Hva er en Buddha? Hvem var Buddha?

Standardsvaret på spørsmålet "Hva er en Buddha?" er, "En Buddha er noen som har innsett opplysningen som avslutter syklusen av fødsel og død og som bringer frigjøring fra lidelse."

Buddha er et sanskritord som betyr «oppvåknet». Han eller hun blir vekket til virkelighetens sanne natur, som er en kort definisjon av det engelsktalende buddhister kaller «opplysning».

En Buddha er også en som har blitt frigjort fra Samsara, syklusen av fødsel og død. Han eller hun blir ikke gjenfødt, med andre ord. Av denne grunn er alle som annonserer seg selv som en "reinkarnert Buddha" forvirret , for å si det mildt.

Men spørsmålet "Hva er en Buddha?" kan besvares på mange andre måter.

Buddhaer i Theravada-buddhismen

Det er to hovedskoler innen buddhisme, oftest kalt Theravada og Mahayana. For formålet med denne diskusjonen er tibetanske og andre skoler for Vajrayana-buddhisme inkludert i "Mahayana". Theravada er den dominerende skolen i Sørøst-Asia (Sri Lanka, Burma, Thailand, Laos, Kambodsja) og Mahayana er den dominerende skolen i resten av Asia.

I følge Theravada-buddhister er det bare én Buddha per jorda, og jordens aldre varer veldig lenge.

Buddha i den nåværende tidsalder er Buddha, mannen som levde for rundt 25 århundrer siden og hvis lære er grunnlagetav buddhismen. Noen ganger kalles han Gautama Buddha eller (oftere i Mahayana) Shakyamuni Buddha. Vi refererer også ofte til ham som 'den historiske Buddha.'

Tidlige buddhistiske skrifter registrerer også navn på Buddhaene fra tidligere tider. Buddhaen til den neste, fremtidige tidsalderen er Maitreya.

Merk at theravadinene ikke sier at bare én person per alder kan være opplyst. Opplyste kvinner og menn som ikke er Buddhaer kalles arhats eller arahanter er. Den vesentlige forskjellen som gjør en Buddha til en Buddha er at en Buddha er den som har oppdaget dharma-læren og gjort dem tilgjengelige i den tidsalderen.

Buddhaer i Mahayana-buddhismen

Mahayana-buddhister anerkjenner også Shakyamuni, Maitreya og Buddhaene fra tidligere tider. Likevel begrenser de seg ikke til én Buddha per alder. Det kan være et uendelig antall Buddhaer. Faktisk, i henhold til Mahayana-læren om Buddha Nature, er "Buddha" den grunnleggende naturen til alle vesener. På en måte er alle vesener Buddha.

Mahayana-kunst og skriftsteder er befolket av en rekke spesielle buddhaer som representerer ulike aspekter av opplysning eller som utfører spesielle funksjoner av opplysning. Imidlertid er det en feil å betrakte disse Buddhaene som gudlignende vesener atskilt fra oss selv.

For å komplisere saken ytterligere, sier Mahayana-doktrinen om Trikaya at hver Buddha hartre kropper. De tre kroppene kalles dharmakaya, sambhogakaya og nirmanakaya. Veldig enkelt, dharmakaya er kroppen av absolutt sannhet, sambhogakaya er kroppen som opplever opplysningens lykke, og nirmanakaya er kroppen som manifesterer seg i verden.

I Mahayana-litteraturen er det et forseggjort skjema av transcendente (dharmakaya og sambhogakaya) og jordiske (nirmanakaya) Buddhaer som korresponderer med hverandre og representerer ulike aspekter av læren. Du vil snuble over dem i Mahayana-sutraene og andre skrifter, så det er godt å være klar over hvem de er.

• Amitabha, Buddha av grenseløst lys og hovedbuddha for Pure Land-skolen.
• Bhaiṣajyaguru, Medisin Buddha, som representerer kraften til helbredelse.
• Vairocana, den universelle eller primordiale Buddha.

Å, og om den fete, leende Buddha - han dukket opp fra kinesisk folklore på 1000-tallet. Han kalles Pu-tai eller Budai i Kina og Hotei i Japan. Det sies at han er en inkarnasjon av den fremtidige Buddha, Maitreya.

Alle Buddhaer er én

Det viktigste å forstå om Trikaya er at de utallige Buddhaene til syvende og sist er én Buddha, og de tre kroppene er også vår egen kropp. En person som har nært erfart de tre kroppene og innsett sannheten i disse læresetningene kalles en Buddha.