Herne, Deus da caza salvaxe

Detrás do mito

A diferenza da maioría das divindades do mundo pagán, Herne ten a súa orixe nun conto popular local, e practicamente non hai información dispoñible a través das fontes primarias. Aínda que ás veces é visto como un aspecto de Cernunnos, o Deus Cornudo, a rexión de Berkshire de Inglaterra é o fogar da historia detrás da lenda. Segundo o folclore, Herne era un cazador empregado polo rei Ricardo II. Nunha versión da historia, outros homes envexéronse do seu estado e acusárono de cazar furtivamente na terra do Rei. Falsamente acusado de traizón, Herne converteuse nun paria entre os seus antigos amigos. Finalmente, desesperado, aforcouse dun carballo que máis tarde se coñecería como Carballo de Herne.

Noutra variación da lenda, Herne resultou ferido de morte mentres salvaba ao rei Ricardo dun corzo que cargaba. Foi milagrosamente curado por un mago que atou as cornamentas do cervo morto á cabeza de Herne. Como pago por devolvelo á vida, o mago reclamou a habilidade forestal de Herne. Condenado a vivir sen a súa amada caza, Herne fuxiu ao bosque e aforcouse, de novo, do carballo. Non obstante, todas as noites monta unha vez máis liderando unha caza espectral, perseguindo o xogo do bosque de Windsor.

Shakespeare dá un aceno

En The Merry Wives of Windsor, o propio Bardo rende homenaxe á pantasma de Herne, errante no bosque de Windsor:

Hai un vellocóntase que Herne o cazador,

Algún tempo un gardián aquí no bosque de Windsor,

Doth todo o inverno, aínda a media noite,

Camiñar sobre un carballo, con grandes cornos andrajosos;

E alí destroza a árbore e colle o gando,

e fai que as vacas de leite dean sangue e axiten unha cadea

Dunha forma máis horrible e terrible.

Oíches falar de tal espírito, e ben sabes

O supersticioso e ocioso vello

Recibiu , e entregou á nosa idade,

Este conto de Herne o cazador por unha verdade.

Herne como un aspecto de Cernunnos

No libro de 1931 de Margaret Murray, God of as Bruxas, ela postula que Herne é unha manifestación de Cernunnos, o deus cornudo celta. Debido a que só se atopa en Berkshire, e non no resto da área do bosque de Windsor, Herne considérase un deus "localizado", e de feito podería ser a interpretación de Cernunnos de Berkshire.

A área do bosque de Windsor ten unha gran influencia saxona. Un dos deuses honrados polos colonos orixinais da rexión era Odín, quen tamén penduraba nun momento dunha árbore. Odín tamén era coñecido por andar polo ceo nunha caza salvaxe propia.

Señor do bosque

Ao redor de Berkshire, Herne é representado levando as cornamentas dun gran cervo. É o deus da caza salvaxe, do xogo no bosque. As cornamentas de Herne conéctano co cervo, ao que se lle deu un posto de gran honra. Despoistodo, matar un só cervo podería significar a diferenza entre a supervivencia e a inanición, polo que isto era algo poderoso.

Herne era considerado un cazador divino, e foi visto nas súas cazas salvaxes portando un gran corno e un arco de madeira, montado nun poderoso cabalo negro e acompañado dunha manada de sabuesos. Os mortais que se interpoñen no camiño da Caza Salvaxe son arrastrados nela, e moitas veces levados por Herne, destinado a montar con el para a eternidade. É visto como un presaxio de mal agoiro, especialmente para a familia real. Segundo a lenda local, Herne só aparece no bosque de Windsor cando é necesario, como en tempos de crise nacional.

Herne Hoxe

Na era moderna, Herne é honrado a miúdo xunto a Cernunnos e outros deuses con cornos. A pesar das súas orixes un tanto cuestionables como unha historia de pantasmas mesturada coa influencia saxona, aínda hai moitos pagáns que o celebran hoxe. Jason Mankey de Patheos escribe:

Se queres honrar a Herne nos teus rituais,podes chamalo como un deus da caza e do bosque; tendo en conta os seus antecedentes, pode que incluso queira traballar con el nos casos en que necesite corrixir un mal. Preséntalle ofrendas como un vaso de sidra, whisky ou hidromiel casero, ou un prato preparado con carne que cazases ti mesmo, se é posible. Queima incenso que inclúe follas secas de outono como forma de crear fume sagrado para enviarlle as túas mensaxes.