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エステル記は、聖書の中で女性の名を冠した2冊の本のうちの1冊です。 もう1冊はルツ記です。 エステル記では、神に仕え、民を救うために命を賭けた美しく若い女王に出会えます。
エステル記
- 著者名 エステル記の作者は不明で、モルデカイ（エステル記9:20-22、エステル記9:29-31参照）とする学者もいれば、文体が似ていることからエズラ、あるいはネヘミヤとする学者もいます。
- 執筆日 クセルクセス1世の治世後、アレキサンダー大王が台頭する前の紀元前460年から331年にかけて書かれた可能性が高い。
- への書き込み この本は、ユダヤ人に向けて書かれたもので、「ロトの祭り」（プリム祭）の起源を記録しています。
- 主な登場人物 : エステル、クセルクセス王、モルデカイ、ハマーン。
- 歴史的意義 エステル記は、ユダヤ教のお祭り「プリム」の起源となった物語です。 名前の由来は、「プリム」です。 プリム ユダヤ人の敵であるハマーンは、くじ引きでユダヤ人を完全に滅ぼそうと企んでいたからだ（エステル9:24）。 女王エステルは、女王としての立場を利用して、ユダヤ人を滅亡から救い出した。
聖書の「エステル」の物語
バビロン捕囚から約100年後の古代ペルシャに住んでいたエステル。 ヘブライ語の名前は ハダサ エステルの両親が亡くなり、孤児となったエステルは、いとこのモルデカイの養子となり育てられました。
ある日、ペルシャ帝国の王クセルクセス1世が豪華なパーティーを開いた。 その最終日、クセルクセスは女王ヴァシュティを呼び、その美しさを客に見せびらかそうとした。 しかし女王はクセルクセスの前に現れようとしなかった。 怒りに燃えたクセルクセスは女王ヴァシュティを退け、永遠に自分の前から姿を消した。
クセルクセスは新しい女王を見つけるために、王室の美人コンテストを開催し、エステルは王位についた。 彼女のいとこのモルデカイは、ペルシャのスサの政府の小役人になった。
やがてモルデカイは王の暗殺計画を発見し、エステルにそのことを告げると、エステルはモルデカイの功績を認めてクセルクセスに報告した。 計画は阻止され、モルデカイの親切な行為は王の年代記に残されている。
その頃、王の最高権力者はハマーンという邪悪な男で、ユダヤ人、特に自分にひれ伏すことを拒んだモルデカイを憎んでいました。
ハマーンはペルシャ中のユダヤ人を皆殺しにする計画を立て、王は特定の日にユダヤ人を絶滅させる計画を承諾した。 一方、この計画を知ったモルデカイはエステルにそれを伝え、次の有名な言葉で彼女を挑発した：
「あなたが王の家にいるから、ユダヤ人の中であなただけが逃げられると思わないでください。 あなたが今、黙っていれば、ユダヤ人の救済と解放が別のところから起こり、あなたとあなたの父の家族は滅びるでしょう。 あなたがこのような時のために王族の地位についたことを、誰が知っているでしょうか」（エステル4：13-14、NIV）。エステルは、ユダヤ人全員に断食を促し、救いを求めて祈った。 そして、勇敢な若きエステルは、自らの命を賭けて王にある要求を突きつけた。
彼女はクセルクセスとハマーンを宴会に招き、やがて王にユダヤ人であることを明かし、さらにハマーンが自分とその民を殺そうとした極悪非道な計画を明らかにした。 怒った王はハマーンを絞首台に吊るすよう命じ、まさにハマーンがモルデカイに作ったのと同じ絞首台だった。
関連項目: 大天使ラファエルの見分け方モルデカイはハマンの高位に昇格し、ユダヤ人は国中で保護されることになった。 人々は神の偉大な救済を祝い、楽しいプリム祭が制定された。
風景
エステル』の物語は、ペルシャ王クセルクセス1世の時代、主にペルシャ帝国の首都スサの王宮が舞台です。
ネブカドネザルのバビロン捕囚から100年以上、ゼルバベルが最初の亡命者を率いてエルサレムに帰還させてから50年余りのこの時期（紀元前486〜465年）、多くのユダヤ人がペルシアに残っていた。 彼らはディアスポラ（諸国への亡命者）の一部だった。 キュロスの命令でエルサレムに戻ることは自由だったが、多くのユダヤ人はペルシアで定着していた。エステルとその家族は、ペルシャに残ったユダヤ人の一人である。
エステル物語におけるテーマ
エステル記には、人間の意志と相互作用する神、人種偏見を憎む神、危機に際して知恵と助けを与える神の力など、多くのテーマがあります。 しかし、その中でも特に重要なテーマが2つあります：
関連項目: イスラームにおけるヤンナの定義神の主権 - 神の御手は、神の民の人生に働いています。 神は、エステルの人生の状況を利用し、すべての人間の決断と行動を利用して、神の計画と目的を摂理的に実現されました。 私たちは、人生のあらゆる面を支配する主の配慮に信頼できます。
神の救い - 主は、モーセ、ヨシュア、ヨセフ、その他多くの人々を破滅から救い出すために、エステルを起こされました。 イエス・キリストを通して、私たちは死と地獄から救い出されます。 神は自分の子供たちを救うことができるのです。
聖書の主要な箇所
エステル記 4:13-14
モルデカイはエステルにこう返した。「あなたが宮殿にいるから、他のユダヤ人が皆殺しにされても逃げられるとは少しも思わないでください。このような時にあなたが黙っていれば、ユダヤ人の解放と救済が他のところからもたらされますが、あなたとあなたの親族は死ぬでしょう。 もしかしたらあなたはこのような時のために女王になったのかもしれません」（NLT）。
エステル4:16
"スサのユダヤ人を集めて、私のために断食をしなさい。 3日間、昼も夜も食べたり飲んだりしてはいけない。 私と女中たちも同じようにする。 そして、法律に反するが、王に会いに行く。 死ななければならないなら、死ななければならない。"（NLT）。
エステル記の概要
- エステルが女王になる - 1:1-2:18.
- ハマーンはユダヤ人の殺害を企てる - エステル記2章19節～3章15節。
- エステルとモルデカイは行動を起こす - エステル4:1 - 5:14。
- モルデカイは誉められ、ハマーンは処刑される - エステル記6章1節～7章10節。
- ユダヤの民は救出され、解放される - エステル記 8:1 - 9:19.
- 籤の祭りが制定される - エステル9:30-32。
- モルデカイとクセルクセス王は尊敬される - エステル記 9:30-32.
