Bibelns profetböcker: Stora och små profeter

När kristna forskare hänvisar till Bibelns profetiska böcker talar de i första hand om de gammaltestamentliga skrifter som skrivits av profeterna. De profetiska böckerna delas in i kategorierna stora och små profeter. Dessa benämningar syftar inte på profeternas betydelse, utan snarare på längden på deras böcker. De stora profeternas böcker är långa, medan de små profeternas böcker är långa och de stora profeternas böcker är långa.böcker av de mindre profeterna är relativt korta.

Bibelns profetiska böcker

Profeter har funnits under alla tider av Guds förhållande till mänskligheten, men profetböckerna i Gamla testamentet behandlar den "klassiska" perioden av profetior - från de senare åren av de delade kungadömena Juda och Israel, genom hela exiltiden och in i åren då Israel återvände från exilen. De profetiska böckerna skrevs från Elias' dagar (874-853 f.v.t.) fram till den tid dåMalakis bok (400 f.Kr.).

Enligt Bibeln var en sann profet kallad och utrustad av Gud och bemyndigad av den Helige Anden att utföra sitt jobb: att tala Guds budskap till specifika människor och kulturer i specifika situationer, konfrontera människor med synd, varna för kommande dom och konsekvenserna om människor vägrade att omvända sig och lyda. Som "siare" gav profeterna också ett budskap om hopp och framtida välsignelse för dem somgick i lydnad.

Gamla testamentets profeter pekade ut vägen till Jesus Kristus, Messias, och visade människorna deras behov av hans frälsning.

Stora profeter

Jesaja: Jesaja kallas profeternas furste och står över alla andra profeter i Skriften. Jesaja var en långlivad profet från 700-talet f.Kr. och konfronterade en falsk profet och förutspådde Jesu Kristi ankomst.

Jeremia: Han är författare till Jeremias bok och Klagovisorna. Hans tjänst varade från 626 f.Kr. till 587 f.Kr. Jeremia predikade i hela Israel och är känd för sina ansträngningar att reformera avgudadyrkan i Juda.

Klagovisorna: Forskningen talar för Jeremia som författare till Klagovisorna. Boken, som är ett poetiskt verk, placeras här tillsammans med de stora profeterna i engelska biblar på grund av sitt författarskap.

Hesekiel: Hesekiel är känd för att ha profeterat om Jerusalems förstörelse och den slutliga återupprättelsen av Israels land. Han föddes omkring 622 f.Kr. och hans skrifter tyder på att han predikade i cirka 22 år och var samtida med Jeremia.

Daniel: I engelska och grekiska bibelöversättningar betraktas Daniel som en av de stora profeterna, men i den hebreiska kanon ingår Daniel i "Skrifterna". Daniel föddes i en ädel judisk familj och fördes till fångenskap av kung Nebukadnessar av Babylon omkring 604 fvt. Daniel är en symbol för orubblig tro på Gud, vilket tydligast framgår av berättelsen om Daniel i lejongropen, när hanstron räddade honom från en blodig död.

Mindre profeter

Hosea: Hosea var profet i Israel på 800-talet och kallas ibland "domedagsprofeten" för sina förutsägelser om att dyrkan av falska gudar skulle leda till Israels fall.

Joel: Datum för Joels liv som profet i det gamla Israel är okänt eftersom dateringen av denna bibelbok är omtvistad. Han kan ha levt någonstans mellan 800-talet f.v.t. och 500-talet f.v.t.

Amos: Amos var samtida med Hosea och Jesaja och predikade från cirka 760 till 746 f.Kr. i norra Israel om sociala orättvisor.

Obadiah: Lite är känt om hans liv, men genom att tolka profetiorna i den bok han skrev levde Obadiah troligen någon gång under 600-talet f.v.t. Hans tema är förintelsen av Guds folks fiender.

Jona: En profet i norra Israel som troligen levde på 800-talet f.Kr. Jonas bok skiljer sig från de andra profetiska böckerna i Bibeln. Vanligtvis utfärdade profeter varningar eller gav instruktioner till Israels folk. Istället bad Gud Jona att evangelisera i staden Nineve, hemvist för Israels grymmaste fiende.

Mika: Han profeterade från cirka 737 till 696 f.Kr. i Juda och är känd för att ha förutspått Jerusalems och Samarias förstörelse.

Nahum: Nahum är känd för att ha skrivit om det assyriska imperiets fall och levde troligen i norra Galiléen. Hans levnadsdatum är okänt, men de flesta placerar författarskapet till hans skrifter vid cirka 630 f.Kr.

Habakkuk: Om Habakkuk vet vi mindre än om någon annan profet. Den bok han skrev har fått mycket beröm för sin konstnärlighet. Habakkuk skildrar en dialog mellan profeten och Gud. Habakkuk ställer några av de frågor som förbryllar människor idag: Varför blomstrar de onda medan goda människor drabbas? Varför stoppar inte Gud våldet? Varför straffar inte Gud ondskan? Profeten får specifika svar...från Gud.

Zefanja: Han profeterade under samma tid som Josiah, från cirka 641 till 610 f.v.t., i området kring Jerusalem. Hans bok varnar för konsekvenserna av olydnad mot Guds vilja.

Haggai: Man vet inte mycket om hans liv, men Haggais mest kända profetia har daterats till omkring 520 f.v.t., då han beordrar judarna att återuppbygga templet i Juda.

Malaki: Det finns ingen entydig uppfattning om när Malaki levde, men de flesta bibelforskare placerar honom runt 420 f.v.t. Hans huvudtema är den rättvisa och lojalitet som Gud visar mänskligheten.