Mictecacihuatl: Boginja smrti u astečkoj religiji

U mitologiji naroda Asteka, drevnoj kulturi centralnog Meksika, Mictecacihuatl je doslovno "dama mrtvih". Zajedno sa svojim mužem, Miclantecuhtlom, Mictecacihuatl je vladala zemljom Mictlan, najnižim nivoom podzemnog svijeta gdje borave mrtvi.

U mitologiji, uloga Mictecacihuatla je da čuva kosti mrtvih i upravlja proslavama mrtvih. Ovi festivali su na kraju dodali neke od svojih običaja modernom Danu mrtvih, koji je također pod jakim utjecajem kršćanske španske tradicije.

Legenda

Za razliku od civilizacije Maja, kultura Asteka nije imala visoko sofisticiran sistem pisanog jezika, već se umjesto toga oslanjala na sistem logografskih simbola u kombinaciji s fonetskim znakovima slogova koji su vjerovatno ušli u upotreba tokom španske kolonijalne okupacije. Naše razumijevanje mitologije Maja dolazi iz naučnog tumačenja ovih simbola, u kombinaciji s izvještajima napravljenim u ranim kolonijalnim vremenima. I mnogi od ovih običaja su se prenosili vekovima sa iznenađujuće malo promena. Moderne proslave Dana mrtvih vjerovatno bi Astecima bile prilično poznate.

Prilično razrađene priče okružuju Mictecacihuatlinog muža, Miclantecuhtl, ali manje o njoj konkretno. Vjeruje se da je rođena i žrtvovana kao novorođenče, da bi potom postala bračna žena Miclantecuhtla.Zajedno, ovi vladari Miktlana imali su moć nad sve tri vrste duša koje su živele u podzemlju – onima koje su umrle normalnom smrću; herojske smrti; i neherojske smrti.

U jednoj verziji mita, smatra se da su Mictecacihuatl i MIclantecuhtl imali ulogu u prikupljanju kostiju mrtvih, kako bi ih drugi bogovi mogli prikupiti, vratili u zemlju živih gdje su bi se obnovilo kako bi se omogućilo stvaranje novih rasa. Činjenica da mnoge rase postoje je zato što su kosti ispuštene i pomiješane prije nego što su se vratile u zemlju živih kako bi ih koristili bogovi stvaranja.

Svjetska dobra pokopana s tek mrtvima bila je namijenjena kao ponuda Mictecacihuatlu i Miclantecuhtlu kako bi se osigurala njihova sigurnost u podzemnom svijetu.

Simboli i ikonografija

Mictecacihuatl je često predstavljena sa očišćenim tijelom i sa širom otvorenim čeljustima, za koje se kaže da bi mogla progutati zvijezde i učiniti ih nevidljivima tokom dana. Asteci su prikazivali Mictecacihuatla sa licem lobanje, suknjom napravljenom od zmija i opuštenim grudima.

Obožavanje

Asteci su vjerovali da je Mictecacihuatl predsjedavao njihovim festivalima u čast mrtvih, a ove proslave su na kraju apsorbirane sa iznenađujuće malo promjena u moderno kršćanstvo tokom španske okupacije Mezoamerike. Do danas, Dan mrtvihkoju slavi pobožna kršćanska hispanoamerička kultura Meksika i Centralne Amerike, kao i imigranti u druge zemlje, duguje svoje porijeklo drevnoj astečkoj mitologiji o Mictecacihuatlu i Miclantecuhtlu, ženi i mužu koji vladaju zagrobnim životom.