Όταν η Μάργκαρετ Μάρεϊ έγραψε το πρωτοποριακό της Ο Θεός των Μαγισσών το 1931, οι μελετητές γρήγορα απέρριψαν τη θεωρία της για μια καθολική, προχριστιανική λατρεία μαγισσών που λάτρευαν μια μοναδική μητέρα θεά. Ωστόσο, δεν έπεσε εντελώς έξω. Πολλές πρώιμες κοινωνίες είχαν μια μητρόμορφη θεότητα και τιμούσαν την ιερή γυναικεία μορφή με τις τελετουργίες, την τέχνη και τους θρύλους τους.
Πάρτε, για παράδειγμα, τα αρχαία γλυπτά με τις στρογγυλεμένες, καμπύλες, θηλυκές μορφές που βρέθηκαν στο Willendorf. Αυτές οι εικόνες είναι το σύμβολο κάτι που κάποτε σεβόταν. Οι προχριστιανικοί πολιτισμοί στην Ευρώπη, όπως οι σκανδιναβικές και οι ρωμαϊκές κοινωνίες, τιμούσαν τις θεότητες των γυναικών, με τα ιερά και τους ναούς τους να χτίζονται προς τιμήν θεών όπως η Bona Dea, η Κυβέλη, η Frigga και η Hella. Τελικά, αυτός ο σεβασμός για το αρχέτυπο της"μητέρα" έχει μεταφερθεί στις σύγχρονες παγανιστικές θρησκείες. Κάποιοι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ότι η χριστιανική μορφή της Μαρίας είναι επίσης μια θεά μητέρα, αν και πολλές ομάδες μπορεί να διαφωνήσουν με αυτή την έννοια ως "πολύ παγανιστική". Ανεξάρτητα από αυτό, αυτές οι θεές της μητρότητας από τις αρχαίες κοινωνίες ήταν ένα ευρύτατα ποικίλο σύνολο - κάποιες αγαπούσαν απερίσκεπτα, κάποιες έδιναν μάχες για να προστατεύσουν τα μικρά τους, άλλες πολεμούσαν με Ακολουθούν μερικές από τις πολλές μητέρες θεές που συναντάμε ανά τους αιώνες.
- Asasa Ya (Ashanti): Αυτή η θεά-μητέρα της γης ετοιμάζεται να φέρει νέα ζωή την άνοιξη και οι Ασαντί την τιμούν στη γιορτή του Ντουρμπάρ, μαζί με τον Νιάμε, τον θεό του ουρανού που φέρνει τη βροχή στα χωράφια.
- Bast (αιγυπτιακή): Η Μπαστ ήταν μια αιγυπτιακή θεά γάτα που προστάτευε τις μητέρες και τα νεογέννητα παιδιά τους. Μια γυναίκα που υπέφερε από υπογονιμότητα μπορούσε να κάνει μια προσφορά στη Μπαστ με την ελπίδα ότι αυτό θα τη βοηθούσε να συλλάβει. Στα μεταγενέστερα χρόνια, η Μπαστ συνδέθηκε στενά με τη Μουτ, μια φιγούρα θεάς μητέρας.
- Bona Dea (Ρωμαϊκή): Αυτή η θεά της γονιμότητας λατρευόταν σε έναν μυστικό ναό στον λόφο Aventine της Ρώμης και μόνο οι γυναίκες επιτρεπόταν να παρευρίσκονται στις τελετές της. Μια γυναίκα που ήλπιζε να συλλάβει μπορούσε να κάνει μια θυσία στη Bona Dea με την ελπίδα ότι θα έμενε έγκυος.
- Brighid (Κέλτικη): Αυτή η κέλτικη θεά της εστίας ήταν αρχικά προστάτιδα των ποιητών και των βάρδων, αλλά ήταν επίσης γνωστή για την επιτήρηση των γυναικών στον τοκετό, και έτσι εξελίχθηκε σε θεά της εστίας και του σπιτιού. Σήμερα, τιμάται στον εορτασμό του Φεβρουαρίου του Imbolc
- Κυβέλη (Ρωμαϊκή): Αυτή η μητέρα θεά της Ρώμης βρισκόταν στο επίκεντρο μιας μάλλον αιματηρής φρυγικής λατρείας, στην οποία ευνούχοι ιερείς εκτελούσαν μυστηριώδεις τελετές προς τιμήν της. Ο εραστής της ήταν ο Άττις και η ζήλια της τον έκανε να ευνουχίσει και να αυτοκτονήσει.
