Sisällysluettelo
Esterin kirja on yksi Raamatun kahdesta naisille nimetystä kirjasta. Toinen on Ruutin kirja. Esterin tarinassa tapaat kauniin nuoren kuningattaren, joka vaaransi henkensä palvellakseen Jumalaa ja pelastaakseen kansansa.
Esterin kirja
- Kirjoittaja : Esterin kirjan kirjoittajaa ei tunneta. Jotkut tutkijat ehdottavat Mordokain kirjaa (ks. Ester 9:20-22 ja Ester 9:29-31). Toiset ehdottavat Esraa tai mahdollisesti Nehemiaa, koska kirjat ovat samankaltaisia kirjalliselta tyyliltään.
- Päiväys Kirjoitettu : Todennäköisesti kirjoitettu vuosien 460-331 eKr. välisenä aikana, Kserkses I:n valtakauden jälkeen mutta ennen Aleksanteri Suuren valtaannousua.
- Kirjoitettu osoitteeseen : Kirja on kirjoitettu juutalaiselle kansalle, jotta se voisi kirjata ylös lottajuhlan eli Purimin alkuperän. Tämä vuosittainen juhla muistelee Jumalan pelastusta juutalaiselle kansalle, joka on samanlainen kuin heidän vapautumisensa Egyptin orjuudesta.
- Tärkeimmät hahmot Ester, kuningas Kserkses, Mordokai, Haman.
- Historiallinen merkitys : Esterin tarina on juutalaisen Purim-juhlan alkulähde. Nimi Purim , eli "arpa", annettiin todennäköisesti ironisesti, koska juutalaisten vihollinen Haaman oli suunnitellut juutalaisten täydellistä tuhoamista arpomalla (Ester 9:24). Kuningatar Ester käytti asemaansa kuningattarena pelastaakseen juutalaiset tuholta.
Raamatun tarina Esteristä
Ester eli muinaisessa Persiassa noin 100 vuotta Babylonian vankeuden jälkeen. Hänen hepreankielinen nimensä oli Haddassah Kun Esterin vanhemmat kuolivat, hänen vanhempi serkkunsa Mordokai adoptoi ja kasvatti orvoksi jääneen lapsen.
Eräänä päivänä Persian valtakunnan kuningas Kserkses I järjesti ylenpalttiset juhlat. Juhlien viimeisenä päivänä hän kutsui kuningattarensa Vasti, joka halusi esitellä kauneuttaan vierailleen. Kuningatar kieltäytyi kuitenkin ilmestymästä Kserkseksen eteen. Vihan vallassa hän syrjäytti kuningatar Vastin ja poisti hänet ikuisiksi ajoiksi seurastaan.
Löytääkseen uuden kuningattarensa Kserkses järjesti kuninkaallisen kauneuskilpailun, ja Ester valittiin valtaistuimelle. Hänen serkkunsa Mordokai nousi Persian hallituksen pikkuvirkamieheksi Suusaan.
Pian Mordokai paljasti salaliiton, jonka tarkoituksena oli salamurhata kuningas. Hän kertoi salaliitosta Esterille, joka kertoi siitä Kserkseksekselle ja antoi kunnian Mordokaille. Salaliitto kariutui, ja Mordokain ystävällinen teko jäi kuninkaan aikakirjoihin.
Tuohon aikaan kuninkaan korkein virkamies oli paha mies nimeltä Haaman. Hän vihasi juutalaisia, erityisesti Mordokain, joka oli kieltäytynyt kumartamasta häntä.
Haaman suunnitteli, että kaikki Persian juutalaiset tapettaisiin. Kuningas suostui hänen suunnitelmaansa tuhota juutalaiset tiettynä päivänä. Sillä välin Mordokai sai tietää juonesta ja kertoi siitä Esterille haastamalla hänet näillä kuuluisilla sanoilla:
Katso myös: Pyhän kolminaisuuden ymmärtäminen "Älä luule, että koska olet kuninkaan huoneessa, sinä yksin kaikista juutalaisista pääset pakoon. Sillä jos sinä pysyt nyt hiljaa, niin helpotus ja vapautus juutalaisille tulee jostain muualta, mutta sinä ja isäsi suku hukkuu. Ja kuka tietää, että olet tullut kuninkaalliseen asemaasi juuri tällaista aikaa varten?" (Ester 4:13-14, NIV).Ester kehotti kaikkia juutalaisia paastoamaan ja rukoilemaan vapautuksen puolesta. Sitten rohkea nuori Ester lähestyi kuningasta oman henkensä uhalla ja esitti hänelle pyynnön.
