Þegar Margaret Murray skrifaði byltingarkennda Guð nornanna árið 1931, vísuðu fræðimenn fljótt á bug kenningu hennar um alhliða, forkristna nornadýrkun sem tilbáðu einstaka móðurgyðju. Hún var hins vegar ekki algjörlega útundan. Mörg fyrstu samfélög höfðu móðurlíka guðmynd og heiðruðu hið heilaga kvenlega með helgisiðum sínum, list og þjóðsögum.
Tökum sem dæmi forna útskurð af ávölum, bognum, kvenlegum myndum sem finnast í Willendorf. Þessar táknmyndir eru tákn um eitthvað sem einu sinni var virt. Forkristin menning í Evrópu, eins og norræn og rómversk samfélög, heiðruðu guði kvenna, með helgidómum þeirra og musteri byggð til að heiðra gyðjur eins og Bona Dea, Cybele, Frigga og Hella. Að lokum hefur þessi lotning fyrir erkitýpunni „móður“ borist yfir í nútíma heiðnum trúarbrögðum. Sumir gætu haldið því fram að kristin mynd Maríu sé líka móðurgyðja, þó að margir hópar gætu verið ósammála því hugtaki sem „of heiðinn“. Engu að síður voru þessar móðurgyðjur frá fornum samfélögum mjög fjölbreyttur hópur - sumar elskuðu óviturlega, sumar börðust í bardaga til að vernda ungana sína, aðrar börðust með afkvæmum sínum. Hér eru nokkrar af mörgum móðurgyðjum sem fundust í gegnum aldirnar.
- Asasa Ya (Ashanti): Þessi jörð móðurgyðja býr sig undir að ala fram nýtt líf á vorin og Ashanti fólkið heiðrar hanaá hátíðinni í Durbar, við hlið Nyame, himinguðsins sem kemur með rigningu á akrana.
- Bast (egypskur): Bast var egypsk kattagyðja sem verndaði mæður og nýfædd börn þeirra. Kona sem þjáist af ófrjósemi gæti boðið Bast í von um að þetta myndi hjálpa henni að verða þunguð. Á seinni árum tengdist Bast mjög Mut, móðurgyðju.
- Bona Dea (Rómversk): Þessi frjósemisgyðja var dýrkuð í leynilegu musteri á Aventínuhæðinni í Róm, og aðeins konum var leyft að taka þátt í helgisiðum hennar. Kona sem vonast til að verða þunguð gæti fórnað Bona Dea í von um að hún yrði ólétt.
- Brighid (keltnesk): Þessi keltneska eldgyðja var upphaflega verndari skálda og barða, en var einnig þekkt fyrir að vaka yfir konum í fæðingu og þróaðist þannig í gyðju aflsins og heimilisins. Í dag er hún heiðruð á febrúarhátíð Imbolc
- Cybele (Rómverska): Þessi móðurgyðja Rómar var í miðju frekar blóðugs frýgískrar sértrúar, þar sem geldingsprestar léku dularfulla helgisiði henni til heiðurs. Ástmaður hennar var Attis og afbrýðisemi hennar varð til þess að hann geldur og drap sjálfan sig.
- Demeter (gríska): Demeter er ein þekktasta gyðja uppskerunnar. Þegar dóttur hennar Persephone var rænt og tælt af Hades, fór Demeter beint í iðrum undirheimanna til að bjarga henni.glatað barn. Goðsögn þeirra hefur verið viðvarandi í árþúsundir sem leið til að útskýra árstíðaskiptin og dauða jarðar á hverju hausti.
- Freya (norræna): Freyja, eða Freya, var norræn gyðja allsnægta, frjósemi og stríðs. Hún er enn í dag heiðruð af sumum heiðingjum og er oft tengd kynfrelsi. Freyju mætti kalla til aðstoðar við fæðingu og getnað, aðstoð við hjúskaparvandamál eða til að veita frjósemi til lands og sjávar.
- Frigga (norræna): Frigga var eiginkona hinn alvaldi Óðinn og var álitinn gyðja frjósemi og hjónabands innan norræna pantheonsins. Eins og margar mæður er hún friðarsinni og sáttasemjari á tímum deilna.
- Gaia (gríska): Gaia var þekkt sem lífskrafturinn sem allar aðrar verur spruttu úr, þar á meðal jörðin, hafið og fjöllin. Gaia, sem er áberandi persóna í grískri goðafræði, er einnig heiðruð af mörgum Wiccans og heiðingjum í dag sem jarðarmóðirin sjálf.
- Isis (egypska): Auk þess að vera frjósöm eiginkona Osiris, Isis er heiðruð fyrir hlutverk sitt sem móðir Horusar, eins valdamesta guðs Egyptalands. Hún var líka guðleg móðir hvers faraós í Egyptalandi og að lokum Egyptalands sjálfs. Hún samlagast Hathor, annarri frjósemisgyðju, og er oft sýnd þegar hún hjúkraði syni sínum Horus. Það er mikil trú á því að þessi mynd hafi þjónað sem innblástur fyrirklassísk kristin mynd af Madonnu og barninu.
- Juno (Rómversk): Í Róm til forna var Juno gyðjan sem vakti yfir konum og hjónabandi. Sem heimilisgyðja var hún heiðruð í hlutverki sínu sem verndari heimilis og fjölskyldu.
- Mary (Christian): Það er mikið deilt um hvort Mary, the móðir Jesú, ætti að teljast gyðja eða ekki. Hins vegar er hún með á þessum lista vegna þess að það eru sumir sem líta á hana sem guðdómlega mynd. Fyrir frekari upplýsingar um þetta efni gætirðu viljað lesa Woman Thou Art God.
- Yemaya (Vestur-Afríku/Yoruban) : Þessi Orisha er gyðja hafsins og talin móðirin. af öllu. Hún er móðir margra hinna Orisha og er heiðruð í tengslum við Maríu mey í sumum gerðum Santeria og Vodoun.
