Herne, Dios de la Caza Salvaje

Detrás del mito

A diferencia de la mayoría de las deidades del mundo pagano, Herne tiene sus orígenes en un cuento popular local, y no hay prácticamente ninguna información disponible para nosotros a través de fuentes primarias. Aunque a veces es visto como un aspecto de Cernunnos, el Dios de los Cuernos, la región de Berkshire de Inglaterra es el hogar de la historia detrás de la leyenda. Según el folclore, Herne era un cazador empleado por el rey Ricardo II. En unSegún la versión de la historia, otros hombres se pusieron celosos de su estatus y le acusaron de cazar furtivamente en las tierras del Rey. Acusado falsamente de traición, Herne se convirtió en un paria entre sus antiguos amigos. Finalmente, desesperado, se ahorcó de un roble que más tarde se conoció como el Roble de Herne.

En otra variante de la leyenda, Herne fue herido de muerte mientras salvaba al rey Ricardo de la embestida de un ciervo. Fue curado milagrosamente por un mago que ató la cornamenta del ciervo muerto a la cabeza de Herne. Como pago por devolverle la vida, el mago reclamó la habilidad de Herne en la silvicultura. Condenado a vivir sin su amada caza, Herne huyó al bosque y se ahorcó, de nuevo de la cornamenta del ciervo muerto.roble. Sin embargo, cada noche cabalga de nuevo al frente de una cacería espectral, persiguiendo la caza del bosque de Windsor.

Shakespeare hace un guiño

En Las alegres comadres de Windsor, el propio Bardo rinde homenaje al fantasma de Herne, que vaga por el bosque de Windsor:

Hay un viejo cuento que dice que Herne el Cazador,

Algún tiempo un guardián aquí en el bosque de Windsor,

Doth todo el tiempo de invierno, en la medianoche todavía,

Camina alrededor de un roble, con grandes cuernos rasgados;

Y allí revienta el árbol y se lleva el ganado,

Y hace que la vaca lechera produzca sangre, y sacude una cadena

De la manera más horrible y espantosa.

Has oído hablar de tal espíritu, y bien sabes

El supersticioso cabeza hueca eld

Recibido, y entregado a nuestra edad,

Este cuento de Herne el Cazador por una verdad.

Herne como aspecto de Cernunnos

En el libro de Margaret Murray de 1931, God of the Witches, postula que Herne es una manifestación de Cernunnos, el dios celta con cuernos. Dado que sólo se encuentra en Berkshire, y no en el resto de la zona del bosque de Windsor, Herne se considera un dios "localizado", y podría ser, en efecto, la interpretación berkshireana de Cernunnos.

La zona del bosque de Windsor tiene una fuerte influencia sajona. Uno de los dioses a los que honraban los colonos originales de la región era Odín, que también llegó a colgarse de un árbol. Odín también era conocido por cabalgar por el cielo en su propia Cacería Salvaje.

Señor del Bosque

En Berkshire, Herne aparece representado con la cornamenta de un gran ciervo. Es el dios de la caza salvaje, de la caza en el bosque. La cornamenta de Herne lo relaciona con el ciervo, al que se otorgaba una posición de gran honor. Al fin y al cabo, matar un solo ciervo podía significar la diferencia entre la supervivencia y la inanición, por lo que se trataba de algo muy poderoso.

Herne era considerado un cazador divino, y se le veía en sus cacerías salvajes portando un gran cuerno y un arco de madera, montado en un poderoso caballo negro y acompañado de una jauría de sabuesos aulladores. Los mortales que se interponen en el camino de la Cacería Salvaje son arrastrados por ella, y a menudo llevados por Herne, destinados a cabalgar con él por toda la eternidad. Se le considera un presagio de malos augurios, especialmente para la familia real. Segúnleyenda local, Herne sólo aparece en el bosque de Windsor cuando es necesario, como en tiempos de crisis nacional.

Herne Hoy

En la era moderna, Herne es a menudo honrado junto a Cernunnos y otros dioses con cuernos. A pesar de sus orígenes algo cuestionables como una historia de fantasmas mezclada con influencia sajona, todavía hay muchos paganos que lo celebran hoy en día. Jason Mankey de Patheos escribe,

Si quieres honrar a Herne en tus rituales, puedes invocarlo como dios de la caza y del bosque; dado su origen, puede que incluso quieras trabajar con él en casos en los que necesites corregir un error. Preséntale ofrendas como un vaso de sidra, whisky o hidromiel casera, o un plato preparado con carne que hayas cazado tú mismo si es posible. Quema incienso que incluya hojas secas de otoño comouna forma de crear humo sagrado para enviarle tus mensajes.