Amikor Margaret Murray megírta az úttörő jelentőségű A boszorkányok istene 1931-ben, a tudósok gyorsan elvetették elméletét egy egyetemes, kereszténység előtti boszorkánykultuszról, amely egy egyedülálló anyaistennőt imádott. Azonban nem tévedett teljesen. Sok korai társadalomnak volt egy anyaszerű istenalakja, és a szent nőiséget tisztelték rituáléikkal, művészetükkel és legendáikkal.
Vegyük például a Willendorfban talált ősi, kerek, ívelt, női formákat ábrázoló faragványokat. Ezek az ikonok valaminek a szimbólumai, amit egykor tiszteltek. A kereszténység előtti európai kultúrák, mint az északi és római társadalmak, tisztelték a női istenségeket, szentélyeiket és templomaikat olyan istennők tiszteletére építették, mint Bona Dea, Cybele, Frigga és Hella. Végül, az archetípus tiszteletét a"anya" átvették a modern pogány vallásokban. Egyesek azt állítják, hogy a keresztény Mária alakja is anyaistennő, bár sok csoport nem ért egyet ezzel a felfogással, mivel az "túlságosan pogány". Ettől függetlenül, az ősi társadalmak anyasági istennői igen változatos csoportot alkottak - egyesek bölcstelenül szerettek, mások csatákat vívtak, hogy megvédjék kicsinyeiket, mások harcoltak a címen Íme néhány a sok anyaistennő közül, amelyekkel a korok során találkoztunk.
- Asasa Ya (Ashanti): Ez a földanya istennő arra készül, hogy tavasszal új életet teremtsen, és az ashanti nép a Durbar fesztiválon tiszteleg előtte, Nyame, az ég istene mellett, aki esőt hoz a földekre.
- Bast (egyiptomi): Bast egy egyiptomi macskaistennő volt, aki az anyákat és újszülött gyermekeiket védte. Egy meddőségben szenvedő nő felajánlást tehetett Bastnak abban a reményben, hogy ez majd segít neki megfoganni. A későbbi években Bast erősen összekapcsolódott Mut anya-istennő alakjával.
- Bona Dea (római): A termékenység istennőjét a római Aventinus dombon lévő titkos templomban imádták, és csak nők vehettek részt a szertartásain. A fogamzást remélő nők áldozatot mutattak be Bona Deának, remélve, hogy teherbe esnek.
- Brighid (kelta): Ez a kelta tűzhely istennő eredetileg a költők és bárdok védőszentje volt, de arról is ismert volt, hogy a szülés alatt álló nőkre vigyázott, és így a tűzhely és az otthon istennőjévé vált. Ma a februári Imbolc ünnepén tisztelik.
- Cybele (római): Róma ezen anyaistennője egy meglehetősen véres frígiai kultusz középpontjában állt, amelyben eunuch papok rejtélyes szertartásokat végeztek a tiszteletére. Szeretője Attisz volt, és féltékenysége miatt a férfi kasztrálta és megölte magát.
- Demeter (görög): Demeter az aratás egyik legismertebb istennője. Amikor lányát, Perszephonét elrabolta és elcsábította Hádész, Demeter egyenesen az alvilág gyomrába ment, hogy megmentse elveszett gyermekét. Legendájuk évezredek óta fennmaradt, hogy megmagyarázza az évszakok változását és a föld minden ősszel bekövetkező halálát.
- Freya (norvég): Freyja vagy Freya a bőség, a termékenység és a háború északi istennője volt. Egyes pogányok még ma is tisztelik, és gyakran a szexuális szabadsággal hozzák kapcsolatba. Freyját segítségül lehetett hívni a szüléshez és a fogantatáshoz, a házassági problémákhoz, vagy a föld és a tenger gyümölcsözővé tételéhez.
- Frigga (norvég): Frigga a mindenható Odin felesége volt, és a termékenység és a házasság istennőjének számított az északi panteonban. Mint sok anya, ő is béketeremtő és közvetítő a viszályok idején.
- Gaia (görög): Gaiát úgy ismerték, mint az életerőt, amelyből minden más lény, beleértve a földet, a tengert és a hegyeket is, eredt. A görög mitológia kiemelkedő alakja, Gaiát ma is sok wicca és pogány tiszteli, mint magát a földanyát.
- Ízisz (egyiptomi): Azon túl, hogy Ozirisz termékeny felesége volt, Ízisz az egyik legerősebb egyiptomi isten, Hórusz anyjaként is tisztelik. Ő volt az isteni anyja minden egyiptomi fáraónak, és végül magának Egyiptomnak is. Hathorral, a termékenység másik istennőjével asszimilálódott, és gyakran ábrázolják fiát, Hóruszt szoptatva. Sokan úgy vélik, hogy ez a kép szolgált inspirációul a Hórusz-képhez.klasszikus keresztény portré a Madonnáról és a gyermekről.
- Juno (római): Az ókori Rómában Juno volt az az istennő, aki a nők és a házasság felett őrködött. A háztartás istennőjeként az otthon és a család védelmezőjeként tisztelték.
- Mária (keresztény): Sok vita folyik arról, hogy Máriát, Jézus anyját istennőnek kell-e tekinteni, vagy sem. Azonban azért került fel erre a listára, mert vannak, akik isteni alaknak tekintik őt. Ha további információkat szeretnél kapni erről a témáról, olvasd el a Nő, aki Isten vagy.
- Yemaya (nyugat-afrikai/jorubai) : Ez az Orisha az óceán istennője, és mindenek anyjának tekintik. Ő sok más Orishának az anyja, és a Santeria és a Vodoun egyes formáiban Szűz Máriával együtt tisztelik.
