Profetische boeken van de Bijbel: Grote en Kleine Profeten

Wanneer christelijke geleerden verwijzen naar de profetische boeken van de Bijbel, hebben zij het in de eerste plaats over de geschriften van het Oude Testament die door de profeten zijn geschreven. De profetische boeken worden verdeeld in categorieën van grote en kleine profeten. Deze labels verwijzen niet naar het belang van de profeten, maar veeleer naar de lengte van de boeken die door hen zijn geschreven. De boeken van de grote profeten zijn lang, terwijl deDe boeken van de kleine profeten zijn relatief kort.

Profetische boeken van de Bijbel

Profeten hebben in elk tijdperk van Gods relatie met de mensheid bestaan, maar de boeken van de profeten in het Oude Testament behandelen de "klassieke" periode van profetie - vanaf de latere jaren van de verdeelde koninkrijken van Juda en Israël, gedurende de tijd van de ballingschap, en tot in de jaren van Israëls terugkeer uit de ballingschap. De profetische boeken werden geschreven vanaf de dagen van Elia (874-853 v. Chr.) tot de tijdvan Maleachi (400 voor Christus).

Volgens de Bijbel is een ware profeet door God geroepen en toegerust, en door de Heilige Geest gemachtigd om zijn taak te vervullen: Gods boodschap verkondigen aan specifieke mensen en culturen in specifieke situaties, mensen confronteren met zonde, waarschuwen voor het komende oordeel en de gevolgen als mensen weigeren zich te bekeren en te gehoorzamen. Als "zieners" brachten profeten ook een boodschap van hoop en toekomstige zegen voor degenen diewandelde in gehoorzaamheid.

De profeten van het Oude Testament wezen de weg naar Jezus Christus, de Messias, en toonden de mensen hun behoefte aan zijn verlossing.

Grote Profeten

Jesaja: De Prins der Profeten genoemd, schittert Jesaja boven alle andere profeten van de Schrift. Een lang levende profeet uit de 8e eeuw voor Christus, confronteerde Jesaja een valse profeet en voorspelde de komst van Jezus Christus.

Jeremia: Hij is de auteur van het boek Jeremia en Klaagliederen. Zijn bediening duurde van 626 v. Chr. tot 587 v. Chr. Jeremia predikte in heel Israël en is beroemd om zijn pogingen om afgodische praktijken in Juda te hervormen.

Klaagliederen: De wetenschap geeft de voorkeur aan Jeremia als de auteur van Klaagliederen. Het boek, een poëtisch werk, wordt in de Engelse Bijbels bij de grote profeten geplaatst vanwege het auteurschap.

Ezechiël: Ezechiël staat bekend om zijn profetie van de verwoesting van Jeruzalem en het uiteindelijke herstel van het land Israël. Hij werd geboren rond 622 voor Christus, en zijn geschriften suggereren dat hij ongeveer 22 jaar predikte en een tijdgenoot was van Jeremia.

Daniel: In Engelse en Griekse Bijbelvertalingen wordt Daniel beschouwd als een van de belangrijkste profeten; in de Hebreeuwse canon maakt Daniel echter deel uit van "De Geschriften". Daniel werd geboren in een adellijke Joodse familie en werd rond 604 v. Chr. door koning Nebukadnezar van Babylon in gevangenschap genomen. Daniel is een symbool van standvastig geloof in God, zoals vooral blijkt uit het verhaal van Daniel in de leeuwenkuil, toen zijngeloof redde hem van een bloedige dood.

Kleine Profeten

Hosea: Een profeet uit de achtste eeuw in Israël, Hosea wordt soms de "onheilsprofeet" genoemd vanwege zijn voorspellingen dat de verering van valse goden tot de val van Israël zou leiden.

Joël: De data van het leven van Joël als profeet van het oude Israël zijn onbekend, aangezien de datering van dit Bijbelboek ter discussie staat. Hij kan geleefd hebben tussen de 9e en de 5e eeuw voor Christus.

Amos: Amos, een tijdgenoot van Hosea en Jesaja, predikte van ongeveer 760 tot 746 v. Chr. in het noorden van Israël over onderwerpen van sociaal onrecht.

Obadja: Er is weinig bekend over zijn leven, maar volgens de interpretatie van de profetieën in het boek dat hij schreef, leefde Obadja waarschijnlijk ergens in de 6e eeuw v. Chr. Zijn thema is de vernietiging van de vijanden van Gods volk.

Jona: Een profeet in het noorden van Israël, Johan leefde waarschijnlijk in de 8e eeuw voor Christus. Het boek Jona is anders dan de andere profetische boeken van de Bijbel. Gewoonlijk gaven profeten waarschuwingen of instructies aan het volk van Israël. In plaats daarvan droeg God Jona op om te evangeliseren in de stad Nineve, de thuisbasis van Israëls wreedste vijand.

Micha: Hij profeteerde van ongeveer 737 tot 696 voor Christus in Juda, en staat bekend om zijn voorspelling van de verwoesting van Jeruzalem en Samaria.

Nahum: Bekend omdat hij schreef over de val van het Assyrische rijk, leefde Nahum waarschijnlijk in het noorden van Galilea. De datum van zijn leven is onbekend, maar de meeste plaatsen het auteurschap van zijn geschriften rond 630 v. Chr.

Habakkuk: Er is minder bekend over Habakkuk dan over enige andere profeet. De kunstzinnigheid van het boek dat hij schreef is alom geprezen. Habakkuk beschrijft een dialoog tussen de profeet en God. Habakkuk stelt enkele van dezelfde vragen waar mensen zich vandaag de dag over verbazen: Waarom gedijen de slechten en lijden de goeden? Waarom stopt God het geweld niet? Waarom straft God het kwaad niet? De profeet krijgt specifieke antwoorden...van God.

Zefanja: Hij profeteerde in dezelfde tijd als Josia, van ongeveer 641 tot 610 voor Christus, in de omgeving van Jeruzalem. Zijn boek waarschuwt voor de gevolgen van ongehoorzaamheid aan Gods wil.

Haggai: Er is weinig bekend over zijn leven, maar Haggai's beroemdste profetie is gedateerd op ongeveer 520 v. Chr. als hij de Joden opdraagt de tempel in Juda te herbouwen.

Maleachi: Er is geen duidelijke consensus over wanneer Maleachi leefde, maar de meeste bijbelgeleerden plaatsen hem rond 420 v. Chr. Zijn voornaamste thema is de rechtvaardigheid en trouw die God aan de mensheid toont.