Legenda zeului hindus Ayyappa sau Manikandan

Lordul Ayyappan, sau pur și simplu Ayyappa (ortografiat și Ayappa), este o divinitate hindusă venerată mai ales în sudul Indiei. Se crede că Ayyaappa s-a născut din uniunea dintre Lordul Shiva și fermecătoarea mitică Mohini, care este considerată un avatar al Lordului Vishnu. De aceea, Ayyappa mai este cunoscut și ca " Hariharan Puthiran " sau " Hariharputhra ," care înseamnă literalmente fiul lui "Hari", sau Vishnu, și al lui "Haran", sau Shiva.

De ce Ayyappa este numit Manikandan

Ayyappa este cunoscut și sub numele de "Manikandan", deoarece, conform legendei nașterii sale, părinții săi divini au legat un clopot de aur ( mani ) în jurul gâtului său ( kandan După cum spune legenda, când Shiva și Mohini au abandonat copilul pe malul râului Pampa, regele Rajashekhara, monarhul fără copii din Pandalam, l-a găsit pe nou-născutul Ayyappa, l-a acceptat ca pe un dar divin și l-a adoptat ca fiu al său.

De ce zeii l-au creat pe Ayyappa

Povestea legendară a genezei Lordului Ayyappa în Puranas, sau scripturi antice, este intrigantă. După ce zeița Durga l-a ucis pe regele demon Mahishasur, sora acestuia, Mahishi, a pornit să-și răzbune fratele. Ea a purtat bula Domnului Brahma că numai copilul născut din Lordul Vishnu și Lordul Shiva ar putea să o ucidă, sau, cu alte cuvinte, era indestructibilă. Pentru a salva lumea de la anihilare, Lordul Vishnu, întrupat ca Mohini, s-a căsătorit cu Lordul Shiva, iar dinuniune s-a născut Domnul Ayyappa.

Povestea copilăriei lui Ayyappa

După ce regele Rajashekhara l-a adoptat pe Ayyappa, s-a născut propriul său fiu biologic, Raja Rajan. Ambii băieți au crescut într-o manieră princiară. Ayyappa, sau Manikandan, era inteligent și a excelat în artele marțiale și în cunoașterea diverselor shastras, sau scripturi. A surprins pe toată lumea cu puterile sale supraomenești. După ce și-a terminat pregătirea și studiile princiare, când a oferit gurudakshina, sau o taxă pentru guru , stăpânul, conștient de puterea sa divină, i-a cerut o binecuvântare a vederii și a vorbirii pentru fiul său orb și mut. Manikantan și-a pus mâna asupra băiatului, iar minunea s-a întâmplat.

Conspirație regală împotriva lui Ayyappa

Când a venit timpul să numească moștenitorul tronului, regele Rajashekhara l-a vrut pe Ayyappa, sau Manikantan, dar regina a vrut ca propriul fiu să fie rege. Ea a complotat cu diwan, sau ministru, și medicul ei să-l ucidă pe Manikandan. Prefăcându-se bolnavă, regina l-a pus pe medicul ei să ceară un remediu imposibil - lapte de tigroaică. Cum nimeni nu a putut să i-l procure, Manikandan s-a oferit voluntar să meargă, împotriva voinței tatălui său. Pe drum, a dat din întâmplare peste demonul Mahishi și a ucis-o pe malul râului Azhutha. Manikandan a intrat apoi în pădure pentru lapte de tigroaică, unde al-a întâlnit pe Lordul Shiva. La ordinul său, s-a așezat pe tigru, care era Lordul Indra luând forma unui tigru. S-a întors la palat pe tigru, iar ceilalți l-au urmat sub formă de tigri și tigroaice. Acei oameni care îl ridiculizaseră pentru că a făcut această călătorie au fugit la apropierea lui de animalele sălbatice. Apoi, adevărata sa identitate i-a fost dezvăluită tatălui său.

Divinizarea Domnului Ayyappa

Regele înțelesese deja mașinațiunile reginei împotriva fiului său și i-a cerut iertare lui Manikandan. Regele a spus că vor construi un templu pentru ca memoria lui Manikandan să fie perpetuată pe pământ. Manikandan a ales locația trăgând o săgeată. Apoi a dispărut, plecând spre lăcașul său ceresc. Când construcția a fost terminată, Lordul Parasuram a sculptat figura DomnuluiAyyappa și a instalat-o în ziua de Makar Sankranti. Astfel, Domnul Ayyappa a fost divinizat.

Închinarea Domnului Ayyappa

Se crede că Lordul Ayyappa a stabilit o respectare strictă a religiei pentru a primi binecuvântările sale. În primul rând, devoții trebuie să respecte o penitență de 41 de zile înainte de a-l vizita în templu. Ei trebuie să mențină abstinența de la plăcerile fizice și de la legăturile de familie și să trăiască ca un celibatar, sau brahmachari În plus, devoții trebuie să se îmbăieze în râul sfânt Pampa, să se împodobească cu nuca de cocos cu trei ochi (care îl reprezintă pe Shiva) și să se aantha ghirlandă, apoi înfruntați urcarea abruptă a celor 18 trepte până la templul Sabarimala.

Celebrul pelerinaj la Sabarimala

Sabarimala din Kerala este cel mai faimos sanctuar al lui Ayyappa, vizitat de peste 50 de milioane de credincioși în fiecare an, ceea ce îl face unul dintre cele mai populare pelerinaje din lume. Pelerinii din întreaga țară înfruntă pădurile dense, dealurile abrupte și vremea neprielnică pentru a căuta binecuvântările lui Ayyappa pe 14 ianuarie, cunoscută sub numele de Makar Sankranti , sau Pongal , când se spune că Domnul însuși coboară sub formă de lumină. Devotații acceptă atunci prasada, sau jertfele de mâncare ale Domnului și coboară cele 18 trepte, mergând cu spatele, cu fața întoarsă spre Domnul.