Kun Margaret Murray kirjoitti uraauurtavan kirjansa Noitien Jumala vuonna 1931, tutkijat hylkäsivät nopeasti hänen teoriansa universaalista, esikristillisestä noitakulttuurista, jossa palvottiin yhtä ainoaa äitijumalatarta. Hän ei kuitenkaan ollut täysin väärässä. Monilla varhaisilla yhteiskunnilla oli äidin kaltainen jumalhahmo, ja ne kunnioittivat pyhää feminiinistä rituaaleissaan, taiteessaan ja legendoissaan.
Otetaan esimerkiksi Willendorfista löydetyt muinaiset kaiverrukset, jotka esittävät pyöreitä, kaarevia, naisellisia muotoja. Nämä ikonit ovat symboli jostakin, jota aikoinaan kunnioitettiin. Esikristilliset kulttuurit Euroopassa, kuten norjalaiset ja roomalaiset yhteiskunnat, kunnioittivat naispuolisia jumaluuksia, ja niiden pyhäkköjä ja temppeleitä rakennettiin kunnioittamaan Bona Dean, Cybelen, Friggan ja Hellan kaltaisia jumalattaria. Viime kädessä tämä kunnioitus naispuolisen jumalattaren arkkityypille"äiti" on siirtynyt nykyaikaisiin pakanallisiin uskontoihin. Jotkut saattavat väittää, että myös kristillinen Marian hahmo on äitijumalatar, vaikka monet ryhmät saattavat olla eri mieltä tästä käsitteestä, koska se on "liian pakanallinen". Siitä huolimatta, nämä antiikin yhteiskuntien äitiyden jumalattaret olivat hyvin vaihtelevaa joukkoa - jotkut rakastivat viisaasti, jotkut taistelivat taisteluissa suojellakseen poikasiaan, toiset taistelivat kanssa Seuraavassa on joitakin monista äiti-jumalattarista, joita on löydetty kautta aikojen.
- Asasa Ya (Ashanti): Tämä maan äiti-jumalatar valmistautuu tuomaan uutta elämää keväällä, ja ashanti-kansa kunnioittaa häntä Durbar-festivaalilla yhdessä Nyamen, sateen pelloille tuovan taivaanjumalan, kanssa.
- Bast (egyptiläinen): Bast oli egyptiläinen kissajumalatar, joka suojeli äitejä ja heidän vastasyntyneitä lapsiaan. Hedelmättömyydestä kärsivä nainen saattoi uhrata Bastille uhrilahjan, jonka toivottiin auttavan häntä raskaaksi tulemisessa. Myöhempinä vuosina Bast yhdistettiin vahvasti Mutiin, äitijumalatar-hahmoon.
- Bona Dea (roomalainen): Tätä hedelmällisyyden jumalatarta palvottiin salaisessa temppelissä Aventinuksen kukkulalla Roomassa, ja vain naiset saivat osallistua hänen rituaaleihinsa. Nainen, joka toivoi raskautta, saattoi uhrata Bona Dealle toivoen, että hän tulisi raskaaksi.
- Brighid (kelttiläinen): Tämä kelttiläinen tulisijajumalatar oli alun perin runoilijoiden ja bardien suojelija, mutta hänen tiedettiin myös valvovan synnyttäviä naisia, joten hänestä kehittyi tulisija- ja kotijumalatar. Nykyään häntä kunnioitetaan helmikuun Imbolc-juhlassa.
- Cybele (roomalainen): Tämä Rooman äitijumalatar oli keskipisteenä varsin veriselle frygialaiselle kultille, jossa eunukki-papit suorittivat hänen kunniakseen salaperäisiä riittejä. Hänen rakastajansa oli Attis, ja hänen mustasukkaisuutensa sai Attiksen kastroimaan ja tappamaan itsensä.
- Demeter (kreikkalainen): Demeter on yksi tunnetuimmista sadonkorjuun jumalattarista. Kun hänen tyttärensä Persefone joutui Haadeksen sieppaamaksi ja viettelemäksi, Demeter meni suoraan manalan uumeniin pelastamaan kadonneen lapsensa. Heidän legendansa on säilynyt vuosituhansia selityksenä vuodenaikojen vaihtumiselle ja maan kuolemalle joka syksy.
- Freya (norjalainen): Freyja eli Freya oli norjalainen runsauden, hedelmällisyyden ja sodan jumalatar. Jotkut pakanat kunnioittavat häntä vielä nykyäänkin, ja hänet yhdistetään usein seksuaaliseen vapauteen. Freyjaa voitiin pyytää auttamaan synnytyksessä ja hedelmöityksessä, avioliitto-ongelmissa tai antamaan hedelmällisyyttä maalle ja merelle.
- Frigga (norjalainen): Frigga oli kaikkivaltiaan Odinin vaimo, ja häntä pidettiin hedelmällisyyden ja avioliiton jumalattarena norjalaisessa panteonissa. Kuten monet muutkin äidit, hän on rauhantekijä ja sovittelija riitojen aikana.
- Gaia (kreikkalainen): Gaia tunnettiin elämänvoimana, josta kaikki muut olennot, myös maa, meri ja vuoret, kumpuavat. Monet wiccat ja pakanat kunnioittavat nykyään Gaiaa, joka oli merkittävä hahmo kreikkalaisessa mytologiassa, myös itse maan äitinä.
- Isis (egyptiläinen): Sen lisäksi, että Isis oli Osiriksen hedelmällinen vaimo, häntä kunnioitetaan hänen roolistaan Horuksen, yhden Egyptin voimakkaimman jumalan, äitinä. Hän oli myös jokaisen Egyptin faaraon ja lopulta itse Egyptin jumalallinen äiti. Hän sulautui Hathorin, toisen hedelmällisyyden jumalattaren, kanssa, ja hänet kuvataan usein imettämässä poikaansa Horusta. On olemassa laaja uskomus siitä, että tämä kuva toimi inspiraationaklassinen kristillinen muotokuva Madonnasta ja lapsesta.
- Juno (roomalainen): Muinaisessa Roomassa Juno oli jumalatar, joka valvoi naisia ja avioliittoa. Häntä kunnioitettiin kodin ja perheen suojelijana.
- Maria (kristitty): On paljon keskustelua siitä, pitäisikö Jeesuksen äitiä Mariaa pitää jumalattarena vai ei. Hänet on kuitenkin sisällytetty tähän luetteloon, koska jotkut ihmiset pitävät häntä jumalallisena hahmona. Jos haluat lisätietoja tästä aiheesta, voit lukea aiheesta Nainen Sinä olet Jumala.
- Yemaya (länsiafrikkalainen/jorubanilainen) : Tämä orisha on valtameren jumalatar, ja häntä pidetään kaikkien äitinä. Hän on monien muiden orishojen äiti, ja häntä kunnioitetaan yhdessä Neitsyt Marian kanssa joissakin Santerian ja Vodounin muodoissa.
