A lenda do deus hindú Ayyappa ou Manikandan

Lord Ayyappan, ou simplemente Ayyappa (tamén escrito como Ayappa), é unha divindade hindú adorada principalmente no sur da India. Crese que Ayyaappa naceu da unión entre Lord Shiva e a mítica encantadora Mohini, que é considerada como un avatar de Lord Vishnu. Polo tanto, Ayyappa tamén se coñece como " Hariharan Puthiran " ou " Hariharputhra ", que literalmente significa o fillo de "Hari" ou Vishnu e de "Haran" ou Shiva.

Por que Ayyappa se chama Manikandan

Ayyappa tamén se coñece comunmente como "Manikandan" porque, segundo a lenda do seu nacemento, os seus pais divinos ataron unha campá de ouro ( mani ) ao pescozo ( kandan ) pouco despois do seu nacemento. Segundo conta a lenda, cando Shiva e Mohini abandonaron ao bebé ás beiras do río Pampa, o rei Rajashekhara, o monarca sen fillos de Pandalam, atopou ao recentemente nado Ayyappa, aceptouno como un don divino e adoptouno como o seu propio fillo.

Por que os deuses crearon a Ayyappa

A lendaria historia da xénese do Señor Ayyappa nos Puranas, ou escrituras antigas, é intrigante. Despois de que a deusa Durga matase ao rei demo Mahishasur, a súa irmá, Mahishi, púxose a vingar ao seu irmán. Ela levou a bendición de Lord Brahma de que só o fillo nacido de Lord Vishnu e Lord Shiva podía matala, ou, noutras palabras, era indestructible. Para salvar o mundo da aniquilación, o Señor Vishnu, encarnado como Mohini,casou con Lord Shiva e da súa unión naceu Lord Ayyappa.

A historia da infancia de Ayyappa

Despois de que o rei Rajashekhara adoptase a Ayyappa, naceu o seu propio fillo biolóxico, Raja Rajan. Os dous nenos creceron dun xeito principesco. Ayyappa, ou Manikandan, era intelixente e destacaba nas artes marciais e no coñecemento de varios shastras, ou escrituras. Sorprendeu a todos cos seus poderes sobrehumanos. Ao completar a súa formación e estudos principescos, cando ofreceu gurudakshina, ou unha tarifa ao seu gurú , o mestre, consciente do seu poder divino, pediulle unha bendición da vista e da fala para o seu fillo cego e mudo. Manikantan puxo a man sobre o neno, e ocorreu o milagre.

Conspiración real contra Ayyappa

Cando chegou o momento de nomear o herdeiro ao trono, o rei Rajashekhara quería que Ayyappa, ou Manikantan, pero a raíña quería que o seu propio fillo fose o rei. Conspiraba co diwan, ou ministro e co seu médico para matar a Manikandan. Finxindo enfermidade, a raíña fixo que o seu médico lle pedise un remedio imposible: o leite de tigresa en lactación. Cando ninguén puido procuralo, Manikandan ofreceuse para ir, moi en contra da vontade do seu pai. No camiño, atopouse co demo Mahishi e matouno nas beiras do río Azhutha. Manikandan entrou entón no bosque para tomar leite de tigresa, onde coñeceu a Lord Shiva. Á súa orde sentou no tigre, que estabaLord Indra tomando a forma dun tigre. Volveu ao palacio co tigre e outros seguírono en forma de tigres e tigresas. Aquelas persoas que o ridiculizaran por facer a viaxe fuxiron ao achegarse cos animais salvaxes. Entón a súa verdadeira identidade foi revelada ao seu pai.

A deificación de Lord Ayyappa

O rei xa entendera as maquinacións da raíña contra o seu fillo e pediu perdón a Manikandan. O rei dixo que ían construír un templo para que a súa memoria se perpetuase na terra. Manikandan escolleu o lugar disparando unha frecha. Despois desapareceu, marchándose para a súa morada celestial. Cando a construción rematou, Lord Parasuram esculpiu a figura de Lord Ayyappa e instalouno o día de Makar Sankranti. Así, o Señor Ayyappa foi divinizado.

A adoración do Señor Ayyappa

Crese que o Señor Ayyappa estableceu unha estrita adhesión relixiosa para recibir as súas bendicións. En primeiro lugar, os devotos deben observar unha penitencia de 41 días antes de visitalo no templo. Deben manter a abstinencia dos praceres físicos e os lazos familiares e vivir como un célibe ou brahmachari . Tamén deben contemplar continuamente a bondade da vida. Ademais, os devotos teñen que bañarse no río sagrado Pampa, adornarse con coco de tres ollos (que representa a Shiva) e aantha grirlanda, e despois desafiar oempinada subida das 18 escaleiras ata o templo de Sabarimala.

A famosa peregrinación a Sabarimala

Sabarimala en Kerala é o santuario Ayyappa máis famoso, visitado por máis de 50 millóns de devotos cada ano, polo que é unha das peregrinacións máis populares do mundo. Os peregrinos de todo o país desafían os densos bosques, os outeiros escarpados e as inclemencias do tempo para buscar as bendicións de Ayyappa o 14 de xaneiro, coñecido como Makar Sankranti ou Pongal , cando o propio Señor dise que descende en forma de luz. Os devotos aceptan entón a prasada, ou as ofrendas de comida do Señor, e baixan os 18 chanzos, camiñando cara atrás co rostro virado cara ao Señor.