Inhoudsopgave
De plotselinge dood van Ananias en Sapphira behoort tot de engste gebeurtenissen in de Bijbel, een angstaanjagende herinnering dat met God niet te spotten valt. Hoewel hun straffen ons tegenwoordig extreem lijken, achtte God hen schuldig aan zonden die zo ernstig waren dat zij het voortbestaan van de vroege kerk bedreigden.
Vraag ter overdenking
Eén ding dat we leren van het verhaal van Ananias en Sapphira in de Bijbel is dat God totale eerlijkheid eist van zijn volgelingen. Ben ik volledig open tegenover God als ik mijn zonden aan hem opbiecht en als ik tot hem ga bidden?
Schriftverwijzing
Het verhaal van Ananias en Sapphira in de Bijbel speelt zich af in Handelingen 5:1-11.
Zie ook: Hoe Mabon te vieren: de Herfst EquinoxAnanias en Sapphira Bijbelverhaal Samenvatting
In de vroege christelijke kerk in Jeruzalem waren de gelovigen zo hecht dat ze hun overtollige land of bezittingen verkochten en het geld schonken zodat niemand honger zou lijden. Dit delen van middelen was geen formele eis van de kerk, maar degenen die eraan deelnamen werden gunstig bekeken. Hun vrijgevigheid was een teken van hun authenticiteit. Barnabas was zo'n vrijgevig persoon in de vroege kerk.
Ananias en zijn vrouw Sapphira verkochten ook een stuk onroerend goed, maar zij hielden een deel van de opbrengst voor zichzelf en gaven de rest aan de gemeente, waarbij zij het geld aan de voeten van de apostelen legden.
De apostel Petrus trok door een openbaring van de Heilige Geest hun eerlijkheid in twijfel:
Toen zei Petrus: "Ananias, hoe komt het dat Satan je hart zo vervuld heeft dat je tegen de Heilige Geest hebt gelogen en een deel van het geld dat je voor het land hebt ontvangen voor jezelf hebt gehouden? Was het niet van jou voordat het verkocht werd? En nadat het verkocht was, stond het geld niet tot je beschikking? Wat heeft je op het idee gebracht om zoiets te doen? Je hebt niet tegen mensen gelogen, maar tegen God" (Handelingen 5:3-4, NIV).Toen Ananias dit hoorde, viel hij onmiddellijk dood neer. Iedereen in de kerk was vervuld van angst. Jonge mannen wikkelden Ananias' lichaam in, droegen het weg en begroeven het.
Drie uur later kwam Ananias' vrouw Sapphira binnen, niet wetend wat er gebeurd was. Petrus vroeg haar of het bedrag dat zij schonken de volledige prijs van het land was.
"Ja, dat is de prijs," loog ze.
Petrus zei tegen haar: "Hoe kunt u de Geest van de Heer op de proef stellen? Kijk! De voeten van de mannen die uw man hebben begraven staan voor de deur, en zij zullen u ook naar buiten dragen." (Handelingen 5:9, NIV).
Net als haar man viel ze meteen dood neer. Opnieuw namen de jongemannen haar lichaam mee en begroeven het.
Door dit vertoon van Gods woede werd iedereen in de jonge kerk overvallen door grote angst.
Lessen en aandachtspunten
Commentatoren wijzen erop dat de zonde van Ananias en Sapphira niet was dat zij een deel van het geld voor zichzelf hielden, maar dat zij bedrieglijk handelden door over de verkoopprijs te liegen alsof zij het hele bedrag hadden gegeven. Zij hadden het volste recht om een deel van het geld te houden als zij dat wilden, maar zij gaven toe aan de invloed van Satan en logen tegen God.
Hun bedrog ondermijnde het gezag van de apostelen, dat cruciaal was in de vroege kerk. Bovendien ontkende het de alwetendheid van de Heilige Geest, die God is en volledige gehoorzaamheid verdient.
Dit incident wordt vaak vergeleken met de dood van Nadab en Abihu, zonen van Aäron, die als priesters dienden bij de tabernakel in de woestijn. Leviticus 10:1 zegt dat zij "ongeoorloofd vuur" aan de Heer offerden in hun wierookvaten, tegen zijn bevel in. Vuur kwam uit de aanwezigheid van de Heer en doodde hen.
Het verhaal van Ananias en Sapphira herinnert ons ook aan Gods oordeel over Achan. Na de slag bij Jericho hield Achan een deel van de buit achter en verborg die onder zijn tent. Zijn bedrog bracht een nederlaag over het hele volk Israël en resulteerde in de dood van hemzelf en zijn familie (Jozua 7).
God eiste eer onder het oude verbond en versterkte die orde in de nieuwe kerk met de dood van Ananias en Sapphira.
Zie ook: Trappistenmonniken - Een kijkje in het ascetische levenWas de straf te zwaar?
De zonde van Ananias en Sapphira was de eerste geregistreerde zonde in de pas georganiseerde kerk. Hypocrisie is het gevaarlijkste geestelijke virus dat de kerk kan infecteren. Deze twee schokkende sterfgevallen dienden als voorbeeld voor het lichaam van Christus dat God hypocrisie haat. Verder liet het gelovigen en ongelovigen op een onmiskenbare manier weten dat God de heiligheid van zijn kerk beschermt.
Ironisch genoeg betekent Ananias' naam "Jehovah is genadig geweest". God had Ananias en Sapphira rijkdom geschonken, maar zij reageerden op zijn geschenk door te bedriegen.
Bronnen
- Nieuw Internationaal Bijbels Commentaar W. Ward Gasque, redacteur Nieuwe Testament.
- Een commentaar op de Handelingen der Apostelen J.W. McGarvey.
