Den dolda matzan: Afikomen och dess roll i påskhögtiden

Den Afikomen stavas אֲפִיקוֹמָן på hebreiska och uttalas ah-fi-co-men. Det är en bit matzah som traditionellt göms under påskens seder.

Att bryta matzan och gömma afikomen

Det finns tre bitar matzah som används under påskens seder. Under den fjärde delen av sedern (kallad Yachatz ), kommer ledaren att bryta mitten av dessa tre bitar i två delar. Den mindre delen återförs till sederbordet och den större delen läggs åt sidan i en servett eller påse. Denna större del kallas Afikomen Den kallas så inte för att den är söt, utan för att den är det sista som äts vid påskens sedermåltid.

Traditionellt göms afikomen efter att den brutits. Beroende på familj gömmer antingen ledaren afikomen under måltiden eller så "stjäl" barnen vid bordet afikomen och gömmer den. Oavsett vilket avslutas inte sedern förrän afikomen hittats och lagts tillbaka på bordet så att varje gäst kan äta en bit av den. Om sederledaren gömt afikomen är det barnen vid bordet som gör detDe får en belöning (vanligtvis godis, pengar eller en liten gåva) när de lämnar tillbaka den till bordet. På samma sätt, om barnen "stal" afikomen, återkräver sederledaren den från dem med en belöning så att sedern kan fortsätta. Till exempel, när barnen hittar den gömda afikomen skulle de alla få en bit choklad i utbyte mot att de ger dentillbaka till sederledaren.

Syftet med Afikomen

I gamla bibliska tider brukade påskoffret vara det sista man åt under påsksedern under det första och andra templets tid. Afikomen är ett substitut för påskoffret enligt Mishnah i Pesahim 119a.

Bruket att gömma afikomen infördes under medeltiden av judiska familjer för att göra sedern mer underhållande och spännande för barn, som kan bli oroliga när de sitter med under en lång rituell måltid.

Avslutning av Seder

När afikomen återlämnats får varje gäst en liten portion, minst lika stor som en oliv. Detta görs efter att måltiden och de normala desserterna har ätits, så att den sista smaken av måltiden är matzah. När afikomen har ätits serveras Birkas haMazon (nåd efter måltiderna) reciteras och sedern avslutas.