Mictecacihuatl: Godin van die dood in Aztec-godsdiens

In die mitologie van die Asteekse mense, die antieke kultuur van sentraal-Mexiko, is Mictecacihuatl letterlik "dame van die dooies." Saam met haar man, Miclantecuhtl, het Mictecacihuatl oor die land Mictlan regeer, die laagste vlak van die onderwêreld waar die dooies woon.

In mitologie is Mictecacihuatl se rol om die bene van die dooies te bewaar en oor die feeste van die dooies te regeer. Hierdie feeste het uiteindelik sommige van hul gebruike by die hedendaagse Dag van die Dood gevoeg, wat ook sterk beïnvloed word deur Christelike Spaanse tradisies.

Die legende

Anders as die Maya-beskawing, het die Asteekse kultuur nie 'n hoogs gesofistikeerde stelsel van geskrewe taal gehad nie, maar eerder staatgemaak op 'n stelsel van logografiese simbole gekombineer met fonetiese lettergreeptekens wat waarskynlik in gebruik tydens Spaanse koloniale besetting. Ons begrip van die mitologie van die Maya's kom uit die wetenskaplike interpretasie van hierdie simbole, gekombineer met verhale wat in die vroeë koloniale tye gemaak is. En baie van hierdie gebruike is al vir eeue oorgedra met verbasend min veranderinge. Moderne Dag van die Dooie-vieringe sal waarskynlik redelik bekend wees aan Asteke.

Redelik uitgebreide stories rondom Mictecacihuatl se man, Miclantecuhtl, maar minder oor haar spesifiek. Daar word geglo dat sy gebore is en as 'n baba geoffer is, en toe die maat van Miclantecuhtl geword het.Saam het hierdie heersers van die Mictlan mag gehad oor al drie soorte siele wat in die onderwêreld gewoon het—dié wat normale sterftes gesterf het; heroïese sterftes; en nie-heroïese sterftes.

In een weergawe van die mite word vermoed dat Mictecacihuatl en MIclantecuhtl 'n rol gedien het in die versameling van die beendere van die dooies, sodat dit deur ander gode versamel kon word, teruggestuur na die land van die lewendes waar hulle sal herstel word om die skepping van nuwe rasse moontlik te maak. Die feit dat baie rasse bestaan, is omdat die bene laat val en saam gemeng is voordat hulle teruggekeer het na die land van die lewendes vir gebruik deur die gode van die skepping.

Die wêreldse goedere wat saam met die pas dooies begrawe is, was bedoel as offers aan Mictecacihuatl en Miclantecuhtl om hul veiligheid in die onderwêreld te verseker.

Simbole en ikonografie

Mictecacihuatl word dikwels voorgestel met 'n ontvleesde liggaam en met wyd oop kake, wat na bewering so is dat sy die sterre kan sluk en hulle gedurende die dag onsigbaar maak. Asteke het Mictecacihuatl uitgebeeld met 'n skedelgesig, 'n romp wat van slange gemaak is, en hangende borste.

Aanbidding

Die Asteke het geglo dat Mictecacihuatl hul feeste ter ere van die dooies voorgesit het, en hierdie vieringe is uiteindelik geabsorbeer met verbasend min veranderinge in die moderne Christendom tydens die Spaanse besetting van Meso-Amerika. Tot vandag toe, die Dag van die Doodgevier deur die toegewyde Christelike Spaanse kultuur van Mexiko en Sentraal-Amerika, sowel as deur immigrante na ander lande, het sy oorsprong te danke aan die antieke Asteekse mitologie van Mictecacihuatl en Miclantecuhtl, vrou en man wat die hiernamaals regeer.