Voir également: La Toussaint est-elle un jour saint d'obligation ?Plus tard, ce type de chandelier a été utilisé dans le temple de Jérusalem et dans les synagogues. Également appelé par le terme hébreu ménorah Aujourd'hui encore, ces chandeliers sont utilisés dans les foyers juifs pour les cérémonies religieuses.
Symbolisme du chandelier d'or
Dans la cour, à l'extérieur de la tente du tabernacle, tous les objets étaient en bronze ordinaire, mais à l'intérieur de la tente, près de Dieu, ils étaient en or précieux, symbole de la divinité et de la sainteté.
Dieu a choisi la ressemblance du chandelier avec des branches d'amandier pour une raison bien précise. L'amandier fleurit très tôt au Moyen-Orient, à la fin du mois de janvier ou en février. Sa racine hébraïque, secoué signifie "se hâter", ce qui indique aux Israélites que Dieu est prompt à tenir ses promesses.
Le bâton d'Aaron, qui était un morceau de bois d'amandier, a miraculeusement bourgeonné, fleuri et produit des amandes, indiquant que Dieu l'avait choisi comme grand prêtre (Nombres 17:8). Ce bâton a ensuite été placé à l'intérieur de l'arche d'alliance, qui était conservée dans le saint des saints du tabernacle, comme un rappel de la fidélité de Dieu à son peuple.
Le chandelier d'or, en forme d'arbre, représentait la puissance vitale de Dieu et faisait écho à l'arbre de vie du jardin d'Eden (Genèse 2,9). Dieu a donné l'arbre de vie à Adam et Eve pour leur montrer qu'il était leur source de vie. Mais lorsqu'ils ont péché par désobéissance, ils ont été coupés de l'arbre de vie. Malgré cela, Dieu avait un plan pour réconcilier son peuple et lui donner une vie nouvelle dans son arbre de vie, ce qui n'a pas été le cas.Cette nouvelle vie est comme les bourgeons des amandiers qui fleurissent au printemps.
Le chandelier d'or était un rappel permanent que Dieu est celui qui donne la vie. Comme tous les autres meubles du tabernacle, le chandelier d'or était une préfiguration de Jésus-Christ, le futur Messie. Il donnait de la lumière. Jésus a dit au peuple :
"Je suis la lumière du monde ; celui qui me suit ne marchera jamais dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie" (Jean 8:12, NIV).Jésus a également comparé ses disciples à la lumière :
"Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une colline ne peut être cachée. On n'allume pas non plus une lampe pour la mettre sous une écuelle, mais on la pose sur son support, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. De même, que votre lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres et qu'ils louent votre Père qui est dans les cieux " (Matthieu 5:14-16, NIV).Références bibliques au chandelier d'or
- Exode 25:31-39, 26:35, 30:27, 31:8, 35:14, 37:17-24, 39:37, 40:4, 24
- Lévitique 24:4
- Nombres 3:31, 4:9, 8:2-4 ; 2
- Chroniques 13:11
- Hébreux 9:2.
Ressources et lectures complémentaires
- Encyclopédie biblique internationale standard James Orr, rédacteur en chef
- Le nouveau dictionnaire biblique Unger R.K. Harrison, rédacteur en chef
- Dictionnaire biblique de Smith William Smith
