Trappistmunke - et kig ind i det asketiske liv

Trappistmunke og -nonner fascinerer mange kristne på grund af deres isolerede og asketiske livsstil, og ved første øjekast synes de at være en overlevering fra middelalderen.

Trappistmunke

• Trappistmunke, eller trappistiner, er en romersk-katolsk orden (cistercienserordenen af den strenge observans), der blev grundlagt i Frankrig i 1098.
• Trappistmunke og -nonner er kendt for deres livsstil med ekstrem selvfornægtelse, isolation og dedikation til bøn.
• Navnet Trappister stammer fra klosteret La Trappe, hvor Armand Jean de Rancé (1626-1700) gennemførte reformer af cisterciensernes praksis i det 17. århundrede.
• Trappisterne følger nøje Benediktus' regel.

Cistercienserordenen, som er trappisternes modergruppe, blev grundlagt i 1098 i Frankrig, men livet i klostrene har ændret sig meget gennem århundrederne. Den mest iøjnefaldende udvikling var en opdeling i det 16. århundrede i to grene: Cistercienserordenen, eller den almindelige observans, og cistercienserne af den strenge observans, eller trappisterne.

Trappisterne har fået deres navn fra klosteret La Trappe, som ligger ca. 80 km fra Paris i Frankrig. Ordenen omfatter både munke og nonner, som kaldes trappister. I dag bor der mere end 2.100 munke og ca. 1.800 nonner i 170 trappistklostre spredt ud over hele verden.

Stille, men ikke lydløs

Trappisterne følger nøje Benedikts regel, som er et sæt instruktioner, der blev fastlagt i det sjette århundrede for at styre klostre og individuel adfærd.

Det er en udbredt opfattelse, at disse munke og nonner aflægger et tavshedsløfte, men det har aldrig været tilfældet. Selvom det er stærkt frarådet at tale i klostre, er det ikke forbudt. I nogle områder, såsom kirken eller gangene, kan samtale være forbudt, men i andre rum kan munke og nonner tale med hinanden eller familiemedlemmer, der kommer på besøg.

For århundreder siden, da stilheden var mere streng, udviklede munkene et simpelt tegnsprog til at udtrykke almindelige ord eller spørgsmål. Munkernes tegnsprog bruges sjældent i klostre i dag.

De tre løfter i Benedikts regel omfatter lydighed, fattigdom og kyskhed. Da munkene eller nonnerne lever i fællesskab, er der ingen, der ejer noget, bortset fra deres sko, briller og personlige toiletartikler. Forbrugsvarer opbevares i fællesskab. Maden er enkel og består af korn, bønner og grøntsager, med lejlighedsvis fisk, men ikke kød.

Dagligdagen for trappistmunke og -nonner

Trappistmunke og -nonner lever en rutine med bøn og stille kontemplation. De står meget tidligt op, samles hver dag til messe og mødes seks eller syv gange om dagen til organiseret bøn.

Selvom disse religiøse mænd og kvinder kan tilbede, spise og arbejde sammen, har de hver deres egen celle eller lille individuelle rum. Cellerne er meget enkle med en seng, et lille bord eller skrivebord og måske en knælende bænk til bøn.

I mange klostre er aircondition begrænset til sygeafdelingen og besøgsværelserne, men hele strukturen har varme for at opretholde et godt helbred.

Benedikts regel kræver, at hvert kloster er selvforsynende, så trappistmunke er blevet opfindsomme med hensyn til at fremstille produkter, der er populære hos offentligheden. Trappistøl betragtes af kendere som en af de bedste øl i verden. Brygget af munke i syv trappistklostre i Belgien og Holland, ældes det i flasken i modsætning til andre øl og bliver bedre med tiden.

Trappistklostre producerer og sælger også ting som ost, æg, svampe, fudge, chokoladetrøfler, frugtkager, småkager, frugtkonserves og kister.

Isoleret til bøn

Benedikt lærte, at munke og nonner i klostre kunne gøre meget godt ved at bede for andre. Der lægges stor vægt på at opdage sit sande jeg og opleve Gud gennem centreret bøn.

Mens protestanter måske ser klosterlivet som ubibelsk og i strid med missionsbefalingen, siger katolske trappister, at verden har hårdt brug for bøn og omvendelse. Mange klostre tager imod bønneanmodninger og beder sædvanligvis for kirken og Guds folk.

To trappistmunke gjorde ordenen berømt i det 20. århundrede: Thomas Merton og Thomas Keating. Merton (1915-1968), en munk på Gethsemani Abbey i Kentucky, skrev en selvbiografi, Syvstagesbjerget Merton var en tilhænger af borgerrettighedsbevægelsen og indledte en dialog med buddhister om fælles ideer om kontemplation. Den nuværende abbed i Gethsemani er dog hurtig til at påpege, at Mertons berømmelse næppe var typisk for trappistmunke.

Keating, der nu er 89 år og munk i Snowmass, Colorado, er en af grundlæggerne af bevægelsen for centreret bøn og organisationen Contemplative Outreach, som underviser i og fremmer kontemplativ bøn. Hans bog, Åbent sind, åbent hjerte er en moderne håndbog i denne ældgamle form for meditativ bøn.

Kilder

• cistercian.org
• osco.org
• newadvent.org
• mertoninstitute.org
• contemplativeoutreach.org