Rhiannon, den walisiske hestegudinnen

I walisisk mytologi er Rhiannon en hestegudinne avbildet i Mabinogion . Hun ligner i mange aspekter på den galliske Epona, og utviklet seg senere til en suverenitetsgudinne som beskyttet kongen mot forræderi.

Rhiannon i Mabinogion

Rhiannon var gift med Pwyll, Lord of Dyfed. Da Pwyll først så henne, dukket hun opp som en gyllen gudinne på en fantastisk hvit hest. Rhiannon klarte å løpe unna Pwyll i tre dager, og lot ham deretter ta igjen, da fortalte hun ham at hun gjerne ville gifte seg med ham, fordi det ville hindre henne i å gifte seg med Gwawl, som hadde lurt henne til en forlovelse. Rhiannon og Pwyll konspirerte sammen for å lure Gwawl til gjengjeld, og dermed vant Pwyll henne som sin brud. Det meste av konspirasjonen var sannsynligvis Rhiannons, ettersom Pwyll ikke så ut til å være den flinkeste av mennene. I Mabinogion sier Rhiannon om mannen sin: "Aldri har det vært en mann som har gjort svakere bruk av vettet sitt."

Noen år etter at han giftet seg med Pwyll, fødte Rhiannon sønnen deres, men spedbarnet forsvant en natt mens han var under omsorgen av sine piker. Barnepikene var redde for at de skulle bli siktet for en forbrytelse, og drepte en valp og smurte blodet i ansiktet til den sovende dronningen. Da hun våknet, ble Rhiannon anklaget for å ha drept og spist sønnen hennes. Som bot ble Rhiannon tvunget til å sitte utenfor slottsmurene og fortelle forbipasserende hva hun haddeferdig. Pwyll sto imidlertid ved siden av henne, og mange år senere ble spedbarnet returnert til foreldrene av en herre som hadde reddet ham fra et monster og oppdratt ham som sin egen sønn.

Forfatteren Miranda Jane Green trekker sammenligninger med denne historien og historien til den arketypiske «urette kona», anklaget for en fryktelig forbrytelse.

Rhiannon og hesten

Gudinnens navn, Rhiannon, stammer fra en protokeltisk rot som betyr "stor dronning", og ved å ta en mann som ektefelle, gir ham suverenitet som konge av landet. I tillegg besitter Rhiannon et sett med magiske fugler, som kan berolige de levende inn i en dyp dvale, eller vekke de døde fra deres evige søvn.

Historien hennes har en fremtredende plass i Fleetwood Mac-hitlåten, selv om låtskriver Stevie Nicks sier at hun ikke visste det på den tiden. Senere sa Nicks at hun "ble truffet av historiens følelsesmessige resonans med sangen hennes: gudinnen, eller muligens heksen, gitt hennes evner med trollformler, var umulig å fange med hest og var også nært identifisert med fugler - spesielt viktig siden sangen hevder at hun "tar til himmelen som en fugl på flukt", "styrer livet sitt som en fin skylerk," og til slutt blir "tatt av vinden."

Men først og fremst er Rhiannon assosiert med hest, som er fremtredende i mye av walisisk og irsk mytologi. Mange deler av den keltiske verden – spesielt Gallia – brukeshester i krigføring, og derfor er det ingen overraskelse at disse dyrene dukker opp i mytene og legendene eller Irland og Wales. Forskere har lært at hesteveddeløp var en populær sport, spesielt på messer og sammenkomster, og i århundrer har Irland vært kjent som sentrum for hesteavl og trening.

Judith Shaw, ved Feminism and Religion, sier,

Symboler og gjenstander som er hellige for Rhiannon i moderne hedensk praksis inkluderer hester og hestesko, månen, fugler og selve vinden.

Hvis du vil gjøre noen magiske arbeider med Rhiannon, bør du vurdere å sette opp et alter med hesterelaterte gjenstander på – figurer, fletter eller bånd fra hester du kanskje har jobbet med personlig, osv. Hvis du delta på hesteshow, eller oppdra hester selv, vurder å gi et tilbud til Rhiannon før en stor begivenhet, eller før en hoppe føder. Tilbud av søtgress, høy, melk eller til og med musikk er passende.

En hedning fra Iowa ved navn Callista sier: "Jeg sitter noen ganger ved alteret mitt og spiller gitaren min, bare synger en bønn til henne, og resultatene er alltidflink. Jeg vet at hun passer på meg og hestene mine."