ตำนานเทพเจ้าฮินดู Ayyappa หรือ Manikandan

ลอร์ด Ayyappan หรือเรียกง่ายๆ ว่า Ayyappa (สะกดว่า Ayappa) เป็นเทพเจ้าในศาสนาฮินดูที่ได้รับการบูชาส่วนใหญ่ในอินเดียใต้ เชื่อกันว่า Ayyaappa เกิดจากการรวมตัวกันระหว่างพระศิวะและ Mohini แม่มดในตำนานผู้ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นอวตารของพระวิษณุ ดังนั้น Ayyappa จึงเป็นที่รู้จักกันว่า " Hariharan Puthiran " หรือ " Hariharputhra " ซึ่งหมายถึงบุตรของทั้ง "Hari" หรือพระวิษณุ และ "Haran" หรือพระอิศวร

ทำไม Ayyappa ถึงเรียกว่า Manikandan

Ayyappa เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่า "Manikandan" เพราะตามตำนานการเกิดของเขา พ่อแม่ศักดิ์สิทธิ์ของเขาผูกระฆังทองคำ ( mani ) รอบคอของเขา ( กันดาน ) ไม่นานหลังจากที่เขาเกิด ตามตำนานเล่าว่า เมื่อพระอิศวรและโมหินีทิ้งทารกไว้ที่ริมฝั่งแม่น้ำปัมปา กษัตริย์ราชเศขขระ ราชาผู้ไร้บุตรแห่งปันดาลัมพบเด็กแรกเกิด ไอยัปปา รับเขาเป็นของขวัญจากสวรรค์ และรับเลี้ยงเขาเป็นบุตรของตนเอง

ทำไมเหล่าทวยเทพจึงสร้าง Ayyappa

เรื่องราวในตำนานเกี่ยวกับการกำเนิดของพระเจ้า Ayyappa ใน Puranas หรือคัมภีร์โบราณนั้นน่าสนใจ หลังจากที่เทพธิดา Durga สังหารราชาปีศาจ Mahishasur แล้ว Mahishi น้องสาวของเขาก็ออกเดินทางเพื่อล้างแค้นให้พี่ชายของเธอ เธอได้รับพรจากพระพรหมว่ามีเพียงลูกที่เกิดจากพระวิษณุและพระศิวะเท่านั้นที่สามารถสังหารเธอได้ หรืออีกนัยหนึ่งก็คือเธอไม่สามารถทำลายได้ เพื่อช่วยโลกจากการทำลายล้าง พระวิษณุอวตารเป็นโมหินีแต่งงานกับพระอิศวรและเกิดลอร์ด Ayyappa จากสหภาพของพวกเขา

เรื่องราวในวัยเด็กของ Ayyappa

หลังจากที่ King Rajashekhara รับเลี้ยง Ayyappa แล้ว Raja Rajan ลูกชายแท้ๆ ของเขาก็ถือกำเนิดขึ้น เด็กชายทั้งสองเติบโตขึ้นอย่างเป็นเจ้าชาย Ayyappa หรือ Manikandan เป็นคนฉลาดและเก่งในศิลปะการต่อสู้และความรู้เกี่ยวกับ shastras หรือพระคัมภีร์ต่างๆ เขาทำให้ทุกคนประหลาดใจด้วยพลังเหนือมนุษย์ของเขา เมื่อเสร็จสิ้นการฝึกอบรมและการศึกษาระดับเจ้าชายแล้ว เมื่อเขาถวาย คุรุดักชินะ หรือค่าธรรมเนียมแก่ คุรุ ของเขา อาจารย์ซึ่งตระหนักถึงพลังอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา จึงขอพรจากการมองเห็นและคำพูดให้กับเขา ลูกชายที่ตาบอดและเป็นใบ้ของเขา มณีกันต์วางมือบนตัวเด็ก ปาฏิหาริย์ก็บังเกิด

