A Matzá oculta: Afikomen e o seu papel na Pascua

O afikomen escríbese אֲפִיקוֹמָן en hebreo e pronúnciase ah-fi-co-men. É un anaco de matzá que se esconde tradicionalmente durante o seder de Pascua.

Romper a matzá e ocultar o afikomen

Hai tres pezas de matzá utilizadas durante un Seder de Pascua. Durante a cuarta parte do seder (chamada Yachatz ), o líder romperá o medio destas tres pezas en dúas. A peza máis pequena devólvese á mesa do seder e a peza máis grande colócase nunha servilleta ou bolsa. Esta peza máis grande chámase afikomen , unha palabra que provén da palabra grega para "sobremesa". Chámase así non porque sexa doce, senón porque é o último alimento que se come na comida do seder de Pascua.

Tradicionalmente, despois de que se rompe o afikomen, ocúltase. Dependendo da familia, ou o líder esconde os afikomen durante a comida ou os nenos da mesa "rouban" os afikomen e escóndano. De calquera xeito, non se pode concluír o seder ata que se atope o afikomen e se volva á mesa para que cada convidado poida comer un anaco del. Se o líder do seder escondeu o afikomen, os nenos da mesa deben buscalo e traelo de volta. Reciben unha recompensa (normalmente doces, diñeiro ou un pequeno agasallo) cando a devolven á mesa. Do mesmo xeito, se os nenos "roubaron" o afikomen, o líder do seder devólveo a eles cunha recompensa para que o seder poidacontinuar. Por exemplo, cando os nenos atopan os afikomen escondidos recibirían cada un un anaco de chocolate a cambio de devolvelo ao líder do seder.

Propósito do Afikomen

Nos tempos bíblicos antigos, o sacrificio da Pascua adoitaba ser o último que se consumía durante o seder pascual durante as épocas do Primeiro e do Segundo Templo. O afikomen é un substituto do sacrificio de Pascua segundo a Mishnah en Pesahim 119a.

A práctica de ocultar os afikomen foi instituída durante a Idade Media polas familias xudías para facer o seder máis entretido e emocionante para os nenos, que poden volverse ansiosos cando pasan unha longa comida ritual.

Concluíndo o Seder

Unha vez que o afikomen é devolto, cada convidado recibe unha pequena porción polo menos do tamaño dunha oliva. Isto faise despois de que a comida e os postres normais foron comidos para que o último sabor da comida sexa matzá. Despois de comer o afikomen, recítase o Birkas haMazon (graza despois das comidas) e conclúese o seder.