Προφητικά βιβλία της Βίβλου: Μεγάλοι και Μικροί Προφήτες

Όταν οι χριστιανοί μελετητές αναφέρονται στα προφητικά βιβλία της Βίβλου, μιλούν κυρίως για τις Γραφές της Παλαιάς Διαθήκης που γράφτηκαν από τους προφήτες. Τα προφητικά βιβλία χωρίζονται σε κατηγορίες μεγάλων και μικρών προφητών. Οι χαρακτηρισμοί αυτοί δεν αναφέρονται στη σημασία των προφητών, αλλά μάλλον στη διάρκεια των βιβλίων που έχουν συγγράψει. Τα βιβλία των μεγάλων προφητών είναι μεγάλα, ενώ τατα βιβλία των μικρών προφητών είναι σχετικά σύντομα.

Προφητικά βιβλία της Βίβλου

Προφήτες υπήρχαν σε όλες τις εποχές της σχέσης του Θεού με την ανθρωπότητα, αλλά τα βιβλία των προφητών της Παλαιάς Διαθήκης αναφέρονται στην "κλασική" περίοδο της προφητείας - από τα τελευταία χρόνια των διαιρεμένων βασιλείων του Ιούδα και του Ισραήλ, καθ' όλη τη διάρκεια της εξορίας και στα χρόνια της επιστροφής του Ισραήλ από την εξορία. Τα προφητικά βιβλία γράφτηκαν από τις ημέρες του Ηλία (874-853 π.Χ.) μέχρι την εποχή τηςτου Μαλαχία (400 π.Χ.).

Σύμφωνα με τη Βίβλο, ένας αληθινός προφήτης κλήθηκε και εξοπλίστηκε από τον Θεό, εξουσιοδοτημένος από το Άγιο Πνεύμα για να εκτελέσει τη δουλειά του: να μιλήσει το μήνυμα του Θεού σε συγκεκριμένους ανθρώπους και πολιτισμούς σε συγκεκριμένες καταστάσεις, να αντιμετωπίσει τους ανθρώπους με την αμαρτία, να προειδοποιήσει για την επερχόμενη κρίση και τις συνέπειες αν οι άνθρωποι αρνούνταν να μετανοήσουν και να υπακούσουν. Ως "μάντεις", οι προφήτες έφεραν επίσης ένα μήνυμα ελπίδας και μελλοντικής ευλογίας για όσουςπερπάτησε με υπακοή.

Οι προφήτες της Παλαιάς Διαθήκης έδειξαν τον δρόμο προς τον Ιησού Χριστό, τον Μεσσία, και έδειξαν στους ανθρώπους την ανάγκη τους για τη σωτηρία του.

Σημαντικοί προφήτες

Ησαΐας: Ο επονομαζόμενος Πρίγκιπας των Προφητών, ο Ησαΐας λάμπει πάνω από όλους τους άλλους προφήτες της Γραφής. Ένας μακροχρόνιος προφήτης του 8ου αιώνα π.Χ., ο Ησαΐας αντιμετώπισε έναν ψευδοπροφήτη και προέβλεψε τον ερχομό του Ιησού Χριστού.

Ιερεμίας: Είναι ο συγγραφέας του βιβλίου του Ιερεμία και των Θρήνων. Η διακονία του διήρκεσε από το 626 π.Χ. έως το 587 π.Χ. Ο Ιερεμίας κήρυξε σε όλο το Ισραήλ και είναι διάσημος για τις προσπάθειές του να μεταρρυθμίσει τις ειδωλολατρικές πρακτικές στον Ιούδα.

Θρήνοι: Η επιστήμη ευνοεί τον Ιερεμία ως συγγραφέα των Θρήνων. Το βιβλίο, ένα ποιητικό έργο, τοποθετείται εδώ μαζί με τους μεγάλους προφήτες στις αγγλικές Βίβλους λόγω της συγγραφής του.

Ιεζεκιήλ: Ο Ιεζεκιήλ είναι γνωστός για την προφητεία του σχετικά με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ και την ενδεχόμενη αποκατάσταση της γης του Ισραήλ. Γεννήθηκε γύρω στο 622 π.Χ. και τα γραπτά του δείχνουν ότι κήρυξε για περίπου 22 χρόνια και ήταν σύγχρονος του Ιερεμία.

Δανιήλ: Στις αγγλικές και ελληνικές μεταφράσεις της Βίβλου, ο Δανιήλ θεωρείται ένας από τους μεγάλους προφήτες- ωστόσο, στον εβραϊκό κανόνα, ο Δανιήλ είναι μέρος των "Γραμμάτων". Γεννημένος σε μια ευγενή εβραϊκή οικογένεια, ο Δανιήλ αιχμαλωτίστηκε από τον βασιλιά Ναβουχοδονόσορα της Βαβυλώνας περίπου το 604 π.Χ. Ο Δανιήλ είναι σύμβολο της ακλόνητης πίστης στον Θεό, η οποία αποδεικνύεται περισσότερο από την ιστορία του Δανιήλ στο λάκκο του λιονταριού, όταν οη πίστη τον έσωσε από έναν αιματηρό θάνατο.

