Když Margaret Murrayová napsala svou průkopnickou knihu Bůh čarodějnic v roce 1931, vědci rychle zavrhli její teorii o univerzálním předkřesťanském kultu čarodějnic, které uctívaly jedinou bohyni matku. Nebyla však úplně mimo mísu. Mnoho raných společností mělo podobu bohyně matky a uctívalo posvátnou ženskost svými rituály, uměním a legendami.
Vezměme si například starověké řezby zaoblených, zakřivených ženských tvarů, které se nacházejí ve Willendorfu. Tyto ikony jsou symbolem něčeho, co bylo kdysi uctíváno. předkřesťanské kultury v Evropě, stejně jako severská a římská společnost, uctívaly ženská božstva, jejich svatyně a chrámy byly postaveny na počest takových bohyň, jako jsou Bona Dea, Cybele, Frigga a Hella. Nakonec se tato úcta k archetypuNěkteří by mohli tvrdit, že křesťanská postava Marie je také bohyní matkou, ačkoli mnoho skupin by mohlo s tímto pojetím nesouhlasit, protože je "příliš pohanské". Bez ohledu na to byly tyto bohyně mateřství ze starověkých společností velmi různorodé - některé milovaly nerozumně, některé bojovaly v bitvách, aby ochránily své mladé, jiné bojovaly proti "pohanům". s Zde jsou některé z mnoha mateřských bohyň, které se v průběhu věků vyskytovaly.
- Asasa Ya (Ashanti): Tato bohyně země se na jaře připravuje na příchod nového života a Ašanti ji uctívají na svátku Durbar spolu s Nyamem, bohem oblohy, který přináší déšť na pole.
- Bast (egyptsky): Bast byla egyptská kočičí bohyně, která chránila matky a jejich novorozené děti. Žena trpící neplodností mohla Bast obětovat v naději, že jí to pomůže počít dítě. V pozdějších letech byla Bast silně spojována s Mut, postavou bohyně matky.
- Bona Dea (Říman): Tato bohyně plodnosti byla uctívána v tajném chrámu na Aventinském pahorku v Římě a jejích obřadů se směly účastnit pouze ženy. Žena, která doufala, že počne dítě, mohla Bona Dea obětovat v naději, že otěhotní.
- Brighid (Keltové): Tato keltská bohyně krbu byla původně patronkou básníků a bardů, ale byla také známá tím, že bděla nad rodícími ženami, a tak se vyvinula v bohyni krbu a domova. Dnes je uctívána při únorových oslavách svátku Imbolc.
- Kybelé (římská): Tato římská bohyně-matka byla středem poměrně krvavého frygického kultu, v němž eunuchové prováděli tajemné obřady na její počest. Jejím milencem byl Attis a její žárlivost ho přiměla ke kastraci a sebevraždě.
- Démétér (řecky): Démétér je jednou z nejznámějších bohyň úrody. Když její dceru Persefonu unesl a svedl Hádes, vydala se Démétér přímo do útrob podsvětí, aby své ztracené dítě zachránila. Jejich legenda přetrvává po tisíciletí jako vysvětlení střídání ročních období a smrti země každý podzim.
- Freya (seversky): Freyja neboli Freya byla severská bohyně hojnosti, plodnosti a války. Někteří pohané ji dodnes uctívají a často ji spojují se sexuální svobodou. Freyja mohla být vzývána pro pomoc při porodu a početí, pro pomoc při manželských problémech nebo pro obdarování země a moře plodností.
- Frigga (seversky): Frigga byla manželkou všemocného Ódina a v severském panteonu byla považována za bohyni plodnosti a manželství. Stejně jako mnoho jiných matek je i ona mírotvorkyní a prostřednicí v dobách svárů.
- Gaia (řecky): Gaia byla známá jako životní síla, z níž vzešly všechny ostatní bytosti, včetně země, moře a hor. Gaia, významná postava řecké mytologie, je dnes mnohými wiccany a pohany uctívána jako matka země.
- Isis (egyptsky): Kromě toho, že byla plodnou manželkou Osirida, je Isis uctívána i jako matka Hóra, jednoho z nejmocnějších egyptských bohů. Byla také božskou matkou všech egyptských faraonů a nakonec i Egypta samotného. S Hathor, další bohyní plodnosti, se asimilovala a je často zobrazována, jak kojí svého syna Hóra. Existuje široká víra, že toto zobrazení posloužilo jako inspirace pro vznik tzv.klasický křesťanský portrét Madony s dítětem.
- Juno (Říman): Ve starověkém Římě byla Juno bohyní, která bděla nad ženami a manželstvím. Jako bohyně domácnosti byla ctěna v roli ochránkyně domova a rodiny.
- Marie (křesťanka): O tom, zda by měla být Marie, Ježíšova matka, považována za bohyni, se vedou rozsáhlé debaty. V tomto seznamu je však uvedena proto, že někteří lidé ji považují za božskou postavu. Další informace k tomuto tématu najdete v článku Žena, která je Bohem.
- Yemaya (západoafrický/jorubský) : Tato oríša je bohyní oceánu a je považována za Matku všech. Je matkou mnoha dalších oríš a v některých formách santerie a vodunu je uctívána ve spojení s Pannou Marií.