- Δήμητρα (ελληνικά): Η Δήμητρα είναι μια από τις πιο γνωστές θεές της συγκομιδής. Όταν η κόρη της Περσεφόνη απήχθη και αποπλανήθηκε από τον Άδη, η Δήμητρα πήγε κατευθείαν στα έγκατα του Κάτω Κόσμου για να σώσει το χαμένο της παιδί. Ο μύθος τους διατηρείται εδώ και χιλιετίες ως ένας τρόπος εξήγησης της αλλαγής των εποχών και του θανάτου της γης κάθε φθινόπωρο.
- Freya (Σκανδιναβική): Η Freyja, ή Freya, ήταν μια σκανδιναβική θεά της αφθονίας, της γονιμότητας και του πολέμου. Τιμάται ακόμη και σήμερα από ορισμένους παγανιστές και συχνά συνδέεται με τη σεξουαλική ελευθερία. Η Freyja μπορούσε να κληθεί για βοήθεια στον τοκετό και τη σύλληψη, να βοηθήσει σε συζυγικά προβλήματα ή να χαρίσει καρποφορία στη γη και τη θάλασσα.
- Frigga (Σκανδιναβική): Η Frigga ήταν η σύζυγος του παντοδύναμου Odin και θεωρούνταν θεά της γονιμότητας και του γάμου στο σκανδιναβικό πάνθεον. Όπως πολλές μητέρες, είναι ειρηνοποιός και μεσολαβητής σε περιόδους διαμάχης.
- Γαία (ελληνικά): Η Γαία ήταν γνωστή ως η ζωτική δύναμη από την οποία ξεπήδησαν όλα τα άλλα όντα, συμπεριλαμβανομένης της γης, της θάλασσας και των βουνών. Μια εξέχουσα μορφή στην ελληνική μυθολογία, η Γαία τιμάται επίσης από πολλούς Γουίκανους και Παγανιστές σήμερα ως η ίδια η μητέρα της γης.
- Ίσις (Αιγυπτιακή): Εκτός από γόνιμη σύζυγος του Όσιρι, η Ίσιδα τιμάται για το ρόλο της ως μητέρα του Ώρου, ενός από τους πιο ισχυρούς θεούς της Αιγύπτου. Ήταν επίσης η θεϊκή μητέρα κάθε φαραώ της Αιγύπτου και τελικά της ίδιας της Αιγύπτου. Εξομοιώθηκε με τη Χάθορ, μια άλλη θεά της γονιμότητας, και συχνά απεικονίζεται να θηλάζει το γιο της Ώρο. Υπάρχει η ευρεία πεποίθηση ότι αυτή η εικόνα χρησίμευσε ως έμπνευση για τηνκλασικό χριστιανικό πορτρέτο της Παναγίας με το παιδί.
- Juno (Ρωμαϊκή): Στην αρχαία Ρώμη, η Ινώ ήταν η θεά που επιτηρούσε τις γυναίκες και το γάμο. Ως θεά της νοικοκυροσύνης, την τιμούσαν ως προστάτιδα του σπιτιού και της οικογένειας.
- Μαρία (Χριστιανή): Υπάρχει μεγάλη συζήτηση σχετικά με το αν η Μαρία, η μητέρα του Ιησού, θα πρέπει να θεωρείται θεά ή όχι. Ωστόσο, περιλαμβάνεται σε αυτή τη λίστα επειδή υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που τη βλέπουν ως θεϊκή μορφή. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό το θέμα, μπορείτε να διαβάσετε το βιβλίο Γυναίκα Είσαι Θεός.
- Yemaya (Δυτική Αφρική/Γιορουμπάν) : Αυτή η Ορίσα είναι θεά του ωκεανού και θεωρείται η Μητέρα των πάντων. Είναι η μητέρα πολλών άλλων Ορίσα και τιμάται σε συνδυασμό με την Παναγία σε ορισμένες μορφές της Σαντέρια και του Βότουν.