Μικροί Προφήτες

Ωσηέ: Προφήτης του 8ου αιώνα στο Ισραήλ, ο Ωσηέ αναφέρεται μερικές φορές ως "προφήτης της καταστροφής" για τις προβλέψεις του ότι η λατρεία των ψεύτικων θεών θα οδηγούσε στην πτώση του Ισραήλ.

Ιωήλ: Οι ημερομηνίες της ζωής του Ιωήλ ως προφήτη του αρχαίου Ισραήλ είναι άγνωστες, καθώς η χρονολόγηση αυτού του βιβλίου της Βίβλου είναι αμφισβητούμενη. Μπορεί να έζησε οπουδήποτε από τον 9ο αιώνα π.Χ. έως τον 5ο αιώνα π.Χ..

Αμώς: Σύγχρονος του Ωσηέ και του Ησαΐα, ο Αμώς κήρυξε από το 760 έως το 746 π.Χ. περίπου στο βόρειο Ισραήλ για θέματα κοινωνικής αδικίας.

Οβαδίας: Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του, αλλά ερμηνεύοντας τις προφητείες στο βιβλίο που συνέγραψε, ο Οβαδίας έζησε πιθανότατα τον 6ο αιώνα π.Χ. Το θέμα του είναι η καταστροφή των εχθρών του λαού του Θεού.

Ιωνάς: Προφήτης στο βόρειο Ισραήλ, ο Ιωνάς έζησε πιθανότατα τον 8ο αιώνα π.Χ. Το βιβλίο του Ιωνά διαφέρει από τα άλλα προφητικά βιβλία της Βίβλου. Συνήθως, οι προφήτες εξέδιδαν προειδοποιήσεις ή έδιναν οδηγίες στον λαό του Ισραήλ. Αντίθετα, ο Θεός είπε στον Ιωνά να ευαγγελιστεί στην πόλη Νινευή, την πατρίδα του πιο σκληρού εχθρού του Ισραήλ.

Μιχαίας: Προφήτευσε από το 737 έως το 696 π.Χ. περίπου στον Ιούδα και είναι γνωστός για την πρόβλεψη της καταστροφής της Ιερουσαλήμ και της Σαμάρειας.

Ναούμ: Γνωστός για τη συγγραφή των γραπτών του για την πτώση της Ασσυριακής αυτοκρατορίας, ο Ναούμ έζησε πιθανότατα στη βόρεια Γαλιλαία. Η ημερομηνία της ζωής του είναι άγνωστη, αν και οι περισσότεροι τοποθετούν τη συγγραφή των γραπτών του γύρω στο 630 π.Χ..

Αββακούμ: Για τον Αββακούμ είναι λιγότερα γνωστά από οποιονδήποτε άλλο προφήτη. Η τέχνη του βιβλίου που συνέγραψε έχει επαινεθεί ευρέως. Ο Αββακούμ καταγράφει έναν διάλογο μεταξύ του προφήτη και του Θεού. Ο Αββακούμ θέτει μερικά από τα ίδια ερωτήματα που προβληματίζουν τους ανθρώπους και σήμερα: Γιατί οι κακοί ευημερούν και οι καλοί άνθρωποι υποφέρουν; Γιατί ο Θεός δεν σταματά τη βία; Γιατί ο Θεός δεν τιμωρεί το κακό; Ο προφήτης παίρνει συγκεκριμένες απαντήσειςαπό τον Θεό.

Σεφανίας: Προφήτευσε την ίδια εποχή με τον Ιωσία, από το 641 έως το 610 π.Χ. περίπου, στην περιοχή της Ιερουσαλήμ. Το βιβλίο του προειδοποιεί για τις συνέπειες της ανυπακοής στο θέλημα του Θεού.

Αγγαίος: Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του, αλλά η πιο διάσημη προφητεία του Αγγαίου χρονολογείται περίπου στο 520 π.Χ., όταν διατάζει τους Εβραίους να ανοικοδομήσουν τον ναό στον Ιούδα.

Μαλαχίας: Δεν υπάρχει σαφής συναίνεση σχετικά με το πότε έζησε ο Μαλαχίας, αλλά οι περισσότεροι μελετητές της Βίβλου τον τοποθετούν γύρω στο 420 π.Χ. Το κύριο θέμα του είναι η δικαιοσύνη και η πίστη που δείχνει ο Θεός στην ανθρωπότητα.