Hän kutsui Kserksesin ja Haamanin juhlaillalliselle, jossa hän lopulta paljasti kuninkaalle juutalaisen perintönsä sekä Haamanin pirullisen juonen, jonka tarkoituksena oli tappaa hänet ja hänen kansansa. Raivoissaan kuningas määräsi Haamanin hirtettäväksi hirsipuuhun - samaan hirsipuuhun, jonka Haaman oli rakentanut Mordokaille.
Mordokai ylennettiin Hamanin korkeaan asemaan, ja juutalaiset saivat suojelua koko maassa. Kansa juhli Jumalan valtavaa vapautusta, ja iloinen Purim-juhla otettiin käyttöön.
Maisema
Esterin tarina sijoittuu Persian kuningas Kserkses I:n valtakaudelle, pääasiassa Persian valtakunnan pääkaupungin Suusan kuninkaan palatsiin.
Tähän aikaan (486-465 eKr.), yli 100 vuotta Babylonian vankeuden jälkeen Nebukadnessarin aikana ja hieman yli 50 vuotta sen jälkeen, kun Serubbaabel johti ensimmäisen maanpakolaisryhmän takaisin Jerusalemiin, monet juutalaiset olivat edelleen Persiassa. He olivat osa diasporaa eli maanpakolaisten "hajasijoittamista" kansojen keskuuteen. Vaikka he saivat palata Jerusalemiin Kyroksen määräyksestä, monet heistä olivat jo asettautuneet asumaan Jerusalemiin.Ester ja hänen perheensä olivat niiden juutalaisten joukossa, jotka jäivät Persiaan.
Katso myös: Valtaistuimen enkelit kristillisessä enkelihierarkiassaEsterin tarinan teemat
Esterin kirjassa on monia teemoja. Näemme Jumalan vuorovaikutuksen ihmisen tahdon kanssa, hänen vihansa rotuennakkoluuloja kohtaan, hänen valtansa antaa viisautta ja apua vaaran aikana. Mutta on kaksi ylivoimaista teemaa:
Jumalan suvereniteetti - Jumalan käsi vaikuttaa hänen kansansa elämässä. Hän käytti Esterin elämän olosuhteita, kuten hän käyttää kaikkien ihmisten päätöksiä ja tekoja toteuttaakseen kaitselmuksellisesti jumalalliset suunnitelmansa ja päämääränsä. Voimme luottaa siihen, että Herra huolehtii suvereenisti kaikesta elämässämme.
Jumalan vapautus - Herra herätti Esterin, kuten hän herätti Mooseksen, Joosuan, Joosefin ja monet muutkin vapauttaakseen kansansa tuhosta. Jeesuksen Kristuksen kautta meidät vapautetaan kuolemasta ja helvetistä. Jumala pystyy pelastamaan lapsensa.
Keskeiset Raamatun jakeet
Ester 4:13-14
Mordokai lähetti Esterille tämän vastauksen: "Älä luule hetkeäkään, että koska olet palatsissa, pääset pakoon, kun kaikki muut juutalaiset tapetaan.Jos pysyt hiljaa tällaisena aikana, vapautus ja helpotus juutalaisille tulee jostain muualta, mutta sinä ja sukulaisesi kuolette. Kuka tietää, onko sinusta kenties tehty kuningatar juuri tällaista aikaa varten?" (NLT).
Ester 4:16
"Mene ja kokoa kaikki Suusan juutalaiset ja paastota minun vuokseni. Älkää syökö tai juoko kolmeen päivään, ei yöllä eikä päivällä. Minä ja palvelijattareni teemme samoin. Ja sitten, vaikka se on vastoin lakia, menen tapaamaan kuningasta. Jos minun on kuoltava, minun on kuoltava." (NLT)
Esterin kirjan pääpiirteet
- Esteristä tulee kuningatar - 1:1-2:18.
- Haaman juonittelee juutalaisten tappamista - Ester 2:19 - 3:15.
- Ester ja Mordokai ryhtyvät toimiin - Ester 4:1 - 5:14.
- Mordokai saa kunnian, Haaman teloitetaan - Ester 6:1 - 7:10.
- Juutalainen kansa pelastetaan ja vapautetaan - Ester 8:1 - 9:19.
- Arpajaiset aloitetaan - Ester 9:30-32.
- Mordokai ja kuningas Kserkses ovat kunnioitettuja - Ester 9:30-32.
