Hvem var assyrerne i Bibelen?

Det er trygt å si at de fleste kristne som leser Bibelen tror at den er historisk nøyaktig. Det betyr at de fleste kristne tror at Bibelen er sann, og derfor anser de det Skriften sier om historien for å være historisk sant.

På et dypere plan tror jeg imidlertid mange kristne føler at de må vise tro når de hevder at Bibelen er historisk nøyaktig. Slike kristne har en følelse av at begivenhetene i Guds Ord er vesentlig annerledes enn hendelsene i "sekulære" historiebøker og promotert av historieeksperter over hele verden.

Den gode nyheten er at ingenting kan være lengre fra sannheten. Jeg velger å tro at Bibelen er historisk nøyaktig, ikke bare som et spørsmål om tro, men fordi den samsvarer utrolig godt med kjente historiske hendelser. Med andre ord, vi trenger ikke med vilje å velge uvitenhet for å tro at menneskene, stedene og hendelsene som er registrert i Bibelen er sanne.

Assyrerne i historien

Det assyriske riket ble opprinnelig grunnlagt av en semittisk konge ved navn Tiglat-Pileser som levde fra 1116 til 1078 f.Kr. Assyrerne var en relativt liten makt de første 200 årene som nasjon.

Rundt 745 f.Kr. kom imidlertid assyrerne under kontroll av en hersker som kalte seg selv Tiglat-Pileser III. Denne mannen forente det assyriske folket og lanserte en slåendevellykket militærkampanje. I løpet av årene så Tiglath-Pileser III sine hærer seire mot en rekke store sivilisasjoner, inkludert babylonerne og samarier.

På sitt høydepunkt strakte det assyriske riket seg over Persiabukta til Armenia i nord, Middelhavet i vest og inn i Egypt i sør. Hovedstaden i dette store imperiet var Nineve - den samme Nineveh Gud befalte Jona å besøke før og etter at han ble svelget av hvalen.

Ting begynte å løse opp for assyrerne etter 700 f.Kr. I 626 brøt babylonerne ut av assyrisk kontroll og etablerte sin uavhengighet som et folk igjen. Rundt 14 år senere ødela den babylonske hæren Nineve og avsluttet effektivt det assyriske riket.

En av grunnene til at vi vet så mye om assyrerne og andre mennesker på deres tid, var på grunn av en mann som het Ashurbanipal – den siste store assyriske kongen. Ashurbanipal er kjent for å bygge et enormt bibliotek med leirtavler (kjent som kileskrift) i hovedstaden Nineve. Mange av disse nettbrettene har overlevd og er tilgjengelige for lærde i dag.

Assyrerne i Bibelen

Bibelen inneholder mange referanser til det assyriske folket på sidene i Det gamle testamente. Og, imponerende nok, er de fleste av disse referansene verifiserbare og i samsvar med kjente historiske fakta. I det minste ingen av deBibelens påstander om assyrerne har blitt motbevist av pålitelig vitenskap.

De første 200 årene av det assyriske riket faller omtrent sammen med de tidlige kongene av det jødiske folk, inkludert David og Salomo. Etter hvert som assyrerne fikk makt og innflytelse i regionen, ble de en større kraft i den bibelske fortellingen.

Bibelens viktigste referanser til assyrerne omhandler den militære dominansen til Tiglath-Pileser III. Nærmere bestemt ledet han assyrerne til å erobre og assimilere de 10 stammene i Israel som hadde delt seg fra nasjonen Juda og dannet det sørlige riket. Alt dette skjedde gradvis, der Israels konger vekselvis ble tvunget til å hylle Assyria som vasaller og forsøkte å gjøre opprør.

2. Kongebok beskriver flere slike interaksjoner mellom israelittene og assyrerne, inkludert:

Når det gjelder det siste verset, var Salmaneser sønn av Tiglat -Pileser III og i det vesentlige fullførte det som faren hadde startet med å definitivt erobre det sørlige riket Israel og deportere israelittene som eksil til Assyria.

Alt i alt refereres det til assyrerne dusinvis av ganger gjennom hele Skriften. I alle tilfeller gir de et kraftig historisk bevis for påliteligheten til Bibelen som Guds sanne Ord.