Mictecacihuatl: Dewi Kematian dalam Agama Aztec

Dalam mitologi suku Aztec, budaya kuno Meksiko tengah, Mictecacihuatl secara harfiah berarti "wanita kematian." Bersama suaminya, Miclantecuhtl, Mictecacihuatl berkuasa atas tanah Mictlan, tingkat terendah dunia bawah tempat orang mati berada.

Dalam mitologi, peran Mictecacihuatl adalah menjaga tulang belulang orang mati dan mengatur festival orang mati. Festival-festival ini akhirnya menambahkan beberapa adat istiadat mereka pada Hari Kematian modern, yang juga sangat dipengaruhi oleh tradisi Kristen Spanyol.

Sang Legenda

Tidak seperti peradaban Maya, budaya Aztec tidak memiliki sistem bahasa tertulis yang sangat canggih, melainkan mengandalkan sistem simbol logografi yang dikombinasikan dengan tanda-tanda suku kata fonetik yang mungkin mulai digunakan pada masa penjajahan kolonial Spanyol. Pemahaman kita akan mitologi suku Maya berasal dari penafsiran para ahli atas simbol-simbol ini, dikombinasikan dengan catatan-catatanDan banyak dari kebiasaan ini telah diwariskan selama berabad-abad dengan sedikit perubahan yang mengejutkan. Perayaan Hari Kematian modern mungkin cukup akrab bagi suku Aztec.

Cerita yang cukup rumit mengelilingi suami Mictecacihuatl, Miclantecuhtl, namun lebih sedikit yang secara khusus membahas tentang dirinya. Dipercaya bahwa ia dilahirkan dan dikorbankan saat masih bayi, kemudian menjadi pasangan Miclantecuhtl. Bersama-sama, para penguasa Mictlan ini memiliki kekuasaan atas ketiga jenis jiwa yang tinggal di dunia bawah - mereka yang meninggal dengan cara biasa; kematian heroik; dan kematian non-heroik.

Dalam salah satu versi mitos, Mictecacihuatl dan MIclantecuhtl dianggap berperan dalam mengumpulkan tulang-tulang orang mati, sehingga mereka dapat dikumpulkan oleh dewa-dewa lain, dikembalikan ke tanah yang hidup di mana mereka akan dipulihkan untuk memungkinkan terciptanya ras-ras baru. Fakta bahwa banyak ras yang ada karena tulang-tulang itu dijatuhkan dan dicampur bersama sebelum mereka kembali ketanah kehidupan untuk digunakan oleh para dewa pencipta.

Barang-barang duniawi yang dikubur bersama orang yang baru saja meninggal dimaksudkan sebagai persembahan kepada Mictecacihuatl dan Miclantecuhtl untuk memastikan keselamatan mereka di dunia bawah.

Simbol dan Ikonografi

Mictecacihuatl sering digambarkan dengan tubuh yang dikecilkan dan dengan rahang yang terbuka lebar, konon agar ia dapat menelan bintang-bintang dan membuatnya tidak terlihat di siang hari. Suku Aztec menggambarkan Mictecacihuatl dengan wajah tengkorak, rok yang terbuat dari ular, dan payudara yang mengendur.

Ibadah

Suku Aztec percaya bahwa Mictecacihuatl memimpin festival mereka untuk menghormati orang mati, dan perayaan ini akhirnya diserap dengan sedikit perubahan ke dalam agama Kristen modern selama pendudukan Spanyol di Mesoamerika. Hingga hari ini, Hari Orang Mati dirayakan oleh budaya Hispanik Kristen yang taat di Meksiko dan Amerika Tengah, serta oleh para imigran di negara lain.Tanah ini berasal dari mitologi Aztec kuno tentang Mictecacihuatl dan Miclantecuhtl, istri dan suami yang memerintah di alam baka.