แผนการต่อต้าน Ayyappa

เมื่อถึงเวลาตั้งชื่อรัชทายาท กษัตริย์ Rajashekhara ต้องการให้ Ayyappa หรือ Manikantan แต่ราชินีต้องการให้ลูกชายของเธอเป็นกษัตริย์ เธอวางแผนร่วมกับ diwan, หรือรัฐมนตรี และแพทย์ของเธอเพื่อฆ่า Manikandan ราชินีทรงแสร้งทำเป็นป่วย สั่งให้แพทย์ทูลขอวิธีรักษาที่เป็นไปไม่ได้ นั่นคือการให้น้ำนมของเสือโคร่ง เมื่อไม่มีใครสามารถจัดหาได้ Manikandan จึงอาสาที่จะไปโดยขัดต่อความประสงค์ของบิดาเป็นอย่างมาก ระหว่างทางเขาได้บังเอิญพบกับปีศาจ Mahishi และสังหารเธอที่ริมฝั่งแม่น้ำ Azhutha มณีกันดานจึงเข้าไปในป่าเพื่อรีดนมเสือโคร่งซึ่งเขาได้พบกับพระอิศวร ตามคำสั่งของเขาเขานั่งบนเสือซึ่งเป็นพระอินทร์แปลงกายเป็นเสือ เขาขี่เสือกลับพระราชวังและคนอื่นๆ ตามมาในรูปของเสือและเสือ คนเหล่านั้นที่เยาะเย้ยเขาที่ร่วมเดินทางวิ่งหนีเขาพร้อมกับสัตว์ป่า จากนั้นตัวตนที่แท้จริงของเขาก็ถูกเปิดเผยต่อพ่อของเขา

การแปรพักตร์ของพระเจ้า Ayyappa

พระราชาทรงเข้าใจอุบายของราชินีที่มีต่อพระโอรสของพระองค์แล้ว และทรงขอร้องให้ Manikandan อภัยโทษ กษัตริย์ตรัสว่าพวกเขาจะสร้างพระวิหารเพื่อให้ความทรงจำของพระองค์คงอยู่สืบไปในโลก มณีกันดานเลือกตำแหน่งโดยยิงธนูออกไป แล้วพระองค์ก็เสด็จจากไปประทับในสรวงสวรรค์ เมื่อการก่อสร้างเสร็จสิ้น พระเจ้าปรศุรามได้แกะสลักรูปพระอัยยัปปาและนำไปติดตั้งในวันมาฆะสงกรานต์ พระเจ้าอัยยัปปาจึงสิ้นฤทธิ์

การบูชาพระเจ้า Ayyappa

เชื่อกันว่า Lord Ayyappa ได้ปฏิบัติตามหลักศาสนาอย่างเคร่งครัดเพื่อรับพรจากพระองค์ ประการแรก ผู้นับถือศาสนาควรบำเพ็ญตบะเป็นเวลา 41 วันก่อนที่จะเข้าไปหาท่านในวัด ควรงดเว้นจากความสุขทางกายและความผูกพันในครอบครัว และดำรงชีวิตแบบพรหมจรรย์หรือ พราหมัจฉารี ควรพิจารณาความดีของชีวิตอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ ผู้นับถือจะต้องอาบน้ำในแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ Pampa ประดับตัวเองด้วยมะพร้าวสามตา (เป็นตัวแทนของพระอิศวร) และ อัณธา พวงมาลัย จากนั้นจึงกล้าเดินขึ้นบันได 18 ขั้นสู่วัดสะบารีมาลา

การจาริกแสวงบุญที่มีชื่อเสียงไปยัง Sabarimala

Sabarimala ใน Kerala เป็นศาลเจ้า Ayyappa ที่มีชื่อเสียงที่สุด โดยมีผู้ศรัทธามาเยี่ยมชมมากกว่า 50 ล้านคนทุกปี ทำให้เป็นหนึ่งในสถานที่แสวงบุญที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ผู้แสวงบุญจากทั่วประเทศฝ่าป่าทึบ เนินเขาสูงชัน และสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยเพื่อขอพรจาก Ayyappa ในวันที่ 14 มกราคม หรือที่เรียกว่า Makar Sankranti หรือ Pongal เมื่อองค์พระผู้เป็นเจ้าเอง กล่าวกันว่าลงมาในรูปของแสง จากนั้นผู้นับถือจะรับ ปราส หรือเครื่องบูชาด้วยอาหารขององค์พระผู้เป็นเจ้า และลงบันได 18 ขั้น เดินถอยหลังโดยหันหน้าไปทางองค์พระผู้เป็นเจ้า