Inhoudsopgave
Trappistenmonniken en -zusters fascineren veel christenen vanwege hun geïsoleerde en ascetische levensstijl, en lijken op het eerste gezicht een overblijfsel uit de middeleeuwen.
Trappisten Monniken
- Trappistenmonniken, of Trappistinnen, zijn een rooms-katholieke orde (de orde van cisterciënzers van de Strikte Observantie) die in 1098 in Frankrijk werd gesticht.
- Trappistenmonniken en -nonnen staan bekend om hun levensstijl van extreme zelfverloochening, afzondering en toewijding aan het gebed.
- De naam Trappisten komt uit de abdij van La Trappe, waar Armand Jean de Rancé (1626-1700) in de 17e eeuw hervormingen doorvoerde in de cisterciënzerpraktijk.
- Trappisten volgen nauwgezet de Regel van Benedictus.
De Cisterciënzerorde, de moedergroep van de Trappisten, werd in 1098 gesticht in Frankrijk, maar het leven binnen de kloosters is in de loop der eeuwen sterk veranderd. De duidelijkste ontwikkeling was een splitsing in de 16e eeuw in twee takken: de Cisterciënzerorde, of gemeenschappelijke observantie, en de Cisterciënzers van de Strikte Observantie, of Trappisten.
De Trappisten ontlenen hun naam aan de abdij van La Trappe, ongeveer 85 mijl van Parijs, Frankrijk. De orde omvat zowel monniken als nonnen, die Trappistinnen worden genoemd. Vandaag de dag leven meer dan 2100 monniken en ongeveer 1800 nonnen in 170 Trappistenkloosters verspreid over de wereld.
Stil maar niet stil
Trappisten volgen nauwgezet de Regel van Benedictus, een reeks instructies die in de zesde eeuw werden vastgelegd om kloosters en individueel gedrag te regelen.
Zie ook: Mogen moslims tatoeages?Er wordt algemeen aangenomen dat deze monniken en nonnen een gelofte van stilte afleggen, maar dat is nooit het geval geweest. Hoewel praten in kloosters sterk wordt ontmoedigd, is het niet verboden. In sommige ruimten, zoals de kerk of de gangen, is praten verboden, maar in andere ruimten mogen monniken of nonnen met elkaar of met familieleden die op bezoek komen praten.
Eeuwen geleden, toen er strenger op stilte werd toegezien, bedachten de monniken een eenvoudige gebarentaal om gewone woorden of vragen uit te drukken. De gebarentaal van de monniken wordt tegenwoordig zelden gebruikt in kloosters.
De drie geloften in de Regel van Benedictus betreffen gehoorzaamheid, armoede en kuisheid. Aangezien de monniken of nonnen in gemeenschap leven, bezit niemand iets, behalve zijn schoenen, bril en persoonlijke toiletartikelen. Voorraden worden gemeenschappelijk bewaard. Het voedsel is eenvoudig, bestaande uit granen, bonen en groenten, met af en toe vis, maar geen vlees.
Dagelijks leven voor trappisten en nonnen
Trappistenmonniken en -nonnen leven een routine van gebed en stille contemplatie. Ze staan heel vroeg op, komen elke dag samen voor de mis en komen zes of zeven keer per dag samen voor georganiseerd gebed.
Hoewel deze religieuze mannen en vrouwen samen kunnen bidden, eten en werken, heeft ieder zijn eigen cel of kleine individuele kamer. De cellen zijn heel eenvoudig, met een bed, een kleine tafel of schrijftafel, en misschien een knielbankje om te bidden.
In veel abdijen is de airconditioning beperkt tot de ziekenboeg en de bezoekersruimten, maar het hele gebouw heeft warmte, om de gezondheid op peil te houden.
Zie ook: In het boeddhisme is een Arhat een verlicht persoon...De regel van Benedictus vereist dat elk klooster zelfvoorzienend is, dus zijn trappistenmonniken inventief geworden in het maken van producten die populair zijn bij het publiek. Trappistenbier wordt door kenners beschouwd als een van de beste bieren ter wereld. Het wordt gebrouwen door monniken in zeven trappistenabdijen in België en Nederland, het rijpt in de fles in tegenstelling tot andere bieren, en wordt beter met de tijd.
Trappistenkloosters produceren en verkopen ook zaken als kaas, eieren, paddenstoelen, fudge, chocoladetruffels, fruitcakes, koekjes, fruitconserven en kisten.
Geïsoleerd voor het gebed
Benedictus leerde dat monniken en kloosterzusters veel goeds konden doen door voor anderen te bidden. Er wordt zware nadruk gelegd op het ontdekken van iemands ware zelf en op het ervaren van God door middel van centering prayer.
Terwijl protestanten het kloosterleven misschien zien als onbijbels en in strijd met de Grote Opdracht, zeggen katholieke trappisten dat de wereld dringend behoefte heeft aan gebed en berouw. Veel kloosters nemen gebedsverzoeken aan en bidden gewoonlijk voor de kerk en Gods volk.
Twee trappistenmonniken maakten de orde beroemd in de 20e eeuw: Thomas Merton en Thomas Keating. Merton (1915-1968), monnik in de abdij van Gethsemani in Kentucky, schreef een autobiografie, De berg met zeven verdiepingen Merton was een aanhanger van de burgerrechtenbeweging en opende een dialoog met boeddhisten over gedeelde ideeën in contemplatie. De huidige abt van Gethsemani wijst er echter snel op dat Mertons beroemdheid niet typisch was voor trappistenmonniken.
Keating, nu 89, een monnik in Snowmass, Colorado, is een van de oprichters van de centering prayer beweging en de organisatie Contemplative Outreach, die contemplatief gebed onderwijst en stimuleert. Zijn boek, Open geest, open hart is een moderne handleiding voor deze oude vorm van meditatief gebed.
Bronnen
- cistercian.org
- osco.org
- newadvent.org
- mertoninstitute.org
- contemplativeoutreach.org
