Profetiske bøger i Bibelen: Store og små profeter

Når kristne forskere henviser til de profetiske bøger i Bibelen, taler de primært om de gammeltestamentlige skrifter skrevet af profeterne. De profetiske bøger er opdelt i kategorier af store og små profeter. Disse etiketter henviser ikke til profeternes betydning, men snarere til længden af de bøger, de har skrevet. Bøgerne fra de store profeter er lange, mens deDe mindre profeters bøger er relativt korte.

Bibelens profetiske bøger

Profeter har eksisteret i alle epoker af Guds forhold til menneskeheden, men profetbøgerne i Det Gamle Testamente omhandler den "klassiske" profetiske periode - fra de senere år af Judas og Israels delte riger, gennem eksiltiden og ind i årene for Israels tilbagevenden fra eksil. Profetbøgerne blev skrevet fra Elias' dage (874-853 f.Kr.) til tidenaf Malakias (400 f.Kr.).

Ifølge Bibelen var en sand profet kaldet og udrustet af Gud, bemyndiget af Helligånden til at udføre sit job: at tale Guds budskab til specifikke mennesker og kulturer i specifikke situationer, konfrontere folk med synd, advare om kommende dom og konsekvenserne, hvis folk nægtede at omvende sig og adlyde. Som "seere" bragte profeter også et budskab om håb og fremtidig velsignelse til dem, dergik i lydighed.

Profeterne i Det Gamle Testamente viste vejen til Jesus Kristus, Messias, og viste mennesker, at de havde brug for hans frelse.

Store profeter

Esajas: Esajas kaldes profeternes fyrste, og han stråler over alle de andre profeter i Skriften. Esajas, en profet med lang levetid fra det 8. århundrede f.v.t., konfronterede en falsk profet og forudsagde Jesu Kristi komme.

Jeremias: Han er forfatteren til Jeremias' Bog og Klagesangene. Hans tjeneste varede fra 626 f.v.t. til 587 f.v.t. Jeremias prædikede i hele Israel og er berømt for sine bestræbelser på at reformere afgudsdyrkernes praksis i Juda.

Klagesangene: Forskere mener, at Jeremias er forfatteren til Klagesangene. Bogen, der er et poetisk værk, er placeret her sammen med de store profeter i de engelske bibler på grund af dens forfatterskab.

Ezekiel: Ezekiel er kendt for at have profeteret om Jerusalems ødelæggelse og den endelige genoprettelse af Israels land. Han blev født omkring 622 f.v.t., og hans skrifter tyder på, at han prædikede i omkring 22 år og var samtidig med Jeremias.

Daniel: I engelske og græske bibeloversættelser betragtes Daniel som en af de store profeter, men i den hebraiske kanon er Daniel en del af "Skrifterne." Daniel blev født i en adelig jødisk familie og blev ført i fangenskab af kong Nebukadnesar af Babylon i omkring 604 f.v.t. Daniel er et symbol på urokkelig tro på Gud, mest berømt demonstreret i historien om Daniel i løvekulen, da hansTroen reddede ham fra en blodig død.

Mindre profeter

Hosea: Hosea er en profet fra det 8. århundrede i Israel og kaldes nogle gange for "undergangsprofeten" på grund af sine forudsigelser om, at tilbedelse af falske guder ville føre til Israels fald.

Joel: Datoerne for Joels liv som profet i det gamle Israel er ukendte, da dateringen af denne bibelbog er omstridt. Han kan have levet alt fra det 9. århundrede fvt. til det 5. århundrede fvt.

Amos: Amos var samtidig med Hoseas og Esajas og prædikede fra ca. 760 til 746 f.v.t. i det nordlige Israel om emner som social uretfærdighed.

Obadiah: Man ved ikke meget om hans liv, men hvis man tolker profetierne i den bog, han skrev, levede Obadiah sandsynligvis i det 6. århundrede f.v.t. Hans tema er ødelæggelsen af Guds folks fjender.

Jonas: Jonas var en profet i det nordlige Israel og levede sandsynligvis i det 8. århundrede f.Kr. Jonas' bog adskiller sig fra de andre profetiske bøger i Bibelen. Typisk udsendte profeterne advarsler eller gav instruktioner til Israels folk. I stedet for bad Gud Jonas om at evangelisere i byen Nineve, hjemsted for Israels grusomste fjende.

Mika: Han profeterede fra ca. 737 til 696 f.v.t. i Juda og er kendt for at forudsige Jerusalems og Samarias ødelæggelse.

Nahum: Nahum, der er kendt for at skrive om det assyriske imperiums fald, levede sandsynligvis i det nordlige Galilæa. Datoen for hans liv er ukendt, selvom de fleste placerer forfatterskabet til hans skrifter omkring 630 fvt.

Habakkuk: Man ved mindre om Habakkuk end om nogen anden profet. Kunstværket i den bog, han skrev, er blevet rost vidt og bredt. Habakkuk optegner en dialog mellem profeten og Gud. Habakkuk stiller nogle af de samme spørgsmål, som folk undrer sig over i dag: Hvorfor har de onde fremgang, mens gode mennesker lider? Hvorfor stopper Gud ikke volden? Hvorfor straffer Gud ikke ondskaben? Profeten får specifikke svarfra Gud.

Zephaniah: Han profeterede på samme tid som Josiah, fra ca. 641 til 610 f.v.t., i området omkring Jerusalem. Hans bog advarer om konsekvenserne af ulydighed mod Guds vilje.

Haggai: Man ved ikke meget om hans liv, men Haggais mest berømte profeti er dateret til omkring 520 f.v.t., hvor han befaler jøderne at genopbygge templet i Juda.

Malakias: Der er ingen klar konsensus om, hvornår Malakias levede, men de fleste bibelforskere placerer ham omkring 420 f.v.t. Hans primære tema er den retfærdighed og loyalitet, som Gud viser menneskeheden.