Keď Margaret Murrayová napísala svoju prelomovú Boh čarodejníc v roku 1931, vedci rýchlo zavrhli jej teóriu o univerzálnom predkresťanskom kulte čarodejníc, ktoré uctievali jedinú bohyňu matku. Nebola však úplne mimo. Mnohé rané spoločnosti mali podobu bohyne matky a uctievali posvätnú ženskú bytosť svojimi rituálmi, umením a legendami.
Vezmime si napríklad staroveké rezby oblých, zakrivených ženských tvarov, ktoré sa nachádzajú vo Willendorfe. Tieto ikony sú symbolom niečoho, čo sa kedysi uctievalo. Predkresťanské kultúry v Európe, ako napríklad severská a rímska spoločnosť, si uctievali ženské božstvá, pričom ich svätyne a chrámy boli postavené na počesť takých bohýň, ako sú Bona Dea, Cybele, Frigga a Hella. Nakoniec sa táto úcta k archetypu"Niektorí by mohli tvrdiť, že kresťanská postava Márie je tiež bohyňou matkou, hoci mnohé skupiny by mohli s týmto konceptom nesúhlasiť, pretože je "príliš pohanský". Bez ohľadu na to, tieto bohyne materstva zo starovekých spoločností boli veľmi rôznorodé - niektoré milovali nerozumne, niektoré bojovali v bitkách, aby ochránili svoje mláďatá, iné bojovali s Tu sú niektoré z mnohých materských bohyní, ktoré sa vyskytovali v priebehu vekov.
- Asasa Ya (Ashanti): Táto bohyňa zeme sa na jar pripravuje na príchod nového života a Ašanti si ju uctievajú na festivale Durbar spolu s Nyame, bohom neba, ktorý prináša dážď na polia.
- Bast (egyptský): Bast bola egyptská mačacia bohyňa, ktorá ochraňovala matky a ich novonarodené deti. Žena trpiaca neplodnosťou mohla Bast obetovať v nádeji, že jej to pomôže počať dieťa. V neskorších rokoch sa Bast silne spojila s postavou bohyne matky Mut.
- Bona Dea (Roman): Túto bohyňu plodnosti uctievali v tajnom chráme na Aventínskom pahorku v Ríme a na jej obradoch sa mohli zúčastňovať len ženy. Žena, ktorá dúfala, že počne dieťa, mohla Bona Dea obetovať v nádeji, že otehotnie.
- Brighid (keltský): Táto keltská bohyňa krbu bola pôvodne patrónkou básnikov a bardov, ale bola známa aj tým, že strážila ženy pri pôrode, a tak sa vyvinula v bohyňu krbu a domova. Dnes sa uctieva počas februárových osláv Imbolc.
- Kybelé (rímsky): Táto matka bohyňa Ríma bola stredobodom pomerne krvavého frýgického kultu, v ktorom eunuchovia vykonávali tajomné obrady na jej počesť. Jej milencom bol Attis a jej žiarlivosť spôsobila, že sa vykastroval a zabil.
- Demeter (grécky): Démétér je jednou z najznámejších bohyň úrody. Keď jej dcéru Persefonu uniesol a zviedol Hádes, Démétér sa vydala priamo do útrob podsvetia, aby zachránila svoje stratené dieťa. Ich legenda pretrváva už tisícročia ako spôsob, ako vysvetliť striedanie ročných období a smrť zeme každú jeseň.
- Freya (nórsky): Freyja alebo Freya bola severská bohyňa hojnosti, plodnosti a vojny. Niektorí pohania ju dodnes uctievajú a často ju spájajú so sexuálnou slobodou. Freyja mohla byť požiadaná o pomoc pri pôrode a počatí dieťaťa, o pomoc pri manželských problémoch alebo o obdarovanie zeme a mora plodnosťou.
- Frigga (severská): Frigga bola manželkou všemocného Ódina a v severskom panteóne sa považovala za bohyňu plodnosti a manželstva. Podobne ako mnohé matky je mierotvorkyňou a sprostredkovateľkou v časoch sporov.
- Gaia (grécky): Gaia bola známa ako životná sila, z ktorej vzišli všetky ostatné bytosti vrátane zeme, mora a hôr. Gaia, významná postava gréckej mytológie, je dnes mnohými wiccanmi a pohanmi uctievaná ako matka zeme.
- Isis (egyptská): Okrem toho, že Isis bola plodnou manželkou Osirida, je uctievaná aj ako matka Hóra, jedného z najmocnejších egyptských bohov. Bola tiež božskou matkou každého egyptského faraóna a nakoniec aj samotného Egypta. Zosúladila sa s Hathor, ďalšou bohyňou plodnosti, a často je zobrazovaná, ako dojčí svojho syna Hóra. Existuje široká viera, že toto zobrazenie slúžilo ako inšpirácia preklasický kresťanský portrét Madony s dieťaťom.
- Juno (Roman): V starovekom Ríme bola Juno bohyňou, ktorá dohliadala na ženy a manželstvo. Ako bohyňa domácnosti bola uctievaná v úlohe ochrankyne domova a rodiny.
- Mária (kresťanka): Existuje veľa diskusií o tom, či Máriu, Ježišovu matku, treba považovať za bohyňu alebo nie. Je však zaradená do tohto zoznamu, pretože niektorí ľudia ju považujú za božskú postavu. Ďalšie informácie o tejto téme si môžete prečítať v článku Žena, ktorá je Boh.
- Yemaya (západoafrický/jorubský) : Táto Orisha je bohyňou oceánu a považuje sa za Matku všetkých. Je matkou mnohých ďalších Orish a v niektorých formách santerie a vodounu sa uctieva v spojení s Pannou Máriou.
