Съдържание
Старейшината е духовен водач с власт в църквата. Еврейската дума за старейшина означава "брада" и буквално говори за по-възрастен човек. В Стария завет старейшините са били глави на домове, видни мъже от племената и водачи или управници в общността. В Новия завет старейшините служат като духовни надзорници на църквата.
Какво е старейшина?
Тези библейски квалификации за старейшина идват от Тит 1:6-9 и 1 Тимотей 3:1-7. Като цяло те описват зрял християнин с добра репутация и дарби за поучаване, надзор и пастирско служение.
Вижте също: 8 благословени майки в Библията- Лице, което е безупречно или безупречно.
- Има добра репутация
- Верен на съпругата си
- Не се поддава на тежко пиене
- Не е агресивен, свадлив или избухлив.
- Нежен
- Обича да има гости
- Човек, който е способен да учи другите
- Децата му го уважават и му се подчиняват
- Той не е нов вярващ и има силна вяра
- Не е арогантен
- Не е нечестен с парите и не ги обича
- Човек, който проявява дисциплина и самоконтрол
Старейшини от Новия завет
Гръцкият термин, presbýteros , което означава "по-възрастен", в Новия завет се превежда като "старейшина". От най-ранните си дни християнската църква следва юдейската традиция да назначава духовната власт в църквата на по-възрастни, по-зрели и мъдри мъже.
В книгата Деяния апостол Павел назначава презвитери в ранната църква, а в 1 Тимотей 3:1-7 и Тит 1:6-9 е установена длъжността презвитер. В тези пасажи са описани библейските изисквания към презвитера. Павел казва, че презвитерът трябва да бъде безупречен:
Старейшината трябва да бъде непорочен, верен на жена си, човек, чиито деца вярват и не могат да бъдат обвинени в дивачество и непокорство. Тъй като един надзорник управлява Божия дом, той трябва да бъде непорочен - да не е властен, да не е избухлив, да не се поддава на пиянство, да не е насилник, да не преследва нечестна изгода. Напротив, той трябва да бъде гостоприемен, човек, който обича доброто, който се владее,Той трябва да се придържа твърдо към достоверното послание, така както е било преподадено, за да може да насърчава другите чрез здраво учение и да опровергава онези, които му се противопоставят. (Тит 1:6-9, NIV)В много преводи за старейшина се използва терминът "надзирател":
А надзирателят трябва да бъде безукорен, верен на жена си, умерен, въздържан, почтен, гостоприемен, способен да поучава, да не се поддава на пиянство, да не е буен, а кротък, да не е свадлив, да не е сребролюбец. Той трябва да управлява добре собственото си семейство и да следи децата му да му се подчиняват, и то по начин, достоен за пълно уважение. (Ако някой не знае как да управлява собственото сиКак може да се грижи за Божията църква?) Той не трябва да е наскоро обърнал се към вярата, защото иначе може да стане самонадеян и да попадне под същия съд като дявола. Той трябва да има и добра репутация сред външните хора, за да не изпадне в немилост и в капана на дявола. (1 Тимотей 3:2-7, NIV)В ранната църква обикновено е имало по двама или повече презвитери на събрание. Презвитерите са поучавали и проповядвали доктрината на ранната църква, включително са обучавали и назначавали други хора. Тези мъже са имали голямо влияние по всички духовни и религиозни въпроси в църквата. Те дори са полагали ръце върху хора, за да ги помажат и да ги изпратят да служат на Евангелието.
Функцията на старейшините е съсредоточена върху грижата за църквата. На тях е възложена ролята да поправят хората, които не следват одобрената доктрина. Те се грижат и за физическите нужди на своето събрание, като се молят за изцеление на болните:
"Болен ли е някой от вас? Нека повика старейшините на църквата да се помолят над него и да го помажат с елей в името на Господа." (Яков 5:14, NIV)Книгата Откровение разкрива, че Бог е назначил двадесет и четирима старейшини в небето, които да ръководят Неговия народ чрез Исус Христос, когато Той започне вечното си царуване (Откровение 4:4, 10; 11:16; 19:4).
Старейшините в днешните деноминации
В днешните църкви презвитерите са духовни водачи или пастири на църквата. Терминът може да означава различни неща в зависимост от деноминацията и дори от събранието. Макар че това винаги е почетна титла и дълг, той може да означава човек, който служи на цял регион, или човек със специфични задължения в едно събрание.
Вижте също: Божества на ловаДлъжността на старейшина може да бъде ръкоположена длъжност или светска длъжност. Старейшината може да има задълженията на пастор и учител. Той може да осигурява общ надзор над финансови, организационни и духовни въпроси. Старейшината може да бъде титла, дадена на служител или член на църковен съвет. Старейшината може да има административни задължения или да изпълнява някои литургични задължения и да помага на ръкоположените свещеници.
В някои деноминации епископите изпълняват ролята на старейшини. Такива са римокатолическата, англиканската, православната, методистката и лютеранската вяра. Старейшината е избран постоянен служител на презвитерианската деноминация, като църквата се управлява от регионални комитети на старейшините.
Деноминациите, които са по-скоро конгрегационни по отношение на управлението, могат да бъдат ръководени от пастор или съвет на старейшините. Такива са баптистите и конгрегационалистите. В Църквите на Христос конгрегациите се ръководят от мъжки старейшини в съответствие с техните библейски насоки.
В Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни титлата старейшина се дава на мъже, ръкоположени в свещенството на Мелхиседек, и на мъже мисионери на църквата. В Свидетелите на Йехова старейшина е човек, назначен да поучава събранието, но не се използва като титла.
Източници
- Старейшина Holman Illustrated Bible Dictionary (стр. 473).
- Библейски речник на Tyndale (стр. 414).
- Holman Treasury of Key Bible Words (стр. 51).
