Dödens och underjordens gudar och gudinnor

Döden är sällan så uppenbar som vid Samhain. Himlen har blivit grå, jorden är spröd och kall och åkrarna har skördats på sista tiden. Vintern tornar upp sig vid horisonten, och när årshjulet återigen snurrar blir gränsen mellan vår värld och andevärlden bräcklig och tunn. I kulturer över hela världen har man hedrat dödsandarna vid denna tid av åretHär är bara några av de gudar som representerar döden och jordens undergång.

Visste du det?

• I kulturer världen över finns gudar och gudinnor som är kopplade till döden, döendet och den undre världen.
• Vanligtvis förknippas dessa gudar med det mörka halvåret, när nätterna blir längre och jorden blir kall och vilande.
• Dödsgudar och dödsgudinnor anses inte alltid vara onda; de är ofta bara en del av den mänskliga existensens kretslopp.

Anubis (egyptisk)

Denna gud med huvudet av en schakal förknippas med mumifiering och död i det gamla Egypten. Anubis är den som avgör om en avliden är värdig att träda in i dödsriket eller inte. Anubis avbildas vanligtvis som hälften människa och hälften schakal eller hund. Schakalen har kopplingar till begravningar i Egypten; kroppar som inte begravdes ordentligt kunde grävas upp och ätas av hungriga djur,plundrande schakaler. Anubis hud är nästan alltid svart på bilder, på grund av dess koppling till färgerna röta och förfall. Balsamerade kroppar tenderar också att bli svarta, så färgen är mycket lämplig för en begravningsgud.

Demeter (grekiska)

Genom sin dotter Persefone är Demeter starkt knuten till årstidernas växlingar och ofta förknippad med bilden av den mörka modern och fältens döende. Demeter var sädens och skördens gudinna i det antika Grekland. Hennes dotter Persefone fångade underjordens gud Hades intresse. När Hades rövade bort Persefone och förde henne tillbaka till underjorden blev DemetersNär Persefone till slut återfick sin dotter hade hon ätit sex granatäpplekärnor och var därför dömd att tillbringa sex månader av året i underjorden.

Dessa sex månader är den tid då jorden dör, med början vid höstdagjämningen. Varje år sörjer Demeter förlusten av sin dotter i sex månader. Vid Ostara börjar jorden grönska igen och livet börjar på nytt. Enligt vissa tolkningar av berättelsen hålls inte Persefone i underjorden mot sin vilja. Istället väljer hon att stanna där sex månader varje år, såatt hon kan ge lite ljus åt de själar som är dömda att tillbringa evigheten hos Hades.

Freya (fornnordiska)

Även om Freja vanligtvis förknippas med fertilitet och överflöd är hon också känd som en gudinna för krig och strid. Hälften av de män som dog i strid förenades med Freja i hennes sal, Folkvangr Freja vördades av både kvinnor, hjältar och härskare och kunde tillkallas för att få hjälp med barnafödande och befruktning, för att hjälpa till med äktenskapliga problem eller för att skänka fruktbarhet till land och hav.

Hades (grekiska)

Medan Zeus blev kung över Olympen och deras bror Poseidon vann herraväldet över havet, fick Hades ta hand om underjorden. Eftersom han inte kan komma ut så mycket och inte får tillbringa mycket tid med dem som fortfarande lever, fokuserar Hades på att öka underjordens befolkning när han kan. Även om han är de dödas härskare, är det viktigt att skilja mellanHades är inte dödsguden - den titeln tillhör faktiskt guden Thanatos.

Hekate (grekiska)

Även om Hekate ursprungligen ansågs vara en gudinna för fertilitet och barnafödande, har hon med tiden kommit att förknippas med månen, kronan och den undre världen. Hekate kallas ibland för häxornas gudinna, men hon är också kopplad till spöken och andevärlden. I vissa traditioner inom modern hedendom anses hon vara portvakt mellan kyrkogårdar och de dödligas värld.

Hon ses ibland som en beskyddare av dem som kan vara sårbara, till exempel krigare och jägare, herdar och barn. Hon är dock inte beskyddande på ett vårdande eller moderligt sätt; istället är hon en gudinna som utkräver hämnd på dem som skadar människor hon beskyddar.

Hel (fornnordiska)

Denna gudinna är underjordens härskare i nordisk mytologi. Hennes hall kallas Éljúðnir, och dit går dödliga som inte dör i strid utan av naturliga orsaker eller sjukdom. Hel avbildas ofta med benen på utsidan av kroppen snarare än på insidan. Hon avbildas också vanligtvis i svartvitt, vilket visar att hon representerar båda sidor av alla spektrum. Hon är en dotter tillLoki, lurendrejaren, och Angrboda. Man tror att hennes namn är källan till det engelska ordet "hell", på grund av hennes koppling till underjorden.

Meng Po (kinesiska)

Denna gudinna framträder som en gammal kvinna - hon kan se ut precis som din granne - och det är hennes uppgift att se till att själar som ska reinkarneras inte minns sin tidigare tid på jorden. Hon brygger ett speciellt glömskans örtte som ges till varje själ innan de återvänder till den dödliga sfären.

Morrighan (Celtic)

Denna krigargudinna förknippas med döden på ett sätt som liknar den nordiska gudinnan Freya. Morrighan är känd som tvättaren vid vadstället, och det är hon som avgör vilka krigare som lämnar slagfältet och vilka som förs bort på sina sköldar. I många legender representeras hon av en trio korpar, som ofta ses som en symbol för döden. I senare irländsk folklore skulle hennes roll varadelegeras till bain sidhe eller banshee, som förutspådde att medlemmar av en viss familj eller klan skulle dö.

Osiris (egyptisk)

I den egyptiska mytologin mördas Osiris av sin bror Set innan han återuppstår genom sin älskarinna Isis magi. Osiris död och lemlästning förknippas ofta med tröskningen av säden under skördesäsongen. Konstverk och statyer som hedrar Osiris avbildar honom vanligtvis bärande faraonernas krona, känd som atef Dessa instrument förekommer ofta i sarkofager och begravningskonstverk som föreställer döda faraoner, och Egyptens kungar gjorde anspråk på Osiris som en del av sin härstamning; det var deras gudomliga rätt att regera, som ättlingar till gudakungarna.

Whiro (Maori)

Denna gud i underjorden inspirerar människor att göra onda saker. Han framträder vanligtvis som en ödla och är de dödas gud. Enligt Maoriernas religion och mytologi av Esldon Best,

Yama (hindu)

I den hinduiska vediska traditionen var Yama den första dödliga som dog och tog sig till nästa värld, och därför utsågs han till de dödas kung. Han är också rättvisans herre och framträder ibland i en inkarnation som Dharma.