Mictecacihuatl: Dewi Kematian dalam Agama Aztec

Dalam mitologi orang Aztec, budaya purba Mexico tengah, Mictecacihuatl secara literal ialah "wanita orang mati." Bersama suaminya, Miclantecuhtl, Mictecacihuatl memerintah tanah Mictlan, peringkat terendah dunia bawah tanah tempat orang mati tinggal.

Dalam mitologi, peranan Mictecacihuatl adalah untuk menjaga tulang orang mati dan mentadbir perayaan orang mati. Perayaan ini akhirnya menambahkan beberapa adat mereka ke Hari Kematian moden, yang juga banyak dipengaruhi oleh tradisi Sepanyol Kristian.

Lagenda

Berbeza dengan tamadun Maya, budaya Aztec tidak mempunyai sistem bahasa bertulis yang sangat canggih tetapi sebaliknya bergantung pada sistem simbol logografi yang digabungkan dengan tanda suku kata fonetik yang mungkin muncul. digunakan semasa penjajahan Sepanyol. Pemahaman kita tentang mitologi orang Maya berasal dari tafsiran ilmiah simbol-simbol ini, digabungkan dengan akaun yang dibuat pada zaman kolonial awal. Dan kebanyakan adat ini telah diluluskan selama berabad-abad dengan sedikit perubahan yang mengejutkan. Perayaan Hari Orang Mati Moden mungkin agak biasa bagi orang Aztec.

Cerita yang agak rumit mengelilingi suami Mictecacihuatl, Miclantecuhtl, tetapi lebih sedikit tentangnya secara khusus. Adalah dipercayai bahawa dia dilahirkan dan dikorbankan sebagai bayi, kemudian menjadi jodoh Miclantecuhtl.Bersama-sama, penguasa Mictlan ini mempunyai kuasa ke atas ketiga-tiga jenis jiwa yang tinggal di alam bawah tanah—mereka yang meninggal dunia dalam keadaan biasa; kematian heroik; dan kematian bukan heroik.

Dalam satu versi mitos, Mictecacihuatl dan MIclantecuhtl dianggap telah memainkan peranan dalam mengumpul tulang orang mati, supaya mereka boleh dikumpulkan oleh tuhan-tuhan lain, kembali ke tanah orang hidup di mana mereka akan dipulihkan untuk membolehkan penciptaan kaum baharu. Hakikat bahawa banyak kaum wujud adalah kerana tulang-tulang itu digugurkan dan dicampurkan sebelum mereka kembali ke negeri orang hidup untuk digunakan oleh tuhan-tuhan penciptaan.

Barang-barang duniawi yang dikebumikan bersama orang yang baru mati bertujuan sebagai persembahan kepada Mictecacihuatl dan Miclantecuhtl untuk memastikan keselamatan mereka di dunia bawah tanah.

Simbol dan Ikonografi

Mictecacihuatl selalunya diwakili dengan badan yang terkelupas dan rahang terbuka lebar, dikatakan supaya dia boleh menelan bintang dan menjadikannya tidak kelihatan pada siang hari. Aztec menggambarkan Mictecacihuatl dengan muka tengkorak, skirt yang diperbuat daripada ular, dan payudara yang kendur.

Ibadah

Orang Aztec percaya bahawa Mictecacihuatl mempengerusikan perayaan mereka sebagai penghormatan kepada orang yang telah mati, dan perayaan ini akhirnya diserap dengan sedikit perubahan yang mengejutkan kepada Kristian moden semasa pendudukan Sepanyol di Mesoamerika. Sehingga hari ini, Hari Kematiandisambut oleh budaya Hispanik Kristian yang taat di Mexico dan ​Amerika Tengah, serta oleh pendatang ke negara lain, berpunca daripada mitologi Aztec purba Mictecacihuatl dan Miclantecuhtl, isteri dan suami yang memerintah dunia akhirat.