Πεποιθήσεις και λατρευτικές πρακτικές των Amish

Οι πεποιθήσεις των Άμις έχουν πολλά κοινά με τους Μεννονίτες, από τους οποίους προέρχονται. Πολλές πεποιθήσεις και έθιμα των Άμις προέρχονται από την Ordnung, ένα σύνολο προφορικών κανόνων ζωής που μεταδίδονται από γενιά σε γενιά.

Μια ξεχωριστή πεποίθηση των Άμις είναι ο διαχωρισμός, όπως φαίνεται στην επιθυμία τους να ζουν χωριστά από την κοινωνία. Αυτή η πεποίθηση βασίζεται στο Ρωμαίους 12:2 και στο Β΄ Κορινθίους 6:17, που καλούν τους χριστιανούς "να μην είναι προσαρμοσμένοι σε αυτόν τον κόσμο", αλλά να "βγουν από τους άπιστους" και να ξεχωρίσουν από αυτούς. Μια άλλη διάκριση είναι η πρακτική της ταπεινότητας, η οποία αποτελεί κίνητρο για σχεδόν όλα όσα κάνουν οι Άμις.

Πεποιθήσεις των Amish

• Ονοματεπώνυμο : Old Order Amish Mennonite Church
• Γνωστή και ως : Old Order Amish, Amish Mennonites.

• Γνωστή για : Συντηρητική χριστιανική ομάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, γνωστή για τον απλό, παλιομοδίτικο, αγροτικό τρόπο ζωής, το απλό ντύσιμο και την ειρηνιστική στάση της.
• Ιδρυτής : Jakob Ammann
• Ιδρυτικό : Οι ρίζες των Άμις ανάγονται στους Ελβετούς Αναβαπτιστές του δέκατου έκτου αιώνα.
• Αποστολή : Να ζούμε ταπεινά και να παραμένουμε αμόλυντοι από τον κόσμο (Ρωμαίους 12:2, Ιάκωβος 1:27).

Πεποιθήσεις των Amish

Βάπτιση: Ως αναβαπτιστές, οι Άμις εφαρμόζουν το βάπτισμα ενηλίκων ή αυτό που αποκαλούν "βάπτισμα του πιστού", επειδή το άτομο που επιλέγει το βάπτισμα είναι αρκετά μεγάλο για να αποφασίσει σε τι πιστεύει. Στις βαπτίσεις των Άμις, ένας διάκονος χύνει ένα ποτήρι νερό στα χέρια του επισκόπου και στο κεφάλι του υποψηφίου τρεις φορές, για τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα.

Βίβλος: Οι Άμις θεωρούν τη Βίβλο ως τον θεόπνευστο, αναλλοίωτο λόγο του Θεού.

Κοινωνία: Η Θεία Κοινωνία τελείται δύο φορές το χρόνο, την άνοιξη και το φθινόπωρο.

Αιώνια ασφάλεια: - Οι Άμις επιδεικνύουν ζήλο για την ταπεινότητα. Θεωρούν ότι η προσωπική πίστη στην αιώνια ασφάλεια (ότι ένας πιστός δεν μπορεί να χάσει τη σωτηρία του) είναι ένδειξη αλαζονείας. Απορρίπτουν αυτό το δόγμα.

Ευαγγελισμός: - Αρχικά, οι Άμις ευαγγελίζονταν, όπως και οι περισσότερες χριστιανικές ομολογίες, αλλά με την πάροδο των χρόνων η αναζήτηση προσηλυτισμένων και η διάδοση του ευαγγελίου γινόταν όλο και λιγότερο προτεραιότητα, σε σημείο που σήμερα δεν γίνεται καθόλου.

Παράδεισος, κόλαση: - Στις πεποιθήσεις των Άμις, ο παράδεισος και η κόλαση είναι πραγματικοί τόποι. Ο παράδεισος είναι η ανταμοιβή για όσους πιστεύουν στον Χριστό και ακολουθούν τους κανόνες της εκκλησίας. Η κόλαση περιμένει όσους απορρίπτουν τον Χριστό ως Σωτήρα και ζουν όπως τους αρέσει.

Ο Ιησούς Χριστός: Οι Άμις πιστεύουν ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Υιός του Θεού, ότι γεννήθηκε από παρθένα, ότι πέθανε για τις αμαρτίες της ανθρωπότητας και ότι αναστήθηκε σωματικά από τους νεκρούς.

Διαχωρισμός: Η απομόνωση από την υπόλοιπη κοινωνία είναι μία από τις βασικές πεποιθήσεις των Άμις. Πιστεύουν ότι ο κοσμικός πολιτισμός έχει μολυσματική επίδραση που προάγει την υπερηφάνεια, την απληστία, την ανηθικότητα και τον υλισμό. Για να αποφύγουν λοιπόν τη χρήση τηλεόρασης, ραδιοφώνου, υπολογιστή και σύγχρονων συσκευών, δεν συνδέονται με το ηλεκτρικό δίκτυο.

Αποφυγή: - Μια από τις αμφιλεγόμενες πεποιθήσεις των Άμις, η αποφυγή, είναι η πρακτική της κοινωνικής και επαγγελματικής αποφυγής των μελών που παραβιάζουν τους κανόνες. Η αποφυγή είναι σπάνια στις περισσότερες κοινότητες των Άμις και γίνεται μόνο ως έσχατη λύση. Όσοι αφορίζονται είναι πάντα ευπρόσδεκτοι πίσω, αν μετανοήσουν.

Τριάδα : Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις των Άμις, ο Θεός είναι τριαδικός: Πατέρας, Υιός και Άγιο Πνεύμα. Τα τρία πρόσωπα της Θεότητας είναι ισότιμα και αιώνια.

Έργα: Αν και οι Άμις δηλώνουν σωτηρία κατά χάρη, πολλές από τις κοινότητές τους εφαρμόζουν τη σωτηρία κατά έργα. Πιστεύουν ότι ο Θεός αποφασίζει για την αιώνια μοίρα τους ζυγίζοντας τη δια βίου υπακοή τους στους κανόνες της εκκλησίας έναντι της ανυπακοής τους.

Λατρευτικές πρακτικές των Amish

Μυστήρια: Η βάπτιση των ενηλίκων ακολουθεί μια περίοδο εννέα συνεδριών επίσημης διδασκαλίας. Οι έφηβοι υποψήφιοι βαπτίζονται κατά τη διάρκεια της κανονικής λατρευτικής λειτουργίας, συνήθως το φθινόπωρο. Οι υποψήφιοι οδηγούνται στην αίθουσα, όπου γονατίζουν και απαντούν σε τέσσερις ερωτήσεις για να επιβεβαιώσουν τη δέσμευσή τους στην εκκλησία. Τα καλύμματα προσευχής αφαιρούνται από τα κεφάλια των κοριτσιών και ο διάκονος και ο επίσκοπος ρίχνουν νερό πάνω στα αγόρια και ταΚατά την υποδοχή τους στην εκκλησία, τα αγόρια λαμβάνουν ένα ιερό φιλί και τα κορίτσια λαμβάνουν τον ίδιο χαιρετισμό από τη σύζυγο του διακόνου.

Οι ακολουθίες της Θείας Κοινωνίας τελούνται την άνοιξη και το φθινόπωρο. Τα μέλη της εκκλησίας λαμβάνουν ένα κομμάτι ψωμί από ένα μεγάλο, στρογγυλό καρβέλι, το βάζουν στο στόμα τους, γονατίζουν και στη συνέχεια κάθονται να το φάνε. Ο οίνος χύνεται σε ένα κύπελλο και κάθε άτομο πίνει μια γουλιά.

Οι άνδρες, που κάθονται σε ένα δωμάτιο, παίρνουν κουβάδες με νερό και πλένουν ο ένας τα πόδια του άλλου. Οι γυναίκες, που κάθονται σε ένα άλλο δωμάτιο, κάνουν το ίδιο. Με ύμνους και κηρύγματα, η ακολουθία της θείας κοινωνίας μπορεί να διαρκέσει πάνω από τρεις ώρες. Οι άνδρες ρίχνουν αθόρυβα στο χέρι του διακόνου μια προσφορά σε μετρητά για επείγοντα περιστατικά ή για να βοηθήσουν στα έξοδα της κοινότητας. Αυτή είναι η μόνη φορά που δίνεται προσφορά.

Λατρευτική Λειτουργία: Οι Άμις τελούν λατρευτικές λειτουργίες στα σπίτια των άλλων, κάθε Κυριακή εναλλάξ. Τις υπόλοιπες Κυριακές, επισκέπτονται γειτονικές κοινότητες, συγγενείς ή φίλους.

Οι πάγκοι χωρίς πλάτη μεταφέρονται με άμαξες και τοποθετούνται στο σπίτι των οικοδεσποτών, όπου οι άνδρες και οι γυναίκες κάθονται σε ξεχωριστά δωμάτια. Τα μέλη τραγουδούν ύμνους εν χορώ, αλλά δεν παίζονται μουσικά όργανα. Οι Άμις θεωρούν τα μουσικά όργανα πολύ κοσμικά. Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας γίνεται ένα σύντομο κήρυγμα, διάρκειας περίπου μισής ώρας, ενώ το κυρίως κήρυγμα διαρκεί περίπου μία ώρα. Οι διάκονοι ή οι ιερείς εκφωνούν τα κηρύγματά τους στογερμανική διάλεκτο της Πενσυλβάνια, ενώ οι ύμνοι τραγουδιούνται στα υψηλά γερμανικά.

Μετά την τρίωρη λειτουργία, οι άνθρωποι τρώνε ένα ελαφρύ γεύμα και κοινωνικοποιούνται. Τα παιδιά παίζουν έξω ή στον αχυρώνα. Τα μέλη αρχίζουν να επιστρέφουν στα σπίτια τους το απόγευμα.