Cando Margaret Murray escribiu o seu innovador God of the Witches en 1931, os estudosos rapidamente rexeitaron a súa teoría dun culto universal precristián das meigas que adoraban a unha singular deusa nai. Non obstante, ela non estaba completamente fóra da base. Moitas das primeiras sociedades tiñan unha forma divina parecida á nai e honraban ao feminino sagrado co seu ritual, arte e lendas.
Tomemos, por exemplo, as esculturas antigas de formas redondeadas, curvas e femininas que se atopan en Willendorf. Estas iconas son o símbolo de algo unha vez venerado. As culturas precristiás en Europa, como as sociedades nórdicas e romanas, honraban as divindades das mulleres, cos seus santuarios e templos construídos para honrar a deusas como Bona Dea, Cibeles, Frigga e Hella. En última instancia, esa reverencia polo arquetipo da "nai" foi transmitida nas relixións pagás modernas. Algúns poderían argumentar que a figura cristiá de María tamén é unha deusa nai, aínda que moitos grupos poden estar en desacordo con ese concepto por ser "demasiado pagán". De todos os xeitos, aquelas deusas da maternidade das sociedades antigas eran un grupo moi variado: algunhas amaban con imprudencia, outras libraban batallas para protexer ás súas crías, outras loitaban con a súa descendencia. Aquí tes algunhas das moitas deusas nai atopadas ao longo dos tempos.
- Asasa Ya (Ashanti): Esta deusa nai da terra prepárase para dar a luz nova vida na primavera, e o pobo Ashanti honraa.no festival de Durbar, xunto a Nyame, o deus do ceo que trae a choiva aos campos.
- Bast (exipcio): Bast era unha deusa gato exipcia que protexía ás nais e aos seus fillos recentemente nados. Unha muller que padece infertilidade podería facerlle unha ofrenda a Bast coa esperanza de que isto a axudase a concibir. Nos anos posteriores, Bast relacionouse fortemente con Mut, unha figura da deusa nai.
- Bona Dea (romana): Esta deusa da fertilidade foi adorada nun templo secreto no outeiro Aventino en Roma. e só as mulleres podían asistir aos seus ritos. Unha muller que esperase concibir podería facer un sacrificio a Bona Dea coa esperanza de quedar embarazada.
- Brighid (célta): Esta deusa celta do fogar era orixinalmente mecenas de poetas e bardos, pero tamén se sabía que vixiaba as mulleres durante o parto e, polo tanto, se converteu nunha deusa do fogar e do fogar. Hoxe, é honrada na celebración de febreiro de Imbolc
- Cibeles (romana): Esta deusa nai de Roma estaba no centro dun culto frigio bastante sanguento, no que os sacerdotes eunucos realizaban misterios ritos na súa honra. O seu amante era Atis, e os seus celos fixeron que se castrase e se suicidase.
- Deméter (grego): Deméter é unha das deusas máis coñecidas da colleita. Cando a súa filla Perséfone foi secuestrada e seducida por Hades, Deméter foi directamente ás entrañas do Inframundo para rescatala.fillo perdido. A súa lenda persistiu durante milenios como unha forma de explicar o cambio das estacións e a morte da terra cada outono.
- Freya (nórdico): Freyja, ou Freya, era unha nórdica. deusa da abundancia, da fertilidade e da guerra. Aínda hoxe é honrada por algúns pagáns, e moitas veces está asociada coa liberdade sexual. Freyja podería ser chamada para axudar no parto e na concepción, para axudar con problemas matrimoniais ou para outorgar fecundidade á terra e ao mar.
- Frigga (nórdico): Frigga era a esposa de o todopoderoso Odín, e era considerada unha deusa da fertilidade e do matrimonio dentro do panteón nórdico. Como moitas nais, é pacificadora e mediadora en tempos de conflitos.
- Gaia (grego): Gaia era coñecida como a forza vital da que xurdiron todos os demais seres, incluída a terra, o mar e as montañas. Unha figura destacada da mitoloxía grega, Gaia tamén é honrada por moitos wiccanos e pagáns hoxe en día como a propia nai da terra.
- Isis (exipcia): Ademais de ser a fértil esposa de Osiris, Isis é honrada polo seu papel de nai de Horus, un dos deuses máis poderosos de Exipto. Tamén foi a nai divina de todos os faraóns de Exipto e, finalmente, do propio Exipto. Ela asimilou con Hathor, outra deusa da fertilidade, e moitas veces é representada amamantando ao seu fillo Horus. Hai unha ampla crenza de que esta imaxe serviu de inspiración para oretrato cristián clásico da Virxe e do Neno.
- Xunón (romano): Na antiga Roma, Juno era a deusa que vixiaba as mulleres e o matrimonio. Como deusa da domesticidade, foi honrada no seu papel de protectora do fogar e da familia.
- María (cristiá): Hai moito debate sobre se María, a nai de Xesús, debe ser considerada unha deusa ou non. Non obstante, está incluída nesta lista porque hai algunhas persoas que a ven como unha figura divina. Para obter máis información sobre este tema, podes ler Woman Thou Are God.
- Yemaya (África Occidental/Ioruba) : Esta Orisha é unha deusa do océano, considerada a Nai. de Todos. Ela é a nai de moitos dos outros orishas, e é honrada en conexión coa Virxe María nalgunhas formas de santería e vodún.
