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Una delle battute più esilaranti del comico Bill Cosby riguarda una conversazione tra Dio e Noè sulla costruzione di un'arca. Dopo aver ricevuto istruzioni dettagliate, un Noè perplesso chiede a Dio: "Cos'è un cubito?" e Dio risponde che non lo sa nemmeno lui. Peccato che oggi non possano farsi aiutare dagli archeologi su come contare i cubiti.
Imparare i termini moderni per le misure bibliche
"Cubiti, dita, palmi, campate, bagni, omeri, efa e mari sono tra le antiche forme di misurazione biblica. Grazie a decenni di scavi archeologici, gli studiosi sono riusciti a determinare le dimensioni approssimative della maggior parte di queste misure secondo gli standard contemporanei.
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Ad esempio, in Genesi 6:14-15, Dio dice a Noè di costruire l'arca lunga 300 cubiti, alta 30 cubiti e larga 50 cubiti. Confrontando vari manufatti antichi, si è scoperto che un cubito equivale a circa 18 pollici, secondo l'atlante del National Geographic, The Biblical World. Facciamo quindi i conti:
- 300 X 18 = 5.400 pollici, pari a 450 piedi o poco più di 137 metri di lunghezza.
- 30 X 18 = 540 pollici, ovvero 37,5 piedi o poco meno di 11,5 metri di altezza.
- 50 X 18 = 900 pollici, o 75 piedi, o poco meno di 23 metri.
Quindi, convertendo le misure bibliche, ci ritroviamo con un'arca lunga 540 piedi, alta 37,5 piedi e larga 75 piedi. Se sia abbastanza grande per trasportare due di ogni specie è una questione per teologi, scrittori di fantascienza o fisici specializzati in meccanica quantistica degli stati.
Usare le parti del corpo per le misure bibliche
Con il progredire delle civiltà antiche e la necessità di tenere il conto delle cose, le persone usavano parti del corpo come il modo più semplice e veloce per misurare qualcosa. Dopo aver valutato i manufatti in base a misure antiche e contemporanee, si è scoperto che:
- Un "dito" equivale a circa tre quarti di pollice (approssimativamente la larghezza di un dito umano adulto).
- Un "palmo" equivale a circa 3 pollici o alle dimensioni di una mano umana.
- Una "campata" equivale a circa 9 pollici, o alla larghezza di un pollice esteso e di quattro dita.
Calcolo di misure bibliche più difficili per il volume
La lunghezza, la larghezza e l'altezza sono state calcolate dagli studiosi con un certo accordo, ma le misure del volume sono sfuggite alla precisione per qualche tempo.
Ad esempio, in un saggio intitolato "Pesi, misure e valori monetari della Bibbia", Tom Edwards scrive di quante stime esistano per una misura secca nota come "homer": "La misura è un'altra".
" Per esempio, la capacità liquida di un Omero (anche se normalmente viene considerata come una misura secca) è stata stimata in queste varie quantità: 120 galloni (calcolati da una nota a piè di pagina nella New Jerusalem Bible); 90 galloni (Halley; I.S.B.E.); 84 galloni (Dummelow, One Volume Bible Commentary); 75 galloni (Unger, old edit.); 58,1 galloni (Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible); e circa 45 galloni (Harper's BibleDobbiamo anche renderci conto che pesi, misure e valori monetari variavano spesso da un luogo all'altro e da un periodo all'altro. "Ezechiele 45:11 descrive un "efa" come un decimo di un homer. Ma è un decimo di 120 galloni, o 90 o 84 o 75 o...? In alcune traduzioni di Genesi 18:1-11, quando tre angeli vengono in visita, Abramo istruisce Sara a fare il pane usando tre "seah" di farina, che Edwards descrive come un terzo di un efa, o 6,66 quarti secchi.
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Secondo Edwards e altre fonti, il vasellame antico offre agli archeologi i migliori indizi per determinare alcuni di questi volumi biblici. Il vasellame etichettato come "bagno" (scavato a Tell Beit Mirsim, in Giordania) è stato trovato in grado di contenere circa 5 galloni, paragonabile a contenitori simili dell'epoca greco-romana con capacità di 5,68 galloni. Poiché Ezechiele 45:11 equipara il "bagno" (liquidocon la "ephah" (misura secca), la stima migliore per questo volume sarebbe di circa 5,8 galloni (22 litri). Quindi, un homer equivale a circa 58 galloni.
Quindi, secondo queste misure, se Sarah ha mescolato tre "seah" di farina, ha usato quasi 5 galloni di farina per fare il pane per i tre visitatori angelici di Abramo. Dovevano esserci molti avanzi per sfamare la loro famiglia, a meno che gli angeli non abbiano un appetito senza fondo.
Passi biblici rilevanti
Genesi 6:14-15: "Fatevi un'arca di legno di cipresso; fate delle stanze nell'arca e ricopritela di pece all'interno e all'esterno; così dovete fare: l'arca avrà una lunghezza di trecento cubiti, una larghezza di cinquanta cubiti e un'altezza di trenta cubiti" Ezechiele 45:11: "L'efa e il bagno saranno della stessa misura; il bagno conterrà un decimo di un homer e l'efa un decimo di un homer.l'omero sarà la misura standard".Fonti
- Il mondo biblico: un atlante illustrato (National Geographic 2007).
- "Pesi, misure e valori monetari biblici", di Tom Edwards, Spirit Restoration.com.
- La Nuova Bibbia Annotata di Oxford con gli Apocrifi, New Revised Standard Version (Oxford University Press). Bibbia New Revised Standard Version, copyright 1989, Divisione dell'Educazione Cristiana del Consiglio Nazionale delle Chiese di Cristo negli Stati Uniti d'America. Tutti i diritti riservati